भाई-बहन के प्रेम और स्नेह का प्रतीक भैया दूज का त्योहार हर साल कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को मनाया जाता है. इस दिन बहनें पूजा करती है और जितने भाई होते हैं अपने हाथ की कलाई पर उतनी रेखाएं बनाती हैं. इस खास अवसर पर बहनें अपने भाइयों के माथे पर तिलक लगाकर उनकी लंबी उम्र, अच्छे स्वास्थ्य और सुख-समृद्धि की कामना करती हैं.
धार्मिक ग्रंथों में वर्णित कथा के मुताबिक, भगवान सूर्य और उनकी पत्नी संज्ञा की दो संतानें थीं. इनमें पुत्र का नाम यमराज और पुत्री का नाम यमुना था. सूर्यदेव के तेज को सहन न कर पाने के कारण संज्ञा अपनी छाया को उनके पास छोड़कर स्वयं उत्तर ध्रुव की ओर चली गईं. समय बीतने के साथ यमराज ने अपनी अलग नगरी यमपुरी स्थापित कर ली, जहां वे पाप करने वाले लोगों को उनके कर्मों के अनुसार दंड देने लगे. दूसरी ओर, यमुना गोलोक में जाकर रहने लगीं. इस तरह दोनों भाई-बहन एक-दूसरे से दूर हो गए और लंबे समय तक उनकी मुलाकात नहीं हो पाई.
काफी समय गुजरने के बाद एक दिन यमराज गोलोक पहुंचे, जहां अचानक उनकी भेंट अपनी बहन यमुना से हो गई. लंबे अरसे बाद भाई को सामने देखकर यमुना की खुशी का ठिकाना नहीं रहा. उन्होंने यमराज का प्रेमपूर्वक स्वागत किया और उन्हें अपने घर आमंत्रित कर स्वादिष्ट भोजन कराया. इसके बाद बहन ने भाई के माथे पर तिलक लगाकर उनके मंगलमय जीवन की कामना की.
बहन के इस स्नेह और आतिथ्य से प्रसन्न होकर यमराज ने यमुना से मनचाहा वरदान मांगने को कहा. इस पर यमुना ने उनसे आग्रह किया कि वे हर साल कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की द्वितीया तिथि को उनसे मिलने आया करें. यमराज ने बहन की यह इच्छा स्वीकार कर ली. तभी से इस तिथि पर भाई दूज मनाने की परंपरा शुरू हुई.
भाई दूज के पावन पर्व पर मुख्य रूप से यमुना माता की आरती की जाती है.
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