'सांप हमारे बच्चे जैसे, ये हमारे भगवान', बोले पद्म श्री से सम्मानित दोस्त

इस बार गणतंत्र दिवस के मौके पर पद्म सम्मान की घोषणा की गई थी. जिसमें इरुला जनजाति के वदिवेल गोपाल और मासी सदइयां को पद्म श्री देने का ऐलान किया गया है. जिसके बाद दोनों दोस्तों को विश्व स्तर पर पहचान मिली है. इस पर तमिलनाडु के रहने वाले इन लोगों ने कहा कि सांप हमारे लिए बच्चे की तरह है, यह हमारा भगवान है. दरअसल, मासी सदइयां और वदिवेल बचपन से ही जहरीले सांपों को पकड़ते आ रहे हैं. इरुलर जनजाति जातीय लोग अनुसूचित जनजाति के अंतर्गत आते हैं और उन्हें सांप पकड़ने में महारथ हासिल होती है. 

जहर निकालने के लिए कोबरा, कॉमन क्रेट, बैंडेड क्रेट और रसेल वाइपर को पकड़ने वाले मासी ने कहा, "सांप पकड़ना हमारा पारंपरिक काम है और मुझे इसे पकड़ने का शौक है, जैसा कि मेरे पिता ने मुझे सिखाया था. जब मैं सांप को पकड़ता हूं तो मैं उसे एक बच्चे की तरह देखता हूं. यह हमारा भगवान है. मैं बस इसे अपने हाथ से पकड़ लेता हूं. 

जब पूछा गया कि क्या उन्हें सांप ने पकड़ने की कोशिश करते समय काटा है तो मासी ने कहा, "मुझे एक क्रेट सांप ने काट लिया था. अगर आपको सांप काटता है, तो उसका जहर बहुत शक्तिशाली होता है. आपको सदमा लगेगा और आपका शरीर कांपने लगेगा. लेकिन अगर हम बहादुर और शांत हैं, तो जहर के फैलने की गति धीमी होती है."

सांप पकड़ने में महिलाओं की भी भागीदारी

मासी ने कहा कि सांप पकड़ने में इरुलर महिलाएं भी शामिल हैं, यह एक संयुक्त प्रयास है. जब हम मैदान में जाते हैं तो महिलाएं हमारे पीछे टोकरी लेकर आती हैं. जब हम सांप को देखते हैं, तो हम महिलाओं को आगे बढ़ने के लिए कहते हैं ताकि सांप वापस आ जाए क्योंकि घास के बीच नोटिस करना बहुत मुश्किल होता है. उन्होंने कहा कि उन्हें नहीं पता कि पद्म श्री का क्या मतलब है.

मासी ने शर्माते हुए कहा, "मैं वास्तव में यह नहीं समझता कि इसे कैसे कहा जाए. लेकिन मैं खुश हूं कि मैं अभी भी वही व्यक्ति हूं जो अपना काम कर रहा है और घर पर है. मैं एक इरुलान को पुरस्कार देने के लिए केंद्र और राज्य सरकार को धन्यवाद देना चाहता हूं."

अपनी जान पर खेलकर सांप पकड़ते हैं- वडिवेल

वहीं 54 वर्षीय वडिवेल का कहना है कि वह कई दशकों से सांपों को पकड़ रहे हैं और हर बार जब सांप को पकड़ते हैं तो वह अपनी जान पर खेल रहे होते हैं. उन्होंने कहा, “हम अपने जीवन के डर से ही हर बार एक जहरीले सांप को पकड़ते हैं. मुझे एक बैंडेड क्रेट ने काट लिया है. मैं कुछ हर्बल दवाएं लूंगा और अस्पताल जाऊंगा. लेकिन इसके बावजूद मैं सांप पकड़ना बंद नहीं करूंगा."

वडिवेल का कहना है कि वह पद्म पुरस्कार से खुश हैं और उम्मीद करते हैं कि यह भविष्य में इरुलर के जीवन को बदल देगा. उन्होंने कहा, "हम खुश हैं. मैं सरकार को धन्यवाद देना चाहता हूं. दुनियाभर में हमारे लोग झीलों या तालाबों के पास रहते हैं. मेरी इच्छा है कि उन्हें हमारे माध्यम से कुछ लाभ मिले.”

इरुला एक प्राचीन स्वदेशी जनजाति- पर्यावरण सचिव

वहीं तमिलनाडु की पर्यावरण सचिव सुप्रिया साहू ने कहा कि इरुला एक प्राचीन स्वदेशी जनजाति है, जिसे सांप पकड़ने के बारे में सूक्ष्म ज्ञान है और तमिलनाडु एकमात्र ऐसा राज्य है जहां एक सहकारी समिति है. जहां इरुलार के ज्ञान का उपयोग सांप को पकड़ने में किया जाता है, जो जहर निकालने में मदद करता है.

उन्होंने कहा, “यह एक अद्भुत खबर है कि इस तरह के जमीनी और गुमनाम नायकों को उनके द्वारा किए जा रहे योगदान के लिए पहचाना गया है. बहुत से लोग स्थानीय समुदाय के लोगों के बारे में नहीं जानते हैं, जो हर रोज अपनी जान जोखिम में डालते हैं. जब आप सांप के जहर का इस्तेमाल कर किसी की जान बचाते हैं, तो आपको उन लोगों के बारे में भी सोचना चाहिए जो इसके पीछे हैं.”