
कोलकाता नाइट राइडर्स (KKR) ने आबु धाबी में बुधवार को आईपीएल के 13वें सीजन का सबसे कम स्कोर बनाया. इसमें सबसे बड़ा हाथ रॉयल चैलैंजर्स बेंगलुरु (RCB) के तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज का रहा, जिन्होंने कोलकाता को शुरुआती झटके दिए.
स्विंग गेंदबाज मोहम्मद सिराज की कातिलाना गेंदबाजी से रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु ने कोलकाता नाइट राइडर्स को 84/8 के स्कोर पर रोक दिया था. आरसीबी ने 13.3 ओवरों में 85/2 रन बनाए और 8 विकेट से जीत हासिल कर कोलकाता की चुनौती ध्वस्त की.
हैदराबाद के 26 साल के सिराज ने 4 ओवरों में 2 मेडन के साथ 8 रन देकर 3 विकेट चटकाए. आईपीएल के एक मैच में 2 मेडन ओवर करने वाले सिराज पहले गेंदबाज बने. मैन ऑफ द मैच सिराज ने कप्तान कोहली का आभार व्यक्त किया, जिन्होंने उन्हें नई गेंद सौंपी.
सिराज ने मैच के बाद कहा, 'विराट का आभार कि उन्होंने मुझे नई गेंद दी. मैंने नई गेंद से काफी अभ्यास किया था. हमने यह योजना नहीं बनाई थी कि मैं नई गेंद से गेंदबाजी करूंगा, लेकिन जब हम मैदान पर पहुंचे तो विराट भाई ने कहा, मियां रेडी हो जाओ. नितीश राणा को की गई गेंद बहुत अच्छी थी. हमने वैसा ही किया जैसे रणनीति बनाई थी.’
सिराज ने पहले राहुल त्रिपाठी (1) को आउट किया और फिर अगली गेंद पर नीतीश राणा (0) को बोल्ड कर दिया. राणा को जिस गेंद पर सिराज ने आउट किया वो उनकी पंसदीदा गेंद रही. उन्होंने कहा, राणा को जो गेंद फेंकी थी वो शानदार थी. उसे मैंने अच्छे से फेंका था, ठीक उसी तरह से जिस तरह से मैंने प्लान किया था.' त्रिपाठी और राणा के अलावा सिराज ने टॉम बेंटन (10) का विकेट लिया.
कप्तान कोहली ने भी सिराज की तारीफ की. उन्होंने कहा, ‘सिराज के लिए पिछला साल मुश्किल रहा और उनकी काफी आलोचना हुई. इस बार उन्होंने कड़ी मेहनत की और वह नेट्स पर भी अच्छी गेंदबाजी कर रहे थे. अब उसके परिणाम नजर आ रहे हैं.’