हॉलीवुड एक्टर टॉम क्रूज (Tom Cruise) की बहुप्रतिक्षित फिल्म 'टॉपगन मैवरिक' (Hollywood Movie 'Topgun Maverick') रिलीज हो चुकी है. इसमें वो अमेरिकी मरीन कॉर्प्स के फाइटर पायलट बने हैं. फिल्म का नाम टॉपगन है. पर क्यों? इस शब्द का क्या मतलब है. क्यों यह शब्द लिया गया है. आइए जानते हैं इस फिल्म के पीछे की असल कहानी. क्यों अमेरिका सहित पूरी दुनिया में टॉपगन (Topgun) को इतनी इज्जत मिलती है.
यूनाइटेड स्टेट्स नेवी फाइटर वेपन्स (United States Navy Fighter Weapons) का निकनेम यानी उपनाम टॉपगन (Topgun) है. इसे अब यूनाइटेड स्टेट्स नेवी स्ट्राइक फाइटर टैक्टिक्स इंस्ट्रक्टर प्रोग्राम कहते हैं. पहले यह कैलिफोर्निया के मीरामार (Miramar) स्थित मरीन कॉर्प्स एयर स्टेशन में था. जिसे अब शिफ्ट करके नेवादा के नेवल एयर स्टेशन फैलोन में भेज दिया गया है. (फोटोः विकिपीडिया)
कैलिफोर्निया के मीरामार (Miramar) स्थित मरीन कॉर्प्स एयर स्टेशन को ही असल में टॉपगन कहते आए हैं. इसकी शुरुआत 1917 में की गई थी. तब से लेकर इसका उपयोग अब तक होता आ रहा है. फिलहाल यहां पर तीन गैरिसन हैं- मरीन एयरक्राफ्ट ग्रुप 11, मरीन एयरक्राफ्ट ग्रुप 16 और मरीन एयर कंट्रोल ग्रुप 38. (फोटोः DOD US)
मीरामार को टॉपगन के अलावा फाइटरटाउन यूएसए (Fightertown USA) भी बुलाया जाता है. क्योंकि यहां पर ज्यादातर लोग अमेरिकी नौसेना के फाइटर जेट्स उड़ाने वाले हैं. या फिर उनके परिवार के हैं. पहले विश्व युद्ध के समय यानी 1917 में इस जगह का नाम कैंप कीर्नी (Camp Kearny) था. उसी समय यहां पर पहला रनवे बनाया गया था, ताकि मेक्सिकन-अमेरिकन युद्ध के दौरान फाइटर जेट्स उतर सकें. (फोटोः EJ Hersom/DOD US)
1940 में और कई रनवे बने. तब द्वितीय विश्व युद्ध चल रहा था. 1947 में इसे नेवल ऑक्सीलरी एयर स्टेशन मीरामार कहा जाता था. 1952 में इसे नेवल एयर स्टेशन (NAS Miramar) नाम दिया गया. यहां पर अमेरिकी नौसेना के फाइटर पायलटों की ट्रेनिंग होती है. एफ-16, एफ-18 और एफ-35 फाइटर जेट्स को उड़ाने की ट्रेनिंग दी जाती है. यहां पर दर्जनों हेलिकॉप्टर स्क्वाड्रन और फाइटर जेट स्क्वाड्रन्स हैं. जिसमें हजारों फाइटर जेट्स मौजूद हैं. (फोटोः EJ Hersom/DOD US)
Topgun की शुरुआत की गई एयर कॉम्बैट मैनूवरिंग (Air Combat Maneuvering) यानी डॉगफाइटिंग (Dogfighting) के लिए. ताकि दुश्मन को हवाई हमले के दौरान छका कर, दौड़ा कर, धोखा देकर हराया जा सके. इस ट्रेनिंग से पहले वियतनाम युद्ध के दौरान अमेरिकी फाइटर जेट दुश्मन के एक जेट को गिराते थे तो उनके तीन गिरते थे. लेकिन इस ट्रेनिंग के बाद और वियतनाम युद्ध खत्म होते-होते स्थिति ये हो गई कि दुश्मन के 12 जेट गिरते थे, तो अमेरिका को एक का नुकसान होता था. (फोटोः EJ Hersom/DOD US)
