बनने जा रहा है पहला लो-ऑर्बिट स्पेस स्टेशन, जहां पहुंचाएगा ये हाइपरसोनिक स्पेसक्राफ्ट

इस दशक के अंत में, पृथ्वी से 250 मील ऊपर अंतरिक्ष में एक रेस्त्रां खुलने जा रहा है जिसका नाम है ब्लू डॉट (Blue Dot). जेफ बेजोस की कंपनी ब्लू ओरिजिन (Blue Origin), सिएरा स्पेस (Sierra Space), अमेज़ॅन (Amazon) के कई डिवीजनों और कुछ अन्य कंपनियों और यूनिवर्सिटी के साथ मिलकर, अंतरिक्ष में पहली व्यावसायिक अर्थव्यवस्था शुरू करने की तैयार कर रही है. यह एक मिक्स्ड यूज़ बिज़नेस पार्क (mixed-use business park) होगा, जिसे ऑर्बिटल रीफ (Orbital Reef) नाम दिया गया है. इसमें होटल, रेस्तरां और R&D आउटपोस्ट होंगे.

लो अर्थ ऑर्बिट के शुरुआती कॉलोनाइजर्स ड्रीम चेज़र (Dream Chaser) से यहां आएंगे. ड्रीम चेज़र, कोलोराडो स्थित एयरोस्पेस कंपनी सिएरा स्पेस द्वारा बनाया गया सुपरसोनिक स्पेसप्लेन है. ब्लू ओरिजिन और सिएरा स्पेस ने 2027 में ऑर्बिटल रीफ खोलने की योजना बनाई है. ऑर्बिटल रीफ स्पेस स्टेशन, अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था विकसित करने के लिए एक 'मिक्स्ड बिज़नेस यूज़' कमर्शियल स्पेस स्टेशन होगा.

ऑर्बिटल रीफ स्पेस स्टेशन को "मिक्स्ड यूज़ बिज़नेस पार्क के रूप में डिज़ाइन किया गया है, लेकिन इसमें टूरिस्ट एक्टिविटीज़ भी होंगी.

पिछले साल, अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर कार्गो और चालक दल की आपूर्ति के लिए नासा ने सिएरा स्पेस को 3 बिलियन का कॉन्ट्रैक्ट दिया था. सात मिशनों में से पहला 2023 में फ्लोरिडा के केप कैनावेरल से वल्कन सेंटौर रॉकेट से लॉन्च होने वाला है. ड्रीम चेज़र का पहला मानव मिशन तीन साल बाद लॉन्च किया जाएगा.

ड्रीम चेज़र, को करीब 15 बार रीयूज किया जा सकता है. ये 12,000 पाउंड कार्गो या एक दर्जन यात्रियों को ले जा सकता है. इसके पंख छोटे हैं और यह केवल 30 फीट लंबा है. अगर इसकी तुलना करें तो नासा का स्पेस शटल जिसे 2011 में रिटायर कर दिया गया था, वो इससे चार गुना लंबा था.

अंतरिक्ष यान किसी भी कमर्शियल रनवे पर किसी भी सामान्य विमान की तरह उतर सकता है. सिएरा स्पेस फिलहाल स्पेसपोर्ट्स का एक नेटवर्क बना रहा है, जिसमें अमेरिका के न्यू मैक्सिको स्पेसपोर्ट के साथ-साथ ओइटा, जापान, कॉर्नवाल और इंग्लैंड में सुविधाएं शामिल हैं. लॉन्ग टर्म गोल है दुनिया भर के हवाई अड्डों पर कमर्शियल रनवे पर उतरना.

ड्रीम चेज़र को अलबामा के हंट्सविले अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतरने के लिए पहले से ही एफएए की मंजूरी मिल चुकी है. अगर इसकी लोकेशन की बात करें, तो पृथ्वी से ऑर्बिटल रीफ तक पहुंचने में करीब तीन दिन लगेंगे.