एक हफ्ता हो चुका है, हवाई द्वीप के लहानिया कस्बे को जले हुए. लेकिन लोगों के मन से भय नहीं जा रहा है. कस्बे में लोग वापस आकर अपने घरों, व्यवसायों और अन्य स्थानों पर सुरक्षित बचे चीजों की तलाश कर रहे हैं. (सभी फोटोः एपी/गेटी)
NASA की इस तस्वीर में अगर आप देखेंगे तो पता चलेगा कि जब यह कस्बा जल रहा था तो अंतरिक्ष से कैसा दिख रहा था. ये फोटो लैंडसैट 8 सैटेलाइट ने 8 अगस्त को ली थी. इसे अमेरिकी इतिहास की सबसे भयानक आग कहा जा रहा है.
8 अगस्त को जंगल की आग तेजी से लहानिया के पास मौजूद खेतों में लग गई. इसके बाद तूफानी हवाओं की वजह से आग की लपटें लहानिया कस्बे की तरफ बढ़ गईं. इमारतें जलने लगीं. नारियल पेड़ में लटके-लटके जल गए. हवा में राख और धुआं भर गया. आग से गाड़ियों में विस्फोट होने लगा.
जंगल की इस आग पूरे कस्बे को खत्म कर दिया. घर, कारें, इमारतें, पेड़, सड़कें सब जल गए. 106 लोगों की मौत हो गई. 13 हजार लोगों को सुरक्षित स्थानों पर शिफ्ट किया गया है. आग ने 13 वर्ग किलोमीटर में फैले कस्बे को राख में बदल दिया.
अपने रिजॉर्ट्स और पर्यटन के लिए प्रसिद्ध लहानिया कस्बा अब पूरी तरह से खत्म हो चुका है. 56 साल के टैक्सी ड्राइवर कीट मा ने अपना घर खो दिया. उन्होंने बताया कि स्थानीय आपदा प्रबंधन सही नहीं था. कीट ने कहा कि पुलिस और अन्य इमरजेंसी टीम आई लेकिन उनके पास पर्याप्त साधन और लोग नहीं थे.
कीट मा इस समय लहानिया से बाहर अपने ससुराल में रह रहे हैं. जो कस्बे से बाहर थोड़ी दूरी पर मौजूद है. हवाई के लिए लोग बाहर से दान कर रहे हैं. अमेरिकी सरकार भी रिकवरी के लिए तेजी से काम कर रही है. लोगों के लिए रिलीफ कैंप बनाए गए हैं.
लहानिया के स्थानीय फुटबॉल कोच कानामू बलिनबिन ने अपनी तरफ से राहत शिविर लगाया है. ताकि जिन लोगों के घर जल गए हैं. वो वहां रह सकें. उन्हें खाना और पानी मिल सके.
कानामू ने कहा कि लहानिया का पर्यटन बहुत अच्छा था. कमाई होती थी. लेकिन राज्य सरकार ने कभी इसके विकास की तरफ ध्यान नहीं दिया. रीयल इस्टेट एजेंट मैरी कर्स्टूलोविच ने कहा कि सरकार की तरफ से राहत आग लगने के एक हफ्ते बाद आ रही है. लहानिया और उसके लोगों के लिए ज्यादा बेहतर रिकवरी प्लान बनाना होगा.
फेडरल इमरजेंसी मैनेजमेंट एजेंसी के डिप्टी एसोसिएट एडमिनिस्ट्रेटर कीथ टूरी कहते हैं कि आपातकालीन सेवा के कर्मचारियों के मन में लहानिया के लोगों के लिए दर्द है. हमारे वेयरहाउस में पर्याप्त मात्रा में रसद है. हम राज्य सरकार और स्थानीय प्रशासन के साथ मिलकर राहत कार्य कर रहे हैं.
हवाई के गवर्नर जोश ग्रीन ने कहा कि अब कुछ लोगों को लहानिया जाकर उनकी चीजों और घरों को देखने की अनुमति दी गई हैं. कस्बे तक जाने वाली सड़कों को खोल दिया गया है. आग की वजह से सड़कों को बंद कर दिया गया था.
इस बीच अमेरिकी सरकार ने 20 कैडेवर कुत्तों को खोजबीन के लिए लहानिया भेजा है. ताकि वो हर ब्लॉक में जाकर राख के बीच लोगों को खोज सकें. अब तक कुत्तों ने पूरे इलाके का 27 फीसदी हिस्सा सर्च कर लिया है.
जोश ग्रीन ने बताया कि राष्ट्रपित जो बाइडेन भी जल्द ही माउई का दौरा करने वाले हैं. लेकिन राहत कार्य के बीच जाकर उसके फ्लो को बिगाड़ना नहीं चाहते. इसलिए वह थोड़ा रुक कर लहानिया का दौरा करेंगे. अब तक मरने वालों में सिर्फ तीन लोगों की ही आधिकारिक तौर पर पहचान हुई है.