अगर फिर बाढ़ आई तो ताजमहल की बुनियाद तक हिल जाएगी

आगरा के बाशिंदे 25 जुलाई को ऐसे शोर से जागे, जिसे वे तकरीबन भुला ही चुके थे. यह यमुना किनारे इलाके के आंबेडकर पुल के नीचे बह रही यमुना की गर्जना थी. दूर खड़ा ताज महल बारिश से धुलकर झक सफेद चमक रहा था. इस खूबसूरती की तस्वीर उतारने को खासी भीड़ इकट्ठी हो गई. एक दिन पहले तक यमुना की तलहटी रेगिस्तान की तरह बंजर और सूखी पड़ी थी. उस पर सीवेज के बदबूदार गंदे पानी की नालियां काली धारियों की तरह दिखाई दे रही थीं. लोग इस पर यहां-वहां हलते जाते थे: नहाने, पूजा करने, कपड़े धोने और अपने मवेशियों को डुबकी लगवाने के लिए—उन्हें बस सड़ांध से बजबजाती और चिकनाई से सनी चीजों पर अपना पैर पडऩे से बचाना होता था और तीखी दुर्गंध से बचने के लिए नाक पर कपड़ा रखना होता था.

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उत्साह और रोमांच अब फीका पड़ चुका है. नदी में उफान लगातार बढ़ रहा है और पांच दिनों के भीतर खतरे के निशान को छूने लगा है. ताज के पीछे भी पानी का स्तर काफी बढ़ गया है और उसके दालान में घुस आया है और उसके हरे-भरे बगीचे पानी में डूब गए हैं. ‘‘नदी नाराज है.’’ यह कहना है 52 साल के पहलवान सिंह का, जो ताज महल से 3 किमी दूर मनकामेश्वर मंदिर पर फूल बेचते हैं.

वे याद करते हैं कि कुछ साल पहले इस पर खूबसूरत नावें चलती थीं. हर इतवार को लोग पवित्र डुबकी लगाने आते थे. वे कहते हैं, ‘‘आज उसका पानी इतना गंदा है कि चमड़ी का रोग हो जाए.’’ नदी बरसों की बदसलूकी का बदला ले रही है.

कुदरत का कहर

कुदरती और इनसान के बनाए खतरों से पैदा आपदाएं हर साल अनगिनत ऐतिहासिक संपत्तियों को बरबाद कर देती हैं. यह बात इंटरनेशनल काउंसिल ऑन मॉन्युमेंट्स ऐंड साइट्स के वाइस प्रेसिडेंट रोहित जिज्ञासु ने अपने शोध-पत्र ‘हेरिटेज ऐंड रेजिलिएंस’ में लिखी है.

यह शोध-पत्र मई 2013 में जेनेवा में पेश किया गया. वे लिखते हैं, ‘‘बाढ़ और तूफान सरीखे मौसमी खतरों ने हाल के वर्षों में सबसे नाटकीय असर डाले हैं: थाईलैंड के अयुत्थया विश्व धरोहर स्थल से लेकर न्यूयॉर्क के स्टैच्यु ऑफ लिबर्टी व ब्रिटेन के प्रागैतिहासिक स्टोनहेज स्मारक तक.’’ क्या ताज महल भी भारी बारिश और बाढ़ के आगे लाचार है?

बाढ़ ताज महल की सबसे कमजोर कड़ी उसकी नींव को नुक्सान पहुंचाएगी. ताज को एक तरफ से यमुना छूती थी (अब नदी सिकुड़कर दूर हट गई है), जमीन की ढलान नदी के किनारे की तरफ  है, और यह बाढ़ क्षेत्र में खड़ा है (यानी मिट्टी पानी से संतृप्त है).

मुगल बादशाह शाहजहां को इस सबके बारे में बखूबी पता था. 1990 के दशक में ताज का सर्वे करने वाले रुड़की आइआइटी के पूर्व डायरेक्टर एस.सी. हांडा बताते हैं कि इसी वजह से ताज महल को यमुना के एक तीखे घुमाव पर बनाया गया है, महज इसलिए नहीं कि यहां से नजारा खूबसूरत दिखता है, बल्कि इसलिए कि ऐसे घुमाव पर नदी धीमी हो जाती है और उसके थपेड़े और बहाव (या नींव के आसपास मिट्टी की क्षति) कम हो जाता है.

दरबारी इतिहासकार अब्दुल हमीद लाहौरी लिखते हैं, शाहजहां ने समझ-बूझकर यह जगह चुनी थी, ताकि उनके सपनों का मकबरा बाढ़, तूफान और मौसमी थपेड़ों से बचा रहे. पूरा ढांचा चिनाई के ठोस चबूतरे पर बनाया गया था. इसके बावजूद वक्त-वक्त पर मुश्किलें पेश आती रही हैं.

