
इंग्लैंड के कप्तान जो रूट भारत के खिलाफ खेलने के लिए बेहद आतुर हैं. टेस्ट सीरीज की शुरुआत से पहले रूट ने कहा है कि इस टेस्ट सीरीज में दबाव भारत पर रहेगा क्योंकि सभी उन्हें फेवरेट बता रहे हैं. रूट ने 2012 में नागपुर में भारत के खिलाफ ही अपना डेब्यू किया था. उस टेस्ट सीरीज में इंग्लैंड की टीम ने भारत को 2-1 से हराया था. उसके बाद से कोई भी टीम भारतीय जमीं पर टेस्ट सीरीज नहीं जीत पाई है.
30 साल के रूट जब भारत के खिलाफ शुक्रवार को पहले टेस्ट के लिए मैदान में उतरेंगे, तो यह उनका 100वां टेस्ट मैच होगा. इंग्लैंड की टीम श्रीलंका को टेस्ट सीरीज में 2-0 से मात देकर भारत आई है. जो रूट ने श्रीलंका के खिलाफ उस सीरीज में 426 रन बनाए थे. दूसरी ओर भारत ने भी ऑस्ट्रेलिया को उसके घर में 2-1 से हराकर इतिहास रचा था.
जो रूट ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, 'ये एक जबर्दस्त सीरीज होने जा रही है. मैं इसको लेकर काफी उत्साहित हूं. भारत के खिलाफ हमें ऐसे समय में खेलने का मौका मिला है जब वह हाल ही में ऑस्ट्रेलिया को मात देकर आई है. यही वजह है कि हमारी टीम से ज्यादा दबाव उनके ऊपर होगा, क्योंकि भारत को अपने घरेलू रिकॉर्ड्स को बनाए रखने की चुनौती रहेगी. हम सर्वश्रेष्ठ टीम के खिलाफ खेलकर उन्हें हराना चाहते हैं. भारत को उसकी धरती पर हराना एक कप्तान के तौर पर मेरे लिए बड़ी उपलब्धि होगी.'
रूट ने कहा, 'हमें अपनी योग्यता पर काफी भरोसा है. हम अच्छा क्रिकेट खेल रहे हैं और लगातार अपने गेम प्लान के हिसाब से ही खेल रहे हैं. हमारी टीम में ऐसे खिलाड़ी मौजूद हैं, जो चारों टेस्ट मैच जिता सकते हैं. भारत के खिलाफ जब मैं 2012 में यहां खेलने आया था, तब मैंने उस यादगार सीरीज में उतना अहम योगदान नहीं दिया था. मैं नहीं समझता कि उस समय कठिन परिस्थितियों में जीत के लिए मैंने टीम की सराहना की होगी. इस सीरीज में काफी मजा आने वाला है और मैं मैदान में उतरने को आतुर हूं.'