दो बार के ओलंपिक चैम्पियन लिन डैन ने अंतरराष्ट्रीय बैडमिंटन को अलविदा कहा

बैडमिंटन के इतिहास में महानतम खिलाड़ियों में शुमार दो बार के ओलंपिक चैम्पियन चीन के लिन डैन ने शनिवार को अंतरराष्ट्रीय बैडमिंटन को अलविदा कह दिया. इसके साथ ही उनका दो दशक लंबा सुनहरा करियर थम गया. करियर के आखिरी दौर में वह फॉर्म के लिए जूझते रहे और विश्व रैंकिंग में 19वें स्थान पर आ गए. शि युकी और चेन लोंग जैसे हमवतन दिग्गज खिलाड़ियों के रहते उनका टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालिफाई करना मुश्किल था.

लगातार दो बार ओलंपिक पुरुष एकल खिताब जीतने वाले एकमात्र बैडमिंटन खिलाड़ी ‘सुपर डैन’ ने चीन के ट्विटर जैसे सोशल मीडिया वेइबो पर यह जानकारी दी. बीजिंग ओलंपिक 2008 और लंदन ओलंपिक 2012 में स्वर्ण पदक जीतने वाले 36 साल के डैन ने कहा,‘2000 से 2020 तक 20 साल बाद मैं राष्ट्रीय टीम को अलविदा कह रहा हूं. इसे कह पाना काफी मुश्किल है.’

उन्होंने कहा,‘इस उम्र में शरीर और चोटों का सिलसिला मुझे आगे खेलने की इजाजत नहीं देता. आने वाले समय में परिवार को ज्यादा वक्त दे पाऊंगा. एक नई प्रतिस्पर्धा के बारे में भी सोच रहा हूं.’ उन्होंने कहा,‘चार ओलंपिक खेलने के बाद मैने कभी इस दिन के बारे में नहीं सोचा था. मैने हरसंभव कोशिश की और मेहनत की, ताकि अपने करियर को विस्तार दे सकूं.’

लिन डैन ने अपने सुनहरे करियर में दो ओलंपिक स्वर्ण के अलावा पांच विश्व चैम्पियनशिप खिताब और छह ऑल इंग्लैंड खिताब जीते. उन्होंने 666 एकल खिताब अपने नाम किए हैं.