पहाड़ पर मिला 'समुद्री राक्षस' का अवशेष, वैज्ञानिकों ने किया चौंकाने वाला खुलासा

Largest tortoise in world: स्‍पेन में मिले विशालकाय कछुए के जीवाश्‍म को लेकर वैज्ञानिकों ने चौंकाने वाला खुलासा किया है. वैज्ञानिकों का कहना है कि विशालकाय कछुओं को लेकर पहले यही धारणा थी कि यह केवल नॉर्थ अमेरिका के समुद्री इलाके में पाए जाते हैं. हालांकि हकीकत इससे अलग है.  

वैज्ञानिकों ने स्‍पेन में मिले इस अज्ञात प्रजाति के कछुए के बारे में कहा कि यह यूरोप में पाया जाने वाला अब तक का सबसे बड़ा समुद्री कछुआ है. शुरुआत में वैज्ञानिकों को यह कछुआ ना लगकर अन्‍य जानवर लगता था. 

CNN के मुताबिक कछुए का अवशेष 2016 में स्‍पेन के पिरनी पहाड़ पर एक पर्वतारोही को मिला था. कछुए की इस प्रजाति को Leviathanochelys aenigmatica नाम दिया गया था. बड़े आकार के कारण इस कछुए को 'समुद्री राक्षस' तक कहा गया था. 

अब इस कछुए को लेकर 'नेचर' में एक रिपोर्ट प्रकाशित हुई है. रिपोर्ट में कहा गया है कि प्रागैतिहासिक काल में इस तरह के विशाल आकार के कछुए होना बहुत ही सामान्‍य सी बात थी. 

हड्डियों के टुकड़ों से इस बात का अनुमान लगाया गया है कि Leviathanochelys प्रजाति के इन कछुओं की लंबाई करीब 3.7 मीटर (12.1 फीट) हुआ करती थी. जो करीब करीब एक सेडान कार के बराबर है. 

स्‍टडी में शामिल अल्‍बर्ट सेलेस ने कहा कि हमें इस बात की उम्‍मीद नहीं थी कि इस तरह की कोई चीज मिलेगी. हड्डियों के विश्‍लेषण के बाद हमें आभास हुआ कि इस प्रजाति में पाए जाने वाले फीचर पूरी तरह से अलग हैं. आज तक जितने भी कछुए के जीवाश्‍म मिले हैं, उनसे यह पूरी तरह अलग हैं. सेलेस ने कहा शुरुआत में तो कई रिसर्चर्स को यह लगता था कि यह कछुए से इतर किसी दूसरे जानवर की हड्डियां हैं. 

यूरोप में मिल चुका है 5 फीट का कछुआ! 
Smithsonian Institute के मुताबिक, इस खोज से पहले कछुए की जो प्रजाति यूरोप में मिलीं, उनमें सबसे ज्‍यादा लंबाई 1.5 मीटर (5 फीट) दर्ज की गई थी. जो आज के समय में पाए जाने वाले Leatherback sea turtles की तरह थे. इन कछुओं का वजन 300 से 500 किलोग्राम के बीच हुआ करता था. 

15 फीट का भी होता था कछुआ! 
रिकॉर्ड के आधार पर बात करें तो सबसे लंबा कछुआ आर्चेलोन (Archelon) था. जो करीब 7 करोड़ साल पहले पाया जाता था. इसकी लंबाई 4.5 मीटर यानी 15 फीट हुआ करती थी.