पेस का टूटा सपना, रियो ओलंपिक के पहले राउंड में मिली शिकस्त

भारत के दिग्गज टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस का दूसरा ओलंपिक पदक जीतने का सपना चकनाचूर हो गया. मैन्स डबल्स मुकाबले में पेस और बोपन्ना की जोड़ी को पहले ही राउंड में शिकस्त झेलनी पड़ी. भारतीय जोड़ी को पोलैंड के मार्सिन मातकोवस्की और लुकास कुबोट की जोड़ी ने सीधे सेटों में 6-4, 6-7 से हराकर ओलंपिक से बाहर कर दिया.

टूट गया पेस का सपना
रिकार्ड सातवें और संभवत: अपने आखिरी ओलंपिक में खेल रहे पेस ने 1996 अटलांटा ओलंपिक के कांस्य पदक जीता था. लेकिन रियो ओलंपिक में पेस और बोपन्ना की जोड़ी को सिर्फ 84 मिनट में हार झेलनी पड़ी. इस मुकाबले में भारतीय जोड़ी पूरे मैच के दौरान कभी भी लय में नजर नहीं आई. इसके अलावा पहले मैच से पूर्व के विवादों ने भी इस जोड़ी का काम मुश्किल किया.

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अपार्टमेंट में नहीं मिला था बेड
लिएंडर पेस ने संभवत: अपना अंतिम ओलंपिक मुकाबला खेला और वह ब्राजील के इस शहर में पहुंचने के दो दिन के भीतर ही प्रतियोगिता से बाहर हो गए. इससे पहले विश्व टीम टेनिस में खेलने के कारण पेस के देर से टीम से जुड़ने पर सवाल उठाए गए और बाद में खेल गांव में उन्हें अपने अपार्टमेंट में बेड नहीं मिलने की खबरों ने स्थिति को और खराब किया. इतना ही नहीं पेस और बोपन्ना ने सिर्फ एक ही प्रैक्टस सेशन में हिस्सा लिया जहां इन दोनों को बामुश्किल एक दूसरे से बात करते देखा गया.

मुकाबले में रहा फ्लॉप शो

पहले सेट में पेस और बोपन्ना की सर्विस तीन बार टूटी. मातकोवस्की और कुबोट की सर्विस दो बार तोड़ने के बाद भारतीय जोड़ी 4-3 से आगे थी. लेकिन इसके बाद पेस की सर्विस टूटी जिससे स्कोर 4-4 की बराबरी पर आ गया. कुबोट ने इसके बाद अपनी सर्विस बचाई और फिर बोपन्ना की सर्विस तोड़कर पहला सेट 6-4 से जीता. पहले सेट में भारतीय जोड़ी की पहली सर्विस की सफलता का प्रतिशत सिर्फ 48 था. पहला सेट इस जोड़ी ने 32 मिनट में गंवाया. हालांकि दूसरे सेट में भारतीय जोड़ी ने वापसी की कोशिश की और दसवें गेम तक दोनों जोड़ियों ने अपनी सर्विस बचाई जिससे स्कोर 5-5 हो गया. भारतीय जोड़ी ने 11वें गेम में विरोधी जोड़ी की सर्विस तोड़कर स्कोर 6-5 किया. लेकिन बोपन्ना ने अपनी अगली ही सर्विस गंवा दी जिससे स्कोर 6-6 हो गया. पोलैंड की जोड़ी ने इसके बाद टाईब्रेकर में 4-1 की बढ़त बनाई लेकिन भारतीय जोड़ी ने स्कोर 4-4 कर दिया. भारतीय जोड़ी ने 6-5 की बढ़त बनाई. लेकिन पोलैंड की जोड़ी ने लगातार तीन प्वाइंट्स के साथ सेट और मैच अपने नाम कर लिया. इसके साथ ही भारतीय खेल प्रेमियों का सपना भी चकनाचूर हो गया.