Tokyo Olympics: मनिका बत्रा ने बिना कोच के भी किया कमाल, जगाई मेडल की आस

भारत के लिए टोक्यो ओलंपिक की टेबल टेनिस प्रतियोगिता में रविवार का दिन मिश्रित सफलता वाला रहा. मनिका बत्रा ने पहले दो गेम में पिछड़ने के बाद वापसी करके महिला एकल के तीसरे दौर में जगह बनाई. वहीं. पुरुष एकल में ज्ञानशेखरन साथियान शुरुआती बढ़त का फायदा उठाने में नाकाम रहे और अपने से कम रैंकिंग वाले खिलाड़ी से हार गए.

विश्व रैंकिंग में 62वें नंबर की मनिका ने यूक्रेन की 20वीं वरीयता प्राप्त मारग्रेट पेसोत्सका को 57 मिनट तक चले संघर्षपूर्ण मुकाबले में 4-3 से (4-11, 4-11, 11-7, 12-10, 8-11, 11-5, 11-7) से हराया. तीसरे दौर में उनका मुकाबला सोमवार को ऑस्ट्रिया की सोफिया पोलकानोवा से होगा.

इससे पहले साथियान ने पुरुष एकल वर्ग के दूसरे दौर में हांगकांग के लाम सियू हांग के खिलाफ एक समय 3-1 से बढ़त बना रखी थी, लेकिन आखिर में वह इस मैच को 3-4 से हार गए.

विश्व रैकिंग में 95वें स्थान के लाम ने 38वें नंबर के साथियान को 11-7, 7-11, 4-11, 5-11, 11-9, 12-10, 11-6 से पराजित किया. मनिका जब भी पिछड़ रही थीं, तब दबाव होने के बावजूद उन्होंने लंबी रैलियां खेलीं तथा अपने शॉट पर शानदार नियंत्रण बनाए रखा.

पहला दो गेम हार चुकी थीं मनिका

मनिका को शुरू में लय हासिल करने में परेशानी हुई और उक्रेनी खिलाड़ी आसानी से पहले दो गेम अपने नाम कर लिये. मनिका के पास उनके फोरहैंड और स्मैश का कोई जवाब नहीं था.

मनिका तीसरे गेम में भी शुरू में पीछे चल रही थीं, लेकिन उन्होंने 6-6 से स्कोर बराबर किया और फिर लगातार बढ़त बनाए रखकर फोरहैंड हिट से यह गेम अपने नाम किया.चौथे गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच रोमांचक मुकाबला देखने को मिला. मनिका ने इस गेम में 6-4 की बढ़त गंवाई. दोनों खिलाड़ी इसके बाद बराबरी पर आगे बढ़ती रही, लेकिन मनिका ने दूसरे गेम प्वाइंट पर मैच को 2-2 से बराबरी पर ला दिया.

उक्रेनी खिलाड़ी ने पांचवें गेम में शुरू में बढ़त हासिल की, लेकिन मनिका ने वापसी करने में देर नहीं लगाई और स्कोर 8-8 से बराबर कर दिया. इस बीच उनके स्मैश देखने लायक थे. पेसोत्सका ने हालांकि लगातार तीन अंक बनाकर मैच में फिर से बढ़त हासिल कर दी.

मनिका छठे गेम में भी एक समय 2-5 से पीछे चल रही थी, लेकिन उन्होंने इसके बाद लगातार नौ अंक बनाकर स्कोर 3-3 से बराबर कर दिया. निर्णायक गेम में तो मनिका ने अपने खेल पर अच्छी तरह से नियंत्रण बना दिया था. उक्रेनी खिलाड़ी के पास उनके स्मैश का कोई जवाब नहीं था. मनिका ने फोरहैंड स्मैश पर यह मैच अपने नाम किया.

कोच के बिना उतरीं

मनिका इस मैच में भी अपने कोच के बिना उतरी थीं. उनके निजी कोच को स्टेडियम में आने की अनुमति नहीं मिली और इस भारतीय खिलाड़ी ने विरोध में राष्ट्रीय कोच सौम्यदीप रॉय की सेवाएं लेने से इनकार कर दिया था.

इससे पहले साथियान अपने अनुभव और रैंकिंग के अनुसार खेल नहीं दिखा पाए. अपना पहला ओलंपिक खेल रहे साथियान का इससे पहले लाम के खिलाफ रिकॉर्ड 2-0 का था. सोमवार को पुरुष एकल के दूसरे दौर में अचंता शरत कमल का पुर्तगाल के टियागो अपोलोनिया तथा महिला एकल में सुतीर्था मुखर्जी का पुर्तगाल की ही यू फू से मुकाबला होगा.

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