आपने टीवी-फिल्मों में बर्फ के घरों या फिर इग्लू में लोगों को समय बिताते जरूर देखा होगा और सोचते होंगे काश ऐसा मौका आपको भी मिलता. अगर आप ऐसा सोच रहे हैं तो अब आपकी इच्छा पूरी हो सकती है. जम्मू-कश्मीर के गुलमर्ग में आप अपने इस शौक को पूरा कर सकते हैं.
कश्मीर के प्रसिद्ध बर्फीले हिल स्टेशन गुलमर्ग में एक निजी होटल ने एक इग्लू कैफ बनाया है, जहां ठिठुरती ठंड में आप कश्मीरी कहवा या फिर कॉफी का स्वाद ले सकते हैं. बता दें कि यह घाटी के लिए अपनी तरह की पहली पहल है जो पर्यटकों को खूब आकर्षित कर रही है.
इस बर्फीले इग्लू की स्थापना वसीम शाह नाम के एक होटल व्यवसायी ने की है. उन्होंने कहा, वह गुलमर्ग आने वाले पर्यटकों को एक नया अनुभव देना चाहते थे. वसीम शाह ने कहा, ''मैं खुद एक यात्री हूं, मैंने स्विट्जरलैंड जैसी जगहों पर ऐसी चीजें देखी हैं इसलिए मैंने सोचा कि क्यों न यहां ऐसा कुछ किया जाए. पर्यटकों को कुछ नया अनुभव कराने का विचार मेरे दिमाग में आया. कोल्हाई रिसॉर्ट्स के मालिक सैयद वसीम शाह कहते हैं, "गुलमर्ग में यह पहला मौका है जब लोग पूरी तरह बर्फ से बने इग्लू में कॉफी का मजा ले रहे हैं.
इग्लू करीब 22 फीट चौड़ा और 13 फीट से ज्यादा ऊंचा है. इसके मालिक का दावा है कि वे इस स्नो रेस्टोरेंट के अंदर लगभग 16 मेहमानों को सेवा दे सकते हैं. उन्होंने कहा, ''इस इग्लू को बनाने में हमें लगभग 15 दिन लगे'. इस इग्लू में मेज और बेंच सभी बर्फ से बने हैं. इस तरह के स्नो रेस्टोरेंट की अवधारणा यहां नई है, हालांकि फिनलैंड, कनाडा और स्विट्जरलैंड में इसका पहले से ही इस्तेमाल होता रहा है.
लगातार दो वर्षों तक बड़ी मंदी के बाद इस सर्दी में कश्मीर में पर्यटन के क्षेत्र में सुधार देखा जा रहा है. 2019 में आर्टिकल 370 को हटाए जाने के बाद लॉकडाउन में पर्यटकों की संख्या में भारी गिरावट देखी गई थी और साल 2020 में कोरोना की वजह से पर्यटन उद्योग को भारी नुकसान पहुंचा. हालांकि घाटी में हाल ही में हुई बर्फबारी के कारण पर्यटकों की भीड़ बढ़ गई है.
गुलमर्ग और पहलगाम जैसे हिल स्टेशन पर्यटकों से भरे हुए हैं और एक अनुमान के मुताबिक अधिकांश होटलों में सर्दियों के अंत तक अग्रिम बुकिंग पूरी तरह से फुल है. उन्होंने कहा, "ऐसा कोई कारण नहीं है कि देश और बाहर से पर्यटक घाटी में न आएं. यह इतनी खूबसूरत जगह है. हम इस वर्ष के लिए वास्तव में आशान्वित हैं, क्योंकि गुलमर्ग आदि स्थानों में अधिकांश होटल बुक हैं.
जम्मू-कश्मीर सरकार, पर्यटन के सचिव सरमद हफीज कहते हैं, "यात्रा और यहां के लोगों दोनों के लिए यह खुशी की बात है. हम घाटी को एक पर्यटन स्थल के रूप में फिर से स्थापित करने की पूरी कोशिश करेंगे."