
विश्व क्रिकेट में अपने ऑलराउंड खेल की वजह से महानतम खिलाड़ी के रूप में पहचान बनाने वाले सर गैरी सोबर्स ने अपने टेस्ट क्रिकेट करियर का आगाज आज से ठीक 68 साल पहले 1954 में किया था. सोबर्स तब सिर्फ 17 साल के थे और दिलचस्प बात यह है कि उन्होंने टेस्ट क्रिकेट करियर का आगाज बतौर स्पिनर किया था. जैसे-जैसे उनका करियर आगे बढ़ता रहा उन्हें बतौर ऑलराउंडर पहचान मिलने लगी.
68 साल पहले किया टेस्ट डेब्यू
वेस्टइंडीज के ऑलराउंडर सर गैरी सोबर्स ने 30 मार्च 1954 को इंग्लैंड के खिलाफ जमैका में अपना टेस्ट डेब्यू बतौर लेफ्ट आर्म स्पिनर किया था. इस मुकाबले में सर गैरी सोबर्स ने पहली पारी में 75 रन देकर 4 विकेट झटके. वहीं, इंग्लैंड को कम लक्ष्य की वजह से गैरी सोबर्स दूसरी पारी में सिर्फ 1 ओवर कर पाए. सर गैरी सोबर्स ने वेस्टइंडीज के लिए उस मुकाबले में 9वें नंबर पर बल्लेबाजी की.
उन्होंने जमैका में खेले गए इस टेस्ट मुकाबले की पहली पारी में 14 रन और दूसरी पारी में 26 रन बनाए. गैरी सोबर्स अपने टेस्ट क्रिकेट के शुरुआती वर्षों में बतौर स्पिनर ही टीम में खेलते थे. 1958 में उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ बतौर बल्लेबाज भी अपना जलवा दिखाया. अपने टेस्ट करियर डेब्यू के 4 साल बाद उन्होंने अपना पहला टेस्ट शतक जड़ा जिसके बाद उसी पारी को उन्होंने तिहरे शतक पर तब्दील किया था.
जब पहले शतक को ट्रिपल में बदला
ऑलराउंडर सर गैरी सोबर्स ने पाकिस्तान के खिलाफ खेले उस मुकाबले में नाबाद 365 रन बनाए थे. यह उस वक्त की सबसे ऐतिहासिक और रनों के मामले में सबसे बड़ी पारी थी. सोबर्स ने महज 21 साल और 213 दिन की उम्र में ही टेस्ट तिहरा शतक जड़ा था. वह टेस्ट क्रिकेट में तिहरा शतक बनाने वाले सबसे कम उम्र के बल्लेबाज थे. सर गैरी सोबर्स की इस पारी का रिकॉर्ड ब्रायन लारा ने साल 1994 में 375 रन बनाकर तोड़ा था.
टेस्ट क्रिकेट में सबसे कम उम्र में तिहरा शतक
1. गैरी सोबर्स (वेस्टइंडीज)- 365* रन, 21 साल 213 दिन, 1958
2. डॉन ब्रैडमैन (ऑस्ट्रेलिया)- 334 रन, 21 साल 318 दिन, 1930
3. लेन हटन (इंग्लैंड)- 364 रन, 22 साल 58 दिन, 1938
इस पारी के बाद से सर गैरी सोबर्स को बतौर बल्लेबाज भी पहचान मिलने लगी थी. सर सोबर्स ने अपने 20 साल लंबे टेस्ट करियर में 93 टेस्ट मुकाबले खेले. उन्होंने 160 पारियों में 57.78 की औसत से 8032 रन बनाए. जिसमें से 26 पारियों में शतक और 30 अर्द्धशतक शामिल हैं. इसके अलावा टेस्ट क्रिकेट में बतौर स्पिनर अपने करियर की शुरुआत करने वाले सोबर्स ने 93 मुकाबलों में 235 विकेट हासिल किए.
सोबर्स का धमाका, जड़े थे एक ओवर में छह छक्के
सोबर्स के नाम 1968 में एक अद्भुत कारनामा जुड़ा. उन्होंने इंग्लिश काउंटी में नॉटिंघमशायर से खेलते हुए ग्लेमॉरगन के मैलकम नैश के ओवर की सभी 6 गेंदों पर 6 छक्के जड़े थे. तब फर्स्ट क्लास क्रिकेट में ऐसा पहली बार देखने को मिला था. 1985 में रवि शास्त्री ने बड़ौदा के तिलकराज को 6 छक्के लगाकर इस रिकॉर्ड की बराबरी की थी.