
मंगल (Mars) ग्रह पर नासा के पर्सिवरेंस रोवर (NASA's Perseverance Rover) ने हाल ही में लाल ग्रह की एक अनोखी तस्वीर खींची है. तस्वीर में बाईं ओर, एक छोटा बॉल नुमा पत्थर (Ball shaped rock), चट्टान के बड़े स्लैब पर टिका हुआ दिख रहा है. वहीं दाईं ओर, चट्टान का एक ऐसा समूह दिख रहा है जिसमें एक चट्टान खुले मुंह वाले सांप की तरह दिख रही है.
पर्सिवरेंस टीम निश्चित तौर पर मंगल ग्रह की इस तस्वीर को देखकर बहुत उत्साहित है, क्योंकि इसमें फिल्मों की तरह कुछ भी काल्पनिक नहीं है. दाईं और बनी चट्टानों की परत (Layers) को देखकर ऐसा लगता है कि यह कभी 45 किलोमीटर चौड़े जेज़ैरो क्रेटर (Jezero Crater) में किसी प्राचीन नदी का हिस्सा रही होंगी. छह पहियों वाला ये रोबोट और उसका साथी, इनजेनिटी हेलीकॉप्टर (Ingenuity helicopter) फरवरी 2021 में जेज़ैरो क्रेटर पर उतरा था.
पर्सिवरेंस रोवर के दो मुख्य मिशन हैं: मंगल पर प्राचीन जीवन के संकेतों की खोज करना और भविष्य में पृथ्वी पर लौटने से पहले वहां से नमूने इकट्ठे करना. इस काम के लिए जेजैरो क्रेटर का प्राचीन डेल्टा, सबसे अच्छी जगह है. पर्सिवरेंस टीम के सदस्यों का कहना है कि इस डेल्टा के होने की वजह से ही रोवर को जेज़ैरो भेजा गया था.
इनजेनिटी हेलीकॉप्टर, क्रेटर को एक्सप्लोर करने, रास्ते और साइंस टार्गेट खोजने में पर्सिवरेंस रोवर की मदद करता है. हेलीकॉप्टर अपने मुख्य मिशन को पूरा करने के बाद से रोवर की मदद कर रहा है. इनजेनिटी हेलीकॉप्टर का मुख्य मिशन शुरुआती 30 दिन में पांच फ्लाइट कैंपेन करना था, जिसे यह दिखाने के लिए डिज़ाइन किया गया है कि ग्रह के वातावरण के बावजूद भी मंगल पर उड़ान संभव है.
जेज़ेरो के इलाके में ठंड बढ़ रही है और गिरते तापमान से छोटे हेलिकॉप्टर के लिए मुश्किलें भी बढ़ रही हैं. यह हेलिकॉप्टर अब तक 29 बार उड़ चुका है. लेकिन इनजेनिटी टीम ने इस तरह की परेशानियों के लिए तैयारी कर रखी है. उन्हें उम्मीद है कि यह हैलिकॉप्टर अभी कुछ समय के लिए और उड़ सकता है.