IPL-13 में आज कोलकाता नाइट राइडर्स के सामना किंग्स इलंवन पंजाब से शारजाह क्रिकेट स्टेडियम में होगा. दोनों टीमें प्लेऑफ की रेस में बनी हुई हैं. कोई भी टीम हारना नहीं चाहेगी, क्योंकि यह उनके प्लेऑफ में क्वालिफाई करने के अभियान को पीछे धकेल देगी.
दोनों ने लीग में अभी तक एक समान 11-11 मैच खेले हैं, लेकिन दो अंकों का फासला दोनों टीमों के दरमियान है. कोलकाता 12 अंक लेकर चौथे स्थान पर है, वहीं पंजाब 10 अंक लेकर पांचवें स्थान पर है. एक मैच में भी हार पंजाब को बाकी टीमों के आंकड़ों पर निर्भर बना देगी. अगर कोलकाता भी अगर दो मैच हार जाती है तो वह दूसरी टीमों के आंकड़ों के भरोसे रहेगी.
लेकिन पंजाब की एक चिंता अभी तक बरकरार है जो उसे गहरी चोट पहुंचा सकती है. उसका मध्य क्रम कमजोर है. मयंक और राहुल की सलामी जोड़ी के बाद आते हैं क्रिस गेल और फिर निकोलस पूरन. यहीं पंजाब की बल्लेबाजी खत्म हो जाती है.
कागजों पर देखा जाए तो टीम के पास मध्य क्रम में ग्लैन मैक्सवेल जैसा बड़ा नाम है, लेकिन आंकड़ों की हकीकत में मैक्सेवल की फॉर्म सिर्फ फिक्र देती है. दीपक हुड्डा को पिछले कुछ मैचों में मौका दिया गया है, लेकिन वह सफल नहीं रहे हैं. गेंदबाजी में मोहम्मद शमी और रवि बिश्नोई लगातार टीम के लिए अच्छा कर रहे हैं. पिछले मैच में क्रिस जॉर्डन ने जिस तरह से आखिरी ओवरों में तीन अहम विकेट ले मैच का पासा पलटा उस लिहाज से उनकी टीम में जगह पक्की है.
युवा अर्शदीप सिंह ने भी बेहद प्रभावित किया है. शमी, जॉर्डन और अर्शदीप अगर लय में गेंदबाजी करते हैं तो कोलकाता के बल्लेबाजों के लिए मुश्किल होगी. स्पिन में देखना होगा कि टीम मुरुगन अश्विन को भी इस मैच में खेलाती है या नहीं या फिर छोटा मैदान देखकर एक अतिरिक्त बल्लेबाज या एक अतिरिक्त तेज गेंदबाज को शामिल किया जाएगा.