इसके पूरा बनने के चार साल बाद शाहजहां के बेटे औरंगजेब ने एक साल प्रलयंकारी बाढ़ के बाद इसके सात भूमिगत तहखानों में दरारें देखीं. दोबारा ऐसा होने से रोकने के लिए जिस जगह सबसे ज्यादा थपेड़े लगते थे, वहां कमर तक एक दीवार उठाई गई. नदी से सटी दीवार के आधार में लकड़ी के खांचों को मिट्टी-गारे से भरा गया. अब इस नींव की क्या हालत है? कोई नहीं जानता.

हाल के दौर में ताज महल ने 1956 और 2018 के बीच कम से कम आठ मौसमी खतरों का सामना किया है. 1978 में उत्तर भारत में आई प्रलयंकारी बाढ़ में यमुना अपने किनारों के ऊपर चढ़ आई थी और तकरीबन पूरा पुराना शहर डूब गया था.

तब इस स्मारक को इसके चारों तरफ रेत के बोरों का ढेर लगाकर बचाया गया था. 2003 में ताजमहल के बिल्कुल सटे हुए शॉपिंग मॉल, रेस्तरांओं, बोट क्लब और ओपन-एयर मनोरंजन की जगहों के निर्माण की 17 करोड़ रु. की परियोजना ने भी ऐसा ही खतरा पैदा कर दिया था, जब उत्तर प्रदेश सरकार ने यमुना के बहाव के रास्ते को छोटा कर दिया था और निर्माण सामग्री का विशाल मलबा बाढ़ के पानी में बह जाता था.

2008, 2010, 2013 और 2016 में भी यमुना को बार-बार बाढ़ की मुसीबत झेलनी पड़ी, पर कहीं कम स्तर पर. ताज ट्रैपिजियम जोन यानी ताज के चारों तरफ फैले इलाके (जो ताज महल से 50 किमी तक फैला है) के पर्यावरण पर सुप्रीम कोर्ट की बनाई गई निगरानी समिति के मुताबिक, तलहटी में गाद जमा होने से नदी उथली हो गई है.

इसलिए अगर आगरा में एक बार फिर 1978 जैसी बाढ़ आती है, तो वह कहर बरपा सकती है. सिक्किम विश्वविद्यालय, गंगतोक में प्रोफेसर और भू-वैज्ञाननिक अनिल कुमार मिश्र कहते हैं, ‘‘इसका समाधान संभव है, बशर्ते सरकार कम से कम कुछ मीटर तक यमुना से गाद निकालने का काम हाथ में ले.’’

नदी की किसे फिक्र

हरियाणा को तो खैर नहीं ही है. हथिनीकुंड बांध से सिंचाई और घरेलू खपत की खातिर यमुना का 98 फीसदी पानी निकाल लिया जाता है.

फिर कीटनाशकों और रासायनिक उर्वरकों से प्रदूषित पानी ही बचा रहता है. बीते दो दशकों से तकरीबन हर बार बाढ़ हरियाणा के अचानक अतिरिक्त पानी छोड़ने से आई. इसी 26 जुलाई को 1,31,000 क्यूसेक पानी छोड़ा गया, जिससे यमुना खतरे का निशान पार कर गई.

ताज महल के पीछे सूरज के उगने और डूबने की मुकम्मल तस्वीर देखने के लिए आपको हाथी घाट पर होना चाहिए. मगर वहां दूर-दूर तक पानी की बूंद भी दिखाई नहीं देती. कभी यह नदी का व्यस्त घाट हुआ करता था जहां शाही हाथी स्नान के लिए आते थे.

अब यहां आदमी-औरतों की पचमेल भीड़ भर रह गई है जो मेले जैसे माहौल में सस्ते आभूषण वगैरह बेचते रहते हैं. भैंस और कुत्ते यहां अलसाए घूमते रहते हैं, धोबी पूरी लय-ताल के साथ पटक-पटककर कपड़े धोते हैं, आदमी और औरतें पानी के बचे-खुचे डबरों में फूल गिराते और जयकारा लगाते हैं: ‘‘जय बुलाकी बाबा की’’, जो हाथी घाट के कुल देव हैं.

मकसूद मियां वही करते हैं जो उनके पूर्वज पिछली 15 पीढिय़ों से करते आए हैं—यानी मुगल शाही परिवारों के लिए कपड़े धोना. यमुना के किनारे यह काम वे ठीक वैसे ही करते हैं जैसे उनके पूर्वज करते थे. अलबत्ता उनके पूर्वज कुदरती सोडियम कार्बोनेट (धावन सोडा) का इस्तेमाल करते थे, मगर उनके उलट वे साबुन की बट्टियों और दूसरे डिटरजेंट का इस्तेमाल करते हैं.

क्या उन्हें पता है कि ताज महल के चारों तरफ प्रदूषण को लेकर वकील एम.सी. मेहता की जनहित याचिका का निपटारा करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया था कि धोबियों को नदी तलहटी में कपड़े धोने की इजाजत नहीं दी जाएगी?

