'आरोपियों के खिलाफ पर्याप्त सबूत', वाजे की सरकारी गवाह बनने की याचिका मुंबई कोर्ट से खारिज

महाराष्ट्र के पूर्व गृह मंत्री अनिल देशमुख और अन्य के खिलाफ मनी लॉन्ड्रिंग मामले में सबूतों के अभाव में कई अपराधियों के बच निकलने की संभावना को देखते हुए मुंबई की एक विशेष अदालत ने बर्खास्त मुंबई के पुलिसकर्मी सचिन वाजे द्वारा सरकारी गवाह बनने की याचिका को खारिज कर दिया. वाजे भी देशमुख और अन्य लोगों के साथ आरोपी हैं, जिन पर कथित तौर पर सुरक्षा देने के नाम पर व्यापारियों से उगाही की गई राशि को सफेद करने का आरोप है. 

विशेष न्यायाधीश अदिति कदम ने कहा कि जांच एजेंसी द्वारा धन शोधन निवारण अधिनियम (पीएमएलए) के विशिष्ट प्रावधानों के साथ एकत्र किए गए प्रथम दृष्टया साक्ष्य, कथित अपराध के साथ आवेदक और अन्य आरोपियों की चिंता को दर्शाने के लिए पर्याप्त हैं.

न्यायाधीश ने कहा, "रिकॉर्ड से पता चलता है कि यह ऐसा मामला नहीं है, जहां कई अपराधी सबूतों के अभाव में बच सकते हैं. इसके विपरीत, जांच एजेंसी द्वारा एकत्र किए गए प्रथम दृष्टया साक्ष्य कथित अपराध के साथ आवेदक और अन्य आरोपियों की चिंता को दर्शाने के लिए पर्याप्त हैं." 

न्यायाधीश देशमुख और अन्य आरोपियों के खिलाफ़ सरकारी गवाह बनने और पूर्ण खुलासा करने के बदले में क्षमादान के लिए वाजे द्वारा दायर याचिका पर सुनवाई कर रहे थे. 

उन्होंने देशमुख के खिलाफ भ्रष्टाचार से संबंधित सीबीआई मामले में इसी तरह की एक अर्जी दायर की थी और सीबीआई ने अपना पक्ष रखा था, जिसके बाद एक विशेष सीबीआई अदालत ने पूर्ण खुलासा करने के बदले में उन्हें क्षमादान दे दिया था. 

न्यायाधीश कदम ने कहा, "इस तरह की अर्जी दायर करके, वाजे ने स्वीकार किया है कि वह कथित तौर पर आरोपी द्वारा किए गए अपराध के बारे में जानते थे. ऐसी पृष्ठभूमि में, केवल अन्य अपराधियों के खिलाफ़ दायित्व तय करने के उद्देश्य से सह-आरोपी से सबूत मांगने की कोई आवश्यकता नहीं है." उन्होंने कहा कि वाजे का आवेदन योग्यता से रहित था और इसलिए इसे खारिज किया जाना चाहिए.

ईडी ने इस आवेदन का विरोध करते हुए कहा कि पीएमएलए के तहत अभियोजन अपराध की आय के विरुद्ध है और अन्य अभियोजन एजेंसी की तुलना में इसके उद्देश्य पूरी तरह से अलग हैं. ईडी ने तर्क दिया, "इसलिए, ईडी द्वारा एकत्र किए गए जांच और साक्ष्य की प्रकृति को देखते हुए, वाजे को क्षमा प्रदान करना आवश्यक नहीं है, जो उसे क्लीन चिट देने के बराबर है, जबकि वह किए गए अपराध के लिए समान रूप से उत्तरदायी है." 

अदालत ने कहा कि दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 306 का उद्देश्य उन मामलों में क्षमा प्रदान करना है जहां कई लोगों द्वारा गंभीर अपराध किए गए हैं और क्षमा किए गए व्यक्ति के साक्ष्य की सहायता से मामले को उसके तार्किक निष्कर्ष पर लाया जा सकता है. विशेष अदालत ने कहा कि क्षमा प्रदान करने का आधार क्षमा किए गए आरोपी की दोषीता की सीमा तक नहीं है, बल्कि "सिद्धांत साक्ष्य के अभाव में गंभीर अपराधों में अपराधियों को सजा से बचने से रोकना है".

बता दें कि ईडी का मामला यह है कि महाराष्ट्र के गृह मंत्री के रूप में कार्य करते हुए, देशमुख ने तत्कालीन सहायक पुलिस निरीक्षक वाजे के माध्यम से मुंबई के विभिन्न बार और रेस्तरां से 4.70 करोड़ रुपये एकत्र किए. ईडी ने आरोप लगाया है कि इसके बाद धन की लूट की गई और नागपुर स्थित श्री साईं शिक्षण संस्थान को भेजा गया, जो देशमुख परिवार द्वारा नियंत्रित एक शैक्षिक ट्रस्ट है. वाजे 'एंटीलिया' बम कांड और व्यवसायी मनसुख हिरन हत्या मामले में भी मुख्य आरोपी हैं, जिसकी जांच राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) कर रही है. वाजे वर्तमान में इस मामले में तलोजा सेंट्रल जेल में बंद हैं.