पुजारा के शतक की बदौलत भारत के 443/7, बैकफुट पर ऑस्ट्रेलिया

India vs Australia 3rd Test, Day 2 चेतेश्वर पुजारा के 17वें टेस्ट शतक तथा अन्य बल्लेबाजों के उपयोगी योगदान से भारत ने मेलबर्न की मुश्किल पिच पर टेस्ट मैच के दूसरे दिन गुरुवार को अपनी पहली पारी सात विकेट पर 443 रन पर समाप्त घोषित की. ऑस्ट्रेलिया ने इसके जवाब में सहज शुरुआत की तथा दूसरे दिन का खेल समाप्त होने तक बिना किसी नुकसान के आठ रन बनाए. वह अभी भारत से 435 रन पीछे है. भारतीय पारी का आकर्षण पुजारा (106) का शतक तथा कप्तान विराट कोहली (82), मयंक अग्रवाल (76) और रोहित शर्मा (नाबाद 63) के अर्धशतक रहे.

पुजारा और कोहली ने तीसरे विकेट के लिए 170 रन की साझेदारी की. इसके बाद रोहित ने अंजिक्य रहाणे (34) के साथ 62 और ऋषभ पंत (39) के साथ 76 रन की दो उपयोगी साझेदारियां निभाई. पैट कमिंस ऑस्ट्रेलिया के सबसे सफल गेंदबाज रहे. उन्होंने 72 रन देकर तीन विकेट लिए. मिशेल स्टार्क ने 87 रन देकर दो जबकि जोश हेजलवुड और नाथन लियोन ने एक-एक विकेट लिया.

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कोहली ने पारी घोषित की जिसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने दिन के बाकी बचे छह ओवर में किसी तरह का जोखिम नहीं लिया. उसके सलामी बल्लेबाज मार्कस हैरिस (नाबाद पांच) और एरॉन फिंच (नाबाद तीन) ने इस बीच विकेट बचाए रखने को तवज्जो दी. इस बीच जसप्रीत बुमराह की गेंद हैरिस के हेलमेट पर भी लगी, जिससे कुछ देर के लिए खेल रुका रहा. भारत ने सुबह दो विकेट पर 215 रन से आगे खेलना शुरू किया.

कोहली ने दिन के पहले ओवर में ही 110 गेंदों पर अपना 20वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया. पहले घंटे में दोनों बल्लेबाजों ने थोड़ी तेजी दिखाई, लेकिन इसके बाद ऑस्ट्रेलिया रन प्रवाह पर अंकुश लगाने में सफल रहा. कमिंस ने शुरू से दोनों भारतीय बल्लेबाजों को परेशानी में रखा, लेकिन स्पिनर लियोन पहले दो सत्र में प्रभावी नहीं दिखे. उन्होंने लेग साइड पर क्षेत्ररक्षण सजाकर गेंदबाजी की. पुजारा के साथ उनका द्वंद्व देखने लायक था. भारतीय बल्लेबाज ने उन पर कुछ खूबसूरत शॉट लगाए.

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पुजारा ने लंच से ठीक पहले 280 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया. भारत ने 28 ओवर में केवल 62 रन जोड़े, लेकिन इस बीच उसने कोई विकेट नहीं गंवाया. दूसरे सत्र में पुजारा और कोहली दोनों पवेलियन लौटे और इस बीच 26 ओवरों में 69 रन बने. पहले दिन 47 रन के निजी योग पर जीवनदान पाने वाले कोहली ने पीठ में परेशानी के कारण चिकित्सकों की मदद ली और फिर स्टार्क पर दो खूबसूरत पुल किए. इस बीच वह 82 रन पहुंचते ही एक कैलेंडर वर्ष में भारत की तरफ से विदेशी सरजमीं पर सर्वाधिक रन बनाने वाले बल्लेबाज भी बने. उन्होंने राहुल द्रविड़ के 2002 में बनाए गए 1137 रन के रिकॉर्ड को तोड़ा.

कोहली रन गति में तेजी लाना चाहते थे, लेकिन इसी प्रयास में उनका कट थर्ड मैन पर खड़े फिंच के सुरक्षित हाथों में चला गया. इसके चार ओवर बाद पुजारा भी पवेलियन लौट गए. कमिंस की नीची रहती गेंद ‘भारतीय दीवार’ को भेदकर विकेटों में समा गई. इससे स्कोर चार विकेट पर 299 रन हो गया. कोहली ने अपनी 204 गेंदों की पारी में नौ चौके लगाए जबकि पुजारा की 319 गेंदों की पारी में दस चौके शामिल हैं.

इसके बाद रहाणे और रोहित ने जिम्मा संभाला और दूसरे सत्र में भारत को कोई और झटका नहीं लगने दिया. रहाणे ने इस बीच रन गति बनाए रखने पर ध्यान दिया जबकि रोहित को क्रीज पर पांव जमाने में समय लगा. लियोन ने तीसरे सत्र में रहाणे को एलबीडब्ल्यू आउट करके मैच में अपनी पहली सफलता हासिल की. रोहित और पंत दोनों को 15 रन के निजी योग पर जीवनदान मिले. दोनों के आसान कैच टपकाए गए जिससे ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्ररक्षण की कमजोरी और मैदान पर काफी समय बिताने से शारीरिक और मानसिक थकान के स्तर का पता भी चलता है. रोहित ने 97 गेंदों पर अपना 10वां टेस्ट अर्धशतक पूरा किया.

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इस बीच भारत ने 162वें ओवर में 400 रन की संख्या पार की. दोनों बल्लेबाजों पर तेजी से रन बनाने का दबाव भी दिख रहा था. पंत यह दबाव नहीं झेल पाए और स्टार्क की गेंद हवा में उछालकर कैच दे बैठे. अगले ओवर में नये बल्लेबाज रवींद्र जडेजा (चार) के आउट होते ही कोहली ने पारी समाप्त घोषित कर दी.

रोहित ने अपनी नाबाद पारी में 114 गेंदें खेली और पांच चौके लगाए जबकि पंत की 76 गेंद की पारी में तीन चौके शामिल हैं. दोनों टीमों के बीच चार टेस्ट मैचों की सीरीज अभी 1-1 से बराबरी पर है. भारत ने एडिलेड में पहला टेस्ट मैच 31 रन से जीता था जबकि ऑस्ट्रेलिया ने पर्थ में दूसरा टेस्ट मैच 146 रन से जीतकर वापसी की थी.