अमेरिकी ओपन: सेमीफाइनल में पहुंचे रोजर फेडरर

रोजर फेडरर ने पांच सेट तक चले कड़े मुकाबले में फ्रांस के गेल मोनफिल्स को हराकर यूएस ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनाते हुए नोवाक जोकोविच के खिलाफ फाइनल में संभावित भिड़ंत की ओर कदम बढ़ाए.

ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंटों में रिकॉर्ड 17 खिताब जीतने वाले फेडरर की नजरें रिकार्ड छठे यूएस ओपन खिताब पर टिकी हैं. दूसरे वरीय फेडरर ने क्वार्टर फाइनल में 20वें वरीय मोनफिल्स को 4-6, 3-6, 6-4, 7-5, 6-2 से हराया जबकि इस दौरान दो मैच प्वाइंट भी बचाए.

फेडरर सेमीफाइनल में क्रोएशिया के मारिन सिलिच से भिड़ेंगे जो पहला ग्रैंडस्लैम खिताब जीतकर अपनी खोई प्रतिष्ठा दोबारा हासिल करने की कोशिशों में जुटे हैं. फेडरर ने सिलिच के खिलाफ अब तक अपने पांचों मुकाबले जीते हैं.

14वें वरीय सिलिच पर प्रतिबंधित दवा के सेवन के लिए डोपिंग प्रतिबंध लगाया गया था जिसके कारण वह पिछले साल यूएस ओपन में हिस्सा नहीं ले पाए थे. सिलिच पर शुरुआत में छह महीने का प्रतिबंध लगा था जिसे बाद में चार महीने का कर दिया गया था. सिलिच ने क्वार्टर फाइनल में चेक गणराज्य के छठे वरीय टामस बर्डीच को सीधे सेटों में 6-2, 6-4, 7-6 से हराया.

नौवीं बार सेमीफाइनल में फेडरर
वर्ष 2004 से 2008 तक यूएस ओपन चैम्पियन रहे फेडरर ने नौवीं बार यूएस ओपन सेमीफाइनल में जगह बनाई है. वह 2011 के बाद पहली बार इस टूर्नामेंट के अंतिम चार में प्रवेश करने में सफल रहे हैं. लगातार 60वें ग्रैंडस्लैम टूर्नामेंट में खेल रहे स्विट्जरलैंड के 33 वर्षीय फेडरर को जुलाई में विंबलडन के फाइनल में पांच सेट में जोकोविच के खिलाफ हार झेलनी पड़ी थी.

फेडरर अगर शनिवार को जीत दर्ज करते हैं तो वह सातवीं बार फाइनल में खेलेंगे. वह 2009 के बाद पहली बार खिताबी मुकाबला खेल सकते हैं. इस दिग्गज खिलाड़ी को 2009 में फाइनल में जुआन मार्टिन डेल पोत्रो के हाथों शिकस्त झेलनी पड़ी थी.

दूसरी तरफ दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी और सात बार के ग्रैंडस्लैम चैम्पियन जोकोविच शनिवार को पहले सेमीफाइनल में जापान के केई निशिकोरी से भिड़ेंगे. सर्बिया के जोकोविच ने लगातार आठवीं बार यूएस ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनाई है.