ज्यों-ज्यों शाम ढलती है, कुछ दूर एत्माद-उद-दौला झरोखे का नजारा कुछ दिलचस्प हो उठता है. दीये झिलमिलाने लगते हैं, शंख-ध्वनि उठने लगती है. आदमी, औरतों और बच्चों का झुंड उस नदी की उपासना में भजन-कीर्तन करते हैं जिसके उद्धार का वे प्रण लेते हैं. डॉक्टर और रिवर कनेक्ट कैंपेन के सक्रिय सदस्य डॉ. देवाशीष भट्टाचार्य कहते हैं, ‘‘हम पिछले कई साल से यमुना आरती करते आ रहे हैं ताकि लोगों को जागरूक कर सकें और सरकार को जगा सकें.’’

तकरीबन 90 नाले अपना अशोधित गंदा पानी इस नदी में छोड़ते हैं. इनमें महज 29 में तार की जाली लगी है. नदी ऐक्टिविस्ट और डॉक्टर हरेंद्र गुप्ता कहते हैं, ‘‘हमने जमीन को खोद दिया है और इसमें नदी की तलहटी में तकरीबन 10 फुट अंदर तक प्लास्टिक, पोलीथीन, जूता फैक्टरियों के बेकार चमड़े की कतरनें भर दी हैं.’’

इतना ही नहीं, वे पैदल मार्च निकालकर यमुना में पानी छोडऩे और उसकी साफ-सफाई के कार्यक्रमों में तेजी लाने की मांग करते हैं. वे ऑक्सीजन सिलिंडर लेकर आते हैं ताकि इस बात की तरफ  ध्यान दिला सकें कि यमुना में ऑक्सीजन का स्तर शून्य पर पहुंच गया है, वे अपने ऊपर रेत उड़ेल लेते हैं और नदी की सूखी तलहटी पर तैरने का स्वांग करते हैं.

वे राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री, केंद्रीय जल संसाधन मंत्री और उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री को लिखते हैं और यमुना की तलहटी को कंक्रीट से ठोस बना देने की ओर ध्यान दिलाते हैं.

वे यमुना की सफाई पर खर्च रकम का, खासकर विदेश कर्जों का (जापान इंटरनेशनल कॉर्पोरेशन एजेंसी से लिए गए 937 करोड़ रुपयों का) ऑडिट करवाने की मांग करते हैं. वे सूखी यमुना में हजारों कागज की नाव तैराते हैं ताकि केंद्रीय परिवहन और जहाजरानी मंत्री नितिन गडकरी को 2014 के वादे की याद दिला सकें कि ‘नीदरलैंड सरकार की मदद’ से जल्दी ही यमुना में ‘नौकायन करते हुए’ आगरा जाना मुमकिन हो सकेगा.

टूटे वादों की गिनती

नवंबर 2013 में जब नरेंद्र मोदी भाजपा के प्रचार अभियान में आगरा पहुंचे तो उनका पहला वादा यही था कि यमुना को जिंदा करके पीने का सुरक्षित पानी मुहैया कराएंगे. तकरीबन पांच साल बाद भी कोई राहत नजर नहीं आती. यमुना ऐक्शन प्लान, जिसमें दशकों पहले बिल्कुल शुरुआत में जापान ने रकम लगाई थी, कोई अच्छा नतीजा नहीं दे पाया.

एक बड़े प्रशासनिक अफसर कहते हैं कि यमुना ऐक्शन प्लान महज फाइलों तक महदूद है और न तो राज्य और न ही केंद्र सरकार यमुना की सफाई पर कोई ध्यान देती है. तमाम नालियों के लिए शोधन संयंत्रों पर कई करोड़ रु. खर्च हो चुके हैं. उसके बावजूद नाले-नालियां का गंदा पानी बेरोक-टोक सीधे यमुना में जा रहा है.

ब्लू यमुना फाउंडेशन के बृज खंडेलवाल कहते हैं, ‘‘2014 के बाद यमुना की हालत में कम ही सुधार आया है. यह बदतर ही हुई है. नदी अब पूरे साल सूखी रहती है. इसमें केवल वही भरा रहता है जो शहर के नालों और मथुरा से बहकर आ रहा है.’’

वे कहते हैं, ‘‘जब तक यमुना को पानी से दोबारा नहीं भरा जाता, तब तक कोई उम्मीद नहीं है कि ताज की खूबसूरती अगले 100 साल तक कायम रहेगी. और जब तक यमुना को जिलाया नहीं जाता, हमारी यमुना आरती जारी रहेगी.’’

जुलाई के आखिर में हथिनीकुंड बांध ने छह लाख क्यूसेक पानी छोड़ा, जिसमें गोकुल बांध (मथुरा) ने भी 45,011 क्यूसेक जोड़ दिया. लिहाजा, नदी लबालब भर गई. सो, लोग वह दुर्लभ नजारा देखने दौड़े चले आ रहे हैं: नीली, जादुई और उफनकर बहती नदी, जो वह रही है और जो उसे होना चाहिए.

वे नदी में जलते हुए दीये सिरा रहे हैं और दुआएं कर रहे हैं: कि अच्छी बारिश आए, कि शहर हमेशा समृद्ध और खुशहाल रहे और ऊंची-ऊंची मीनारों वाला उनका अपना खूबसूरत ताज महल हमेशा बरकरार रहे.

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