भारत और श्रीलंका के बीच तीन मैचों की टी20 सीरीज का आगाज अगले हफ्ते हो रहा है. इसी कड़ी में 24 फरवरी को लखनऊ के अटल बिहारी वाजपेई इकाना क्रिकेट स्टेडियम में पहला मुकाबला खेला जाएगा. इकाना स्टेडियम को विश्व के सबसे खूबसूरत क्रिकेट स्टेडियम में से एक माना जाता है.
530 करोड़ रुपए की लागत से बना यह इस स्टेडियम साल 2017 में बनकर तैयार हुआ था. फिर साल 2018 में भारत और वेस्टइंडीज के बीच यहां पहली बार इंटरनेशनल मैच आयोजित हुआ. उस पदार्पण मुकाबले से ही ठीक पहले इस स्टेडियम का नाम बदलकर भारत रत्न श्री अटल बिहारी वाजपेई क्रिकेट स्टेडियम कर दिया गया था.
71 एकड़ में बना यह स्टेडियम विश्वस्तरीय आधुनिक सुविधाओं से लैस है. इस स्टेडियम में 1800 वर्ग फीट की दो स्क्रीन लगी है. यानी आप इस मैदान के किसी भी हिस्से से मैच का लुत्फ उठा सकते हैं. स्टेडियम में 40 वीआईपी बॉक्स और 8 कॉरपोरेट लॉउन्ज हैं. स्टेडियम में एक हजार कार और लगभग पांच हजार दो पहिया वाहनों के पार्किंग की व्यवस्था है.
इसके अलावा विश्वस्तरीय ड्रेसिंग रूम, मीडिया सेंटर और फ्लड लाइट इसे और खास बनाता है. इकाना स्टेडियम में 9 पिचे हैं जो मुंबई और कटक से लाई गई मिट्टी से बनी हैं. ड्रेनेज सुविधा भी शानदार है, जिसके चलते बारिश छूटने पर खेल शुरू करने में ज्यादा वक्त नहीं लगता है.
चार मंजिला स्टेडियम के ग्राउंड फ्लोर में मेडिकल रूम और अंपायर रूम है. पहली फ्लोर पर ड्रेसिंग रूम, दूसरी फ्लोर पर प्लैटिनम एवं ओनर्स लॉउन्ज, तीसरी मंजिल पर कारपारेट बॉक्स और चौथी मंजिल पर साउथ प्रेसिडेंशियल गैलरी है. इकाना स्टेडियम में मैच देखने पर ऐसा लगेगा कि आप कहीं विदेश में मैच देख रहे हैं.
आईपीएल 2022 के भारत में आयोजित होने की संभावना है. ऐसे में इकाना स्टेडियम में इस साल आईपीएल मुकाबले भी आयोजित किए जा सकते हैं. गौरतलब है कि लखनऊ सुपर जायंट्स भी आईपीएल का हिस्सा बन चुकी है, जिसका यह होम ग्राउंड रहने वाला है. मतलब आने वाले महीनों में लखनऊवासी होम टीम को चीयर करते हुए दिखाई देंगे.
लखनऊ सुपर जायंट्स आईपीएल इतिहास की सबसे महंगी टीम है. संजीव गोयनका के स्वामित्व वाले आरपीएसजी ग्रुप ने 7090 करोड़ रुपये में लखनऊ फ्रेंचाइजी खरीदी थी. इससे पहले मुंबई आईपीएल की सबसे महंगी फ्रेंचाइजी थी, जिसकी कीमत 839 करोड़ रुपए थी.
लखनऊ सुपरजायंट्स ने आईपीएल नीलामी से पहले केएल राहुल, मार्कस स्टोइनिस और रवि बिश्नोई को साइन करने का फैसला किया था. साथ ही केएल राहुल को फ्रेंचाइजी ने कप्तान भी घोषित कर दिया था. फिर मेगा ऑक्शन में लखनऊ सुपर जायंट्स ने 18 खिलाड़ियों को खरीदा.