फिल्म में दिखाया गया लिबर्टी स्टेशन (Liberty Station) सच में मौजूद है. यहां पर लोग शॉपिंग करने, फिल्म देखने या डिनर करने जाते हैं. ये सैन डिएगो के नेवल ट्रेनिंग सेंटर के नाम से भी जाना जाता है. कंसास सिटी बार्बेक्यू (Kansas City Barbeque) एक बार है जो डाउनटाउन सैन डिएगो में स्थित है. यहां पर भी लोग जाकर अपने खाली समय में एंजॉय करते हैं. ऐसी और भी कई जगहें हैं यहां पर जो फिल्म में दिखाई गई हैं और उनका सीधा संबंध अमेरिकी नौसेना से है. (फोटोः विकिपीडिया)
टॉपगन फिल्म मई 1983 में कैलिफोर्निया मैगजीन में लिखे गए आर्टिकल 'Topguns' ले प्रेरित है. इसे एहड योनाय ने लिखा था. इसके बाद जब फिल्म बनी तो इसमें मीरामार स्थित अमेरिकी नौसेना के एलीट फाइटर वेपन्स स्कूल यानी टॉपगन की कहानी और यहां के फाइटर पायलटों की जिंदगी के संघर्षों को दिखाया गया था. फिल्म में सिर्फ खतरनाक हवाई स्टंट्स ही नहीं हैं, बल्कि फाइटर पायलटों की जिंदगी को भी दर्शाया गया है. (फोटोः पैरामाउंट एवरेट कलेक्शन)
मीरामार के ट्रेनिंग स्कूल में तीन तरह के ट्रेनिंग कोर्स होते हैं. तीनों को स्ट्राइक फाइटर टैक्टिक्स इंस्ट्रक्टर (SFTI) कहते हैं. ये हर साल तीन बार होती हैं. हर क्लास 9 हफ्ते की होती है. जिसमें नौ नेवी और मरीन कॉर्प्स स्ट्राइक फाइटर जेट्स का मिश्रण होता है. सिंगल सीट F/A-18Cs और Es, दो सीट वाली F/A-18Ds और Fs, लॉकहीड मार्टिन F-35C लाइटनिंग 2 की ट्रेनिंग दी जाती है.
ट्रेनिंग के दौरान 80 घंटे के लेक्चर और 25 सॉर्टी शामिल होते हैं. इसके बाद ट्रेनिंग लेने वाले पायलट को टैक्टिकल डॉक्ट्रीन के लिए ऑपरेशनल स्क्वाड्रन में भेजा जाता है. ताकि वह नए एयरक्रूज को सिखा सके. हर साल सारे एयरक्रूज यानी ट्रेनी पायलट टॉपगन के जरूरी परीक्षाओं को पास नहीं कर पाते. तो उन्हें ड्रॉप कर दिया जाता है. इसके अलावा टॉपगन की ट्रेनिंग में छह एयर इंटरसेप्ट कंट्रोलर्स भी शामिल है. यानी कमांड, कंट्रोल, कॉम्बैट कम्यूनिकेशन स्किल. (फोटोः DOD US)
इसके बाद शुरु होती है TOPGUN एडवर्सरी ट्रेनिंग कोर्स. ये सबसे कठिन ट्रेनिंग होती है. इस ट्रेनिंग के बाद बीच-बीच में स्ट्राइक फाइटर टैक्टिक्स रिफ्रेशर कोर्स (Re-Blue) होता रहता है. ये आमतौर पर दो दिन का होता है. इसके बाद पायलट दुनिया का बेहतरीन टॉपगन बन जाता है. यानी दुनिया का सबसे शानदार फाइटर पायलट. (फोटोः गेटी)