SAFF Championship: लेबनान को हराकर टीम इंडिया फाइनल में, पेनल्टी शूटआउट में गोलकीपर गुरप्रीत ने किया कमाल

भारतीय फुटबॉल टीम ने सैफ (SAFF) चैम्पियनशिप के फाइनल में जगह बना ली है. शनिवार (1 जुलाई) को बेंगलुरु के कांतीर्वा स्टेडियम में खेले गए मुकाबले में भारतीय टीम ने लेबनान को पेनल्टी शूटआउट में 4-2 से हरा दिया. भारत की जीत के हीरो गोलकीपर गुरप्रीत सिंह संधु रहे जिन्होंने शूटआउट में कुछ शानदार बचाव किए. दोनों टीमें निर्धारित और अतिरिक्त समय तक 0-0 से बराबरी पर थी जिसके बाद पेनल्टी शूटआउट का सहारा लिया गया.

पेनल्टी शूटआउट में लेबनान के दो प्रयास असफल रहे, वहीं वालिद और खलील बादेर ही गोल कर पाए. भारत की ओर से चारों प्रयास सफल रहे. मेजबान टीम ओर से पहला पेनल्टी किक कप्तान सुनील छेत्री ने लिया. फिर अनवर अली, महेश सिंह और उदांता सिंह ने भी गोल करने का मौका नहीं गंवाया. अब फाइनल मुकाबले में भारत का सामना कुवैत होगा. कुवैत ने बांग्लादेश को एक्स्ट्रा टाइम में 1-0 से हराकर खिताबी मुकाबले में जगह बनाई.

ऐसा रहा शूटआउट
सुनील छेत्री (भारत)- गोल
हसन माटुक (लेबनान)- पेनल्टी मिस
अनवर अली (भारत)- गोल
वालिद एस. (लेबनान)- गोल
एन. महेश सिंह (भारत)- गोल
मोहम्मद सादिक (लेबनान)- गोल
उदांता सिंह (भारत)- गोल
खलील बादेर (लेबनान)- पेनल्टी मिस

भारत ने ग्रुप स्टेज में पाकिस्तान को 4-0 से हराकर अपने अभियान का आगाज किया था. फिर उसने नेपाल को 2-0 से मात देकर सेमीफाइनल में जगह बनाई. इसके बाद भारत ने तीसरे लीग में कुवैत के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेला. भारत और कुवैत दोनों के सात अंक रहे, लेकिन बेहतर गोल औसत के आधार पर कुवैत ग्रुप-ए में शीर्ष पर रहा था.

टीम इंडिया 13वीं बार साउथ एशियन फुटबॉल फेडरेशन (SAFF) चैम्पियनशिप के फाइनल में पहुंची है. इस पहले वह आठ बार चैम्पियन बन चुकी है, वहीं चार मौके पर रनर-अप रही. 2003 को छोड़ दिया जाए तो भारत हर बार इस टूर्नामेंट के फाइनल में पहुंचा है. अब भारतीय टीम नौवीं बार इस सैफ चैम्पियनशिप जीतना चाहेगी.