
शोएब अख्तर अपने जमाने के मशहूर तेज गेंदबाजों में से एक रहे हैं. 'रावलपिंडी एक्सप्रेस' के नाम से मशहूर इस पाकिस्तानी गेंदबाज के नाम इंटरनेशनल क्रिकेट में सबसे तेज गेंद फेंकने का रिकॉर्ड है. 2003 के वर्ल्ड कप में अख्तर ने इंग्लैंड के खिलाफ 161.3 की रफ्तार से एक गेंद डाली थी.
लेकिन रफ्तार से बल्लेबाजों में खौफ पैदा करने वाले अख्तर अब शायद ही दौड़ पाएं. अख्तर के घुटने की रिप्लेसमेंट सर्जरी होने वाली है, जिसका उन्होंने खुलासा किया. शोएब अख्तर ने ट्विटर पर लिखा, 'मेरे दौड़ने के दिन खत्म हो गए है क्योंकि मैं बहुत जल्द घुटने के रिप्लेसमेंट के लिए मेलबर्न जा रहा हूं.'
शोएब अख्तर हालिया दिनों में काफी सुर्खियों में रहे हैं. टी20 वर्ल्ड कप के दौरान पाकिस्तान के सरकारी चैनल पीटीवी स्पोर्ट्स के एंकर नौमान नियाज के साथ उनका विवाद हो गया था, जिसके बाद शोएब अख्तर ने लाइव टीवी शो में ही इस्तीफे की घोषणा कर दी थी. हालांकि बाद में एंकर नौमान नियाज ने अख्तर से माफी मांग ली थी.
अख्तर ने साल 2011 में क्रिकेट के सभी प्रारूपों से संन्यास ले लिया था. इस 46 साल के क्रिकेटर ने 46 टेस्ट, 163 वनडे और 15 टी20 इंटरनेशनल में भाग लिया. टेस्ट मैचों में अख्तर ने 25.69 की औसत से 178 विकेट चटकाए, जिसमें 12 पांच विकेट हॉल शामिल रहे. वनडे इंटरनेशनल में अख्तर के नाम 24.97 की औसत से 247 विकेट दर्ज हैं. इस दौरान अख्तर ने चार मौकों पर पांच या उससे ज्यादा विकेट झटके.
टी20 इंटरनेशनल में अख्तर ने 22.73 की एवरेज से 19 विकेट हासिल किए. उन्होंने अपना आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच न्यूजीलैंड के खिलाफ 2011 में खेला था, जो एक वनडे मैच था. रिटायरमेंट के बाद से शोएब अख्तर अपने यूट्यूब चैनल पर क्रिकेट से जुड़े हुए मुद्दों पर अपनी राय रखते हैं.