
रूस के राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने सर्गेई सुरोविकिन को वायुसेना प्रमुख के पद से हटा दिया है. सर्गेई पर वैगनर चीफ येवगेनी प्रिगोझिन का साथ देने का आरोप लगा था. रूसी आउटलेट्स की ओर से दावा किया गया था कि सुरोविकिन को नजरबंद कर रखा गया है. रूस के खिलाफ जब वैगनर चीफ प्रिगोझिन ने विद्रोह किया था तो पुतिन ने कहा था कि इससे देश गृहयुद्ध की ओर बढ़ सकता है. इस घटना के बाद बर्खास्त होने वाले सुरोविकिन सबसे सीनियर सैन्य अधिकारी हैं.
रूसी समाचार आउटलेट्स ने बुधवार को बताया कि रूस ने सर्गेई सुरोविकिन उर्फ जनरल आर्मागेडन को वायु सेना प्रमुख पद से हटा दिया है क्योंकि वह वैगनर आर्मी के विद्रोह के दौरान सार्वजनिक रूप से गायब हो गए थे. इस विद्रोह का नेतृत्व करने वाले वैगनर चीफ प्रिगोझिन दो रूसी शीर्ष अधिकारियों को हटाना चाहते थे. इनमें रक्षा मंत्री सर्गेई शोइगु और जनरल स्टाफ चीफ वालेरी गेरासिमोव शामिल हैं, जो अबतक अपने पद पर बने हुए हैं.
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हालांकि यूक्रेन में रूस के प्रयास के कमांडर रहे सुरोविकिन को रूसी और पश्चिमी सैन्य विशेषज्ञों द्वारा सबसे प्रभावी ऑपरेटरों में से एक बताया गया था, लेकिन सुरोविकिन को अबतक सार्वजनिक रूप से बर्खास्त नहीं किया गया था. रूसी समाचार एजेंसी आरआईए ने सूत्रों का हवाला देते हुए कहा कि रूस के एयरोस्पेस चीफ सर्गेई सुरोविकिन को अब उनके पद से मुक्त कर दिया गया है. उनकी जगह विक्टर अफजालोव अस्थायी रूप से कमांडर-इन-चीफ के रूप में काम कर रहे हैं.
प्रिगोझिन का समर्थक था सुरोविकिन
अमेरिकी अधिकारियों ने जून में रॉयटर्स को बताया कि सुरोविकिन प्रिगोझिन का समर्थक था, लेकिन पश्चिमी खुफिया को निश्चित रूप से नहीं पता था कि उसने किसी भी तरह से विद्रोह में मदद की थी या नहीं. सुरोविकिन को आखिरी बार 24 जून को देखा गया था, जब विद्रोह का दूसरा और आखिरी दिन था. इस वीडियो में उसने प्रिगोझिन से मॉस्को पर अपना मार्च छोड़ने की अपील की थी. हालांकि प्रिगोझिन लगातार सुरोविकिन की तारीफ करता था, इस वजह से विद्रोह में संभावित संलिप्तता को लेकर जांच भी जा रही थी और घर में नजरबंद रखा गया था.
कैसे मिला 'जनरल आर्मागेडन' उपनाम?
सीरिया में रूस के सैन्य हस्तक्षेप के दौरान वहां अपनाई गई क्रूर बमबारी रणनीति के लिए सुरोविकिन को 'जनरल आर्मागेडन' उपनाम मिला. सुरोविकिन को पिछले अक्टूबर में यूक्रेन में रूसी सैन्य अभियानों का प्रभारी बनाया गया था, लेकिन जनवरी में यह भूमिका जनरल स्टाफ के प्रमुख जनरल वालेरी गेरासिमोव को सौंप दी गई और सुरोविकिन को गेरासिमोव का डिप्टी बना दिया गया.
ब्रिटिश खुफिया के अनुसार, अफजालोव पहले सुरोविकिन के डिप्टी थे और कम से कम चार वर्षों तक एयरोस्पेस फोर्सेज के स्टाफ के प्रमुख रहे हैं. यूक्रेन का कहना है कि उसने रूस के हमले की योजना बनाने और मुकदमा चलाने में प्रत्यक्ष भूमिका निभाई.