
ऑस्ट्रेलिया को उसके घर में 2-1 मात देकर बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी बरकरार रखने वाली टीम इंडिया के सामने अब इंग्लैंड की कड़ी चुनौती है. इंग्लिश टीम भी श्रीलंका से उसी की धरती पर 2-0 से सीरीज जीतकर आ रही है. इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज में भारत को 4 टेस्ट मैचों की सीरीज खेलनी है, जिसके शुरुआती दोनों टेस्ट चेन्नई में खेले जाएंगे.
5 फरवरी से शुरू होने वाली सीरीज के लिए टीम का अभ्यास सत्र 2 फरवरी से शुरू होगा. दोनों टीमें 6 दिनों के पृथकवास पर हैं. टीमों का कोरोना टेस्ट भी होगा. जो रूट की टीम श्रीलंका से बुधवार को चेन्नई पहुंची और सीधे होटल चली गई. दोनों टीमें होटल लीला पैलेस में रुकी हैं, जहां बायो बबल बनाया गया है.
इंग्लैंड के कप्तान जो रूट भारत के खिलाफ मौजूदा सीरीज के पहले टेस्ट के लिए उतरने के साथ ही अपने करियर का 100वां टेस्ट पूरा कर लेंगे. वह बेहतरीन फॉर्म में चल रहे हैं. 30 साल के रूट श्रीलंका के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज में की 4 पारियों में 106.50 की औसत से 426 रन बनाकर मैन ऑफ द सीरीज बन गए. कमाल की बात है कि दोनों टेस्ट मैचों में वह मैन ऑफ द मैच रहे.
इस सीरीज में टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली के प्रदर्शन पर सारी निगाहें टिकी होंगी. 32 साल के विराट पितृत्व अवकाश के बाद भारतीय टीम की कमान संभालेंगे. उनके प्रशंसकों को उनके बल्ले से शतक का इंतजार है. पिछले साल उनके बल्ले से एक भी शतक नहीं निकल पाया था. चेन्नई टेस्ट में वह शतक जड़ने में कामयाब रहे तो एक साथ दो बड़ी उलब्धियां हासिल कर लेंगे.
एक तो इंटरनेशनल क्रिकेट (टेस्ट+वनडे+टी20 इंटरनेशनल) में कप्तान के तौर पर सबसे ज्यादा शतक (42) विराट कोहली के नाम होगा. वह रिकी पोंटिंग (41) को पीछे छोड़ देंगे. साथ ही वह इंटरनेशनल क्रिकेट में सर्वाधिक शतक जड़ने के मामले में रिकी पोंटिंग (71) की बराबरी कर लेंगे. यानी कोहली से आगे सचिन तेंदुलकर ही बचेंगे, जिन्होंने अपने इंटरनेशनल करियर में 100 शतक जमाने का कारनामा किया है.
इंग्लैंड की टीम चार साल बाद भारत में टेस्ट सीरीज खेलेगी. 2016/17 में खेली गई 5 टेस्ट मैचों की सीरीज में विराट ब्रिगेड ने एलिस्टेयर कुक की कप्तानी वाली इंग्लिश टीम को 4-0 से मात दी थी. लेकिन इसके बाद 2018 में टीम इंडिया को इंग्लैंड दौरे में 1-4 (5) से हार का सामना करना पड़ा था. अब एक बार फिर अंग्रेज टीम भारत दौरे पर है. अब टीम इंडिया के सामने अपने घर में मेहमान टीम को हार का स्वाद चखाने का अच्छा मौका है.