Andrew Symonds Tribute: एक 'बदनाम' क्रिकेटर, जो विवादों में रहकर भी लीजेंड साबित हुआ

पाकिस्तान के मशहूर शायर जौन एलिया, जो हिन्दुस्तान के अमरोहा में ही जन्मे थे. उनकी शायरी और शायरी पढ़ने के तरीके से लोगों ने एक उपाधि दी थी ‘बदनाम शायर’ की. लोगों ने उन्हें बदनाम कहा, लेकिन शायरी की दुनिया में जौन एलिया ने अपना एक अलग मुकाम हासिल किया. ऐसा ही क्रिकेट में भी है, ऑस्ट्रेलिया के क्रिकेटर एंड्रयू साइमंड्स. रविवार को कार क्रैश में एंड्रयू साइमंड्स का निधन हो गया. 

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एंड्रयू साइमंड्स की छवि भी क्रिकेट करियर के दौरान 'बदनाम' वाली रही, वो हमेशा विवादों में रहे. मीडिया के दुश्मन बने रहे, लेकिन उन्होंने खेल से अपनी ज़रूरत और ताकत को साबित किया. बार-बार ऐसे कई मौके आए, जहां पर एंड्रयू साइमंड्स ने साबित किया कि उनसे बड़ा मैच विनर कोई नहीं है. 

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एक शराबी, जिसने नशे में अपना करियर डूबा दिया

ऑस्ट्रेलिया ने जब 2003 का वर्ल्डकप जीता, उस वक्त एंड्रयू साइमंड्स टीम का अहम हिस्सा थे. पाकिस्तान के खिलाफ 143 रनों की पारी को वर्ल्डकप में खेली गई सबसे शानदार पारियों में से एक गिना जाता है. एंड्रयू साइमंड्स ने तब अकेले दम पर अपनी टीम को संकट से बाहर निकाल दिया था. इसके बाद के कुछ साल साइमंड्स ने लगातार बेहतर प्रदर्शन किया. 

लेकिन इस बीच उनकी एक लत टीम पर भारी पड़ने लगी, शराब की लत. मैच के बाद, मैच से पहले, सीरीज़ के ब्रेक के बीच एंड्रयू साइमंड्स शराब पी रहे थे. यहां तक कि टीम होटल में भी वह शराब के नशे में पहुंचे, जिसपर कप्तान रिकी पोंटिंग भी भड़क गए थे. साल 2006 में जब कंगारू टीम साउथ अफ्रीका के दौरे पर थी, तब वहां एक रग्बी प्लेयर से साइमंड्स की लड़ाई हो गई थी. 

इससे पहले साल 2005 में ऑस्ट्रेलियाई टीम बांग्लादेश के खिलाफ मैच खेल रही थी. टीम होटल में जब सभी प्लेयर इकट्ठे हुए, तब कप्तान रिकी पोंटिंग की नज़र एंड्रयू साइमंड्स पर गई, जो नशे में धुत थे और ठीक से खड़े भी नहीं हो पा रहे थे. हाल ऐसा था कि एंड्रयू साइमंड्स वहां पर खड़े-खड़े गिर गए थे. तब गुस्से में रिकी पोंटिंग ने कहा था कि कोई प्लेयर कैसे अपने खिलाड़ी, टीम और देश के प्रति ड्यूटी के वक्त इस हालत में हो सकता है. 

इतनी बड़ी घटना के बाद भी एंड्रयू साइमंड्स की शराब की लत नहीं छूटी. साल 2009 में टी-20 वर्ल्डकप से पहले क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने एक स्पेशल कॉन्ट्रैक्ट बनाया, जिसमें एंड्रयू साइमंड्स के सामने शर्त रखी गई कि वह सार्वजनिक स्थलों पर शराब नहीं पिएंगे. अगर उन्हें शराब पीनी है, तो टीम होटल में खिलाड़ियों के साथ ही पिएंगे. ये कॉन्ट्रैक्ट कुछ ही दिन चला, क्योंकि इसके बाद साइमंड्स एक रग्बी मैच खेलने पहुंचे, जहां वह शराब पी रहे थे. 

बदनाम लेकिन काम का क्रिकेटर

होठों पर लगी सफेद क्रीम, लंबे-लबे बिगड़े बाल और पहलवान जैसा शरीर.. एंड्रयू साइमंड्स की यही पहचान थी. भारी शरीर होने के बाद भी वह मैदान पर फील्डिंग के दौरान किसी चीते से कम नहीं थे. भारतीय क्रिकेट के मौजूदा फैन्स रवींद्र जडेजा की डायरेक्ट हिट के फैन हैं, लेकिन एंड्रयू साइमंड्स काफी पहले ये कारनामे कर चुके हैं. उस वक्त कहा भी जाता था, कहीं भी भागो लेकिन जब बॉल रॉय के पास हो वहां ना भागो.  

वहीं, बल्लेबाजी की बात करें तो वर्ल्डकप में पाकिस्तान के खिलाफ खेली गई पारी, एशेज़ में इंग्लैंड के खिलाफ मैच जिताऊ पारी के अलावा ऐसे कई मौके हैं जहां पर एंड्रयू साइमंड्स ने अपने दम पर मैच के नतीजों को बदल दिया है. अगर उनका रिकॉर्ड देखें, तो इस बात की गवाही भी देगा. 198 वनडे में करीब 40 की औसत से 5 हज़ार से ज्यादा रन, 100 से ज्यादा विकेट. वो भी उस वक्त पर जब टॉप खिलाड़ियों की भरमार रही, ना सिर्फ विपक्षी टीमों में बल्कि ऑस्ट्रेलियाई टीम में भी. 

क्रिकेट जगत..खासकर ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट के लिए पिछले कुछ महीने काफी भारी बीते हैं. क्योंकि पहले शेन वॉर्न का जाना और अब एंड्रयू साइमंड्स की अचानक मौत से हर कोई हिल गया है. ये दुख 90 के दशक में पैदा हुए क्रिकेट फैन्स के लिए भी ज्यादा है, क्योंकि जिन्होंने 2000 के शुरुआती दशक में क्रिकेट को सीखा-समझा और जाना, उनके लिए उस वक्त की ऑस्ट्रेलियाई टीम सबसे बेहतरीन थी. शेन वॉर्न और एंड्रयू साइमंड्स उसी टीम का हिस्सा थे, जो हीरो हुआ करती थी.

बात जिन जौन एलिया से शुरू हुई थी, उसी से खत्म भी होनी चाहिए. जौन एलिया का एक शेर, जो इस मौके पर क्रिकेट फैन्स की भावनाओं को पूरी तरह से ज़ाहिर करता है...

'आज मैं ख़ुद से हो गया मायूस 
आज इक यार मर गया मेरा'