वर्जिन गैलेक्टिक ने पहली बार अंतरिक्ष में कॉमर्शियल उड़ान भरी. इस अंतरिक्ष यात्रा पर तीन लोग गए थे. तीनों इटली के रहने वाले हैं. वर्जिन गैलेक्टिक के विमान वीएसएस यूनिटी ने मेक्सिको के रेगिस्तान के ऊपर 80 किलोमीटर की उड़ान भरी. (सभी फोटोः रॉयटर्स/एपी)
यात्रा करने वालों में इटैलियन एयरफोर्स कर्नल वॉल्टर विलाडी, एयरफोर्स लेफ्टिनेंट कर्नल एंजेलो लैंडोल्फी और डॉक्टर पैंटालियोन कारलूसी गए थे. वीएसएस यूनिटी को पायलट माइकल मासुची और निकोला पेसिल उड़ा रहे थे. यह पूरा मिशन मात्र 90 मिनट का था.
75 मिनट के बाद विमान अंतरिक्ष से नीचे आने लगा था. यूनिटी दो इंजन वाला प्लेन है. 80 किलोमीटर की ऊंचाई पर पहुंचने के बाद तीनों यात्रियों को ग्रैविटी खत्म होने का एहसास हुआ. पायलट ने कहा कि हम अंतरिक्ष में आ गए हैं. इसके बाद तीनों ने थोड़ी देर तक अंतरिक्ष में जीरो ग्रैविटी में तैरते रहे.
अरबपति जेफ बेजोस की स्पेस कंपनी ब्लू ओरिजिन और एलन मस्क की स्पेसएक्स कंपनी के बाद वर्जिन गैलेक्टिक अब तीसरी कॉमर्शियल स्पेस कंपनी बन गई है. जो लोगों को अंतरिक्ष की यात्रा कराती है.
ब्लू ओरिजिन और वर्जिन गैलेक्टिक लोगों को अंतरिक्ष के दरवाजे तक लेकर जाते हैं. यानी 80 से 100 किलोमीटर की ऊंचाई तक. इस इलाके को कारमान लाइन कहते हैं. जबकि, दूसरी तरफ स्पेसएक्स के यान में जाने वाले यात्री सीधे स्पेस स्टेशन तक जाते हैं. इसके लिए तीनों कंपनियां भारी मात्रा में पैसे लेती हैं.
वर्जिन गैलेक्टिक की इस कॉमर्शियल उड़ान के लिए एक टिकट 2 से 5 करोड़ रुपए के बीच था. ये प्लेन जिस जगह जाता है, वहां से धरती पूरी तरह से गोलाकर दिखने लगती है. ऊपर काला अंतरिक्ष दिखता है. जिसमें ढेरों तारे और ग्रह दिखाई पड़ते हैं.
वर्जिन गैलेक्टिक ने अपनी सफल कॉमर्शियल उड़ान के सफल होने की खुशी को ट्विटर पर पोस्ट किया. यूनिटी के लौटने के बाद लिखा कि पृथ्वी पर आपका स्वागत है गैलेक्टिक 01. ये यान और इस पर सवार सभी लोग सफलतापूर्वक धरती पर वापस आ गए हैं. उड़ान के बाद दुनिया के सभी लोग इस यान की स्वारी करना चाहते हैं. लेकिन इसके लिए ऊपर बताई गई कीमत चुकानी पड़ेगी. कंपनी ने 800 टिकट पहले से ही बुक कर रखी है.