
श्रीलंका ने टी20 विश्व कप के पहले दौर के ग्रुप-ए मैच में आयरलैंड को 70 रनों से हराकर दूसरी जीत दर्ज की और सुपर-12 के लिए क्वालिफाई किया. वानिंदु हसारंगा डि सिल्वा (71) और पाथुम निसांका (61) के अर्धशतकों के बाद गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन से श्रीलंका का ये कामयाबी मिली.
आयरलैंड को अगर सुपर-12 में अपना स्थान पक्का करना है, तो उसे नामीबिया के खिलाफ अपने तीसरे मुकाबले में जीत दर्ज करनी होगी.
श्रीलंका ने खराब शुरुआत से उबरते हुए वानिंदु हसारंगा और निसांका के बीच चौथे विकेट के लिए 123 रनों की साझेदारी से सात विकेट पर 171 रन का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा किया था. इन दोनों के अलावा कप्तान दासुन शनाका ने 11 गेंद में दो चौके और एक छक्के से नाबाद 21 रनों का योगदान दिया.
फिर अपने गेंदबाजों के शानदार प्रदर्शन से आयरलैंड को 18.3 ओवरों में 101 रन पर समेट दिया, जिसने लगातार अंतराल पर विकेट गंवाए. आयरलैंड के लिए कप्तान एंडी बालबिर्नी (41) और कर्टिस कैम्फर (24) ही कुछ देर टिककर खेल पाए. उसके लिए साझेदारी के नाम पर इन दोनों के बीच चौथे विकेट के लिए बनाए गए 53 रन शामिल रहे. कैम्फर के 13वें ओवर में आउट होने के बाद लगातार विकेट गिरते रहे.
इन दोनों के अलावा कोई अन्य बल्लेबाज दहाई के स्कोर तक नहीं पहुंच सका. आयरलैंड ने अंतिम छह विकेट 5.5 ओवर में 16 रनों के अंदर गंवा दिए. श्रीलंका के लिये महीश थीक्षणा ने 17 रन देकर तीन विकेट हासिल किए. चामिका करुणारत्ने और लाहिरू कुमारा ने दो-दो विकेट चटकाए. दुष्मंता चामिरा और वानिंदु हसारंगा को एक-एक विकेट मिला.
इससे पहले वानिंदु हसारंगा ने अपनी अर्धशतकीय पारी के दौरान 47 गेंद का सामना किया, जिसमें 10 चौके और एक छक्का जड़ा था. सलामी बल्लेबाज निसांका 19वें ओवर में आउट हुए, उन्होंने 47 गेंद में छह चौके और एक छक्का लगाया.
आयरलैंड के जोश लिटिल सबसे सफल गेंदबाज रहे, जिन्होंने चार ओवरों में 23 रन देकर चार विकेट झटके. जबकि मार्क एडेयर को दो और पॉल स्टरलिंग एक विकेट मिला. श्रीलंका की शुरुआत अच्छी नहीं हुई, उसने आठ रनों पर तीन विकेट गंवा दिए थे.