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चेन्नई सुपर किंग्स (CSK) के कप्तान महेंद्र सिंह धोनी ने कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) के खिलाफ करीबी मुकाबले में अंतिम गेंद पर 6 विकेट की जीत के बाद कहा कि इस मैच उनकी टीम की सभी योजनाएं सफल रहीं. प्ले ऑफ की रेस से पहले ही बार हो चुकी चेन्नई ने लगातार दूसरा मैच जीता.
नाइट राइडर्स ने सलामी बल्लेबाज नीतीश राणा की 61 गेंदों में 10 चौकों और 4 छक्कों की मदद से 87 रनों की पारी से पांच विकेट पर 172 रन बनाए. अंतिम पायदान पर चल रही और प्ले ऑफ की दौड़ से पहले ही बाहर हो चुकी सुपर किंग्स की टीम ने इसके जवाब में ऋतुराज की 53 गेंदों में 6 चौके और 2 छक्के से 72 रनों की पारी खेली,
अंबित रायडू (38) के साथ उनकी दूसरे विकेट की 68 रन की साझेदारी के बाद जडेजा (11 गेंदों में नाबाद 31, 2 चौके, 3 छक्के) के तूफान से 20 ओवरों में 4 विकेट पर 178 रन बनाकर जीत दर्ज की.
धोनी ने मैच के बाद कहा, ‘मुझे लगता है कि इस मैच में योजनाएं हमारे पक्ष में रहीं. खुशी है कि टॉस का नतीजा हमारे पक्ष में रहा. जडेजा इस सत्र में शानदार बल्लेबाजी कर रहे हैं. वह हमारी टीम में एकमात्र बल्लेबाज हैं, जो अंतिम ओवरों में रन बनाने की जिम्मेदारी उठा रहे हैं. मुझे लगता है कि पूरे सत्र के दौरान हमें किसी ऐसे खिलाड़ी की जरूरत थी तो उनका साथ दे.’
धोनी ने लगातार दूसरा मैन ऑफ द मैच खिताब जीतने वाले ऋतुराज की भी जमकर तारीफ की. उन्होंने कहा, ‘ऋतुराज को हमने नेट्स पर बल्लेबाजी करते देखा था, लेकिन इसके बाद वह कोविड-19 पॉजिटिव पाए गए और 20 दिनों के लिए बाहर हो गया. यह दुर्भाग्यपूर्ण रहा, लेकिन वह इस सीजन को याद रखेंगे.
धोनी ने कहा, वह (ऋतुराज) सबसे प्रतिभावान खिलाड़ियों में से एक हैं वह हालांकि काफी कम बोलते हैं, जिसके कारण कभी-कभी टीम प्रबंधन को खिलाड़ी को परखने में दिक्कत होती है. जब उन्होंने बल्लेबाजी शुरू की तो आप देख सकते हैं कि वह गेंद को उसी तरह हिट कर रहे थे जैसे चाहता थे और जो उन्होंने योजना बनाई थी.’
नाइट राइडर्स की ओर से वरुण चक्रवर्ती ने 20 जबकि पैट कमिंस ने 31 रन देकर दो-दो विकेट चटकाए, लेकिन अपनी टीम को जीत नहीं दिला सके. नाइट राइडर्स के कप्तान इयोन मॉर्गन ने स्वीकार किया कि गेंदबाजों ने सब कुछ झोंक दिया, लेकिन टीम को हार से नहीं बचा सके.
मोर्गन ने मैच के बाद कहा, ‘टॉस हमारे पक्ष में नहीं रहा. हमारे गेंदबाजों ने अपना सब कुछ झोंक दिया, लेकिन कौशल के मामले में कुछ चूक कर गए. हमें इस हार से उबरना होगा. हमारे पास एक विश्व स्तरीय स्पिनर है और दूसरा भारत के लिए खेलने की दहलीज पर है. ये शानदार स्पिनर हैं. मैं गेंदबाजों की गलती नहीं निकाल सकता. नागरकोटी को अंतिम ओवर में बचाव करने के लिए पर्याप्त रन नहीं मिले. अगर 16-17 रन होते तो बेहतर रहता.’