अमेरिका में दुर्लभ खोज... मिसिसिप्पी में मिला हाथी के पूर्वजों का 7 फुट लंबा, 270 kg वजनी दांत

अमेरिका के मिसिसिप्पी में पहली बार हाथियों के पूर्वज यानी पर-नाना, पर-दादा मैमथ का विशालकाय दांत मिला है. ये दांत इतना बड़ा है कि इसके मैमथ का आकार क्या रहा होगा? हुआ यूं कि अमेरिकी नागरिक एडी टेंपल्टन मिसिसिप्पी के जंगलों में ट्रैक कर रहा था. पुराने जीवाश्म खोजने का उसे शौक है. तभी उसे एक क्लिफ के नीचे कुछ अजीब गोलाकार चीज दिखी. पहले लगा विशालकाय सांप या मगरमच्छ की पूंछ है. 

एडी नजदीक गया तो हैरान रह गया. यह किसी विशालकाय हाथी का बड़ा सा दांत था. जो थोड़ा पानी के अंदर, थोड़ा मिट्टी में दबा था. इसके ऊपर रेतीली मिट्टी जमा थी. उसने तत्काल मिसिसिप्पी स्टेट जियोलॉजिकल सर्वे को फोन किया. पूरा मामला बताया. सेंटर से साइंटिस्ट आए और उन्होंने इस दांत की जांच की.

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पता चला कि सात फुट लंबा और 270 किलोग्राम वजनी यह दांत हिमयुग के कोलंबियन मैमथ का है. एडी ने बताया कि जब मुझे पता चला कि यह मैमथ का दांत है तो मैं खुशी से झूम उठा. क्योंकि ये मैंने खोजा है. मैं हमेशा से यह चाहता था कि मैमथ का कोई हिस्सा, जीवाश्म या अंग मिले. लेकिन ये तो शानदार दुर्लभ खोज कर डाली. 

पूरी तरह से सुरक्षित है दांत, करेगा कई तरह के खुलासे

जियोलॉजिस्ट जेम्स स्टारनेस ने कहा कि इस जगह पर जीवाश्म सही सलामत नहीं रहते. लेकिन मैमथ का यह दांत लगभग 100 फीसदी सही है. यह बेहद बड़ा है. यह मैमथ के अमेरिकी रिश्तेदार मास्टोडॉन्स का लग रहा था. क्योंकि हिमयुग में यहां पर यही जानवर पाए जाते थे. ये यहां आसानी से खाना पा जाते थे. इसलिए यहां रहते थे. 

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11,700 साल पहले मौजूद थे कोलंबियन मैमथ 

ये दांत कोलंबियन मैमथ का है. जो प्लीस्टोसीन काल में यहां था. यानी 26 लाख से 11,700 साल के बीच. ये मैमथ 15 लाख साल पहले बेरिंग लैंड ब्रिज क्रॉस करके उत्तरी अमेरिका चले गए थे. दांत के हिसाब से लगता है कि ये मैमथ कम से कम 15 फीट ऊंचा रहा होगा. इसका वजन करीब 10 टन के आसपास रहा होगा. 

हिमयुग खत्म हुआ तो ये विशालकाय जीव भी मारे गए

आइस ऐज यानी हिमयुग के समय मैमथ उत्तरी अमेरिका में घूमते थे. रहते थे. लेकिन जैसे-जैसे ग्लेशियर पिघलने लगे, उनकी आबादी कम होती चली गई. इसके अलावा इंसानी शिकार की वजह से मारे जाने लगे. धीरे-धीरे पूरी प्रजाति खत्म हो गई. कोलंबियन मैमथ 13 हजार से 11 हजार साल पहले खत्म हो चुके थे. 

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आखिरी मैमथ 3700 साल पहले खत्म हुआ था

जबकि, इनके रिश्तेदार वूली मैमथ की प्रजाति 6000 साल पहले खत्म हुई है. आखिरी वूली मैमथ रूस के रैंगल आइलैंड में करीब 3700 साल पहले मरा था. जिसका जीवाश्म मिल चुका है. ये आइलैंड ही शायद मैमथ का आखिरी ठिकाना रहा होगा. इसके बाद से कभी मैमथ पूरी दुनिया में दिखाई नहीं दिए.