अमेरिका और ईरान में बढ़ते तनाव के बीच अमेरिका ने मध्य पूर्व (Middle East) में अपने B-52 बमवर्षक विमानों को तैनात कर दिया है. बीते हफ्ते ही रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने मध्य पूर्व में अधिक बैलिस्टिक मिसाइल रक्षा विध्वंसक बी-52 लंबी दूरी के बमवर्षक विमानों को भेजने का आदेश दिया था.
यूएस सेंट्रल कमांड (CENTCOM) ने इस क्षेत्र में बी-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस की तैनाती की घोषणा की. इस बात की संभावना है कि अगर ईरान फिर से इजरायल पर अटैक करता है तो अमेरिकी इस हमले के खिलाफ अपने बी-52 बमवर्षकों से बमबारी करने का विकल्प चुन सकता है. अमेरिकी वायु सेना के पास वर्तमान में 58 बी-52 बमवर्षक हैं.
'बफ़' के नाम से मशहूर
बता दें कि बी-52 बमवर्षक विमान पारंपरिक बमों के साथ परमाणु बमों को भी गिरा सकते हैं.अक्सर 'बफ़' (बड़ा बदसूरत मोटा साथी) कहे जाने वाले इन विशालकाय विमानों का इस्तेमाल अमेरिकी वायु सेना बी-52 करीब 50 वर्षों से कर रही है.
इसमें बेहद अत्याधुनिक एवियोनिक्स सिस्टम लगे हैं जो इसे दुश्मन के जहाजों, मिसाइलों, रॉकेटों, हेलिकॉप्टरों की जानकारी देते हैं. ताकि यह सही समय पर हमला कर सके या बच सके. 21वीं सदी में, इराक युद्ध में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के बाद इनका इस्तेमाल तालिबान और इस्लामिक स्टेट को निशाना बनाने के लिए किया गया था.
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बी-52 की पांच खूबियां
1. बी-52एच स्ट्रैटोफोर्ट्रेस बमवर्षक 50,000 फीट (15,166.6 मीटर) की ऊंचाई पर तेज सबसोनिक गति से उड़ान भरने में सक्षम हैं. इसकी बिना ईंधन वाली कोम्बाट रेंज (लड़ाकू क्षमता) 8,800 मील (14,080 किलोमीटर) से अधिक है. एक विमान 159.4 फीट (48.5 मीटर) लंबा होता और जिसका वजन लगभग 83,250 किलोग्राम है,जबकि, इसका अधिकतम उड़ान भरने का वजन 488,000 पाउंड (220,000 किलोग्राम) है.
2. बोइंग द्वारा निर्मित, बी-52 स्ट्रैटोफ़ोर्ट्रेस बॉम्बर ने अप्रैल 2002 में अपनी 50वीं वर्षगांठ (पहली उड़ान अप्रैल 1952) मनाई, जिससे यह दुनिया में सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाला लड़ाकू विमान बन गया. रोल्स-रॉयस को सितंबर 2021 में अमेरिकी वायु सेना द्वारा 2.6 बिलियन डॉलर का अनुबंध दिया गया था, ताकि सीईआरपी (वाणिज्यिक इंजन प्रतिस्थापन कार्यक्रम) के तहत बी-52 पर पुराने टीएफ33 इंजनों को बदलने के लिए 608 एफ-130 इंजन बदले जा सकें.
3. इन लंबी दूरी के भारी बमवर्षकों को विभिन्न प्रकार के मिशनों के लिए तैनात किया जा सकता है, जिनमें नजदीकी एयर सपोर्ट, हवाई अवरोधन, आक्रामक जवाबी हवाई और समुद्री अभियान शामिल हैं.
4. बी-52 स्ट्रैटोफोर्ट्रेस विमान विश्वव्यापी सटीक नेविगेशन क्षमता के साथ परमाणु या सटीक-निर्देशित पारंपरिक हथियार ले जा सकते हैं. विमान को संचालित करने के लिए पांच सदस्यीय चालक दल जरूरी है जिसमें - विमान कमांडर, पायलट, रडार नेविगेटर, नेविगेटर और इलेक्ट्रॉनिक वॉरफेयर ऑफिसर शामिल है.
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5. Airforce-technology.com के अनुसार, बफ़ के पारंपरिक हथियार पेलोड में आठ AGM-84 हार्पून मिसाइलें, चार AGM-142 रैप्टर मिसाइलें, 51,500lb बम, 301,000lb बम, 20 AGM-86C पारंपरिक एयर-लॉन्च क्रूज मिसाइलें, 12 ज्वॉइंट स्टैंड-ऑफ हथियार (JSOW), 12 संयुक्त डायरेक्ट-अटैक म्यूनिशन और 16 विंड-करेक्टेड म्यूनिशन डिस्पेंसर (WCMD) शामिल हैं. B-52H 51,500lb, 301,000lb और 202,000lb नेवी माइंस भी डिलीवर कर सकता है.
"बम एलबीएस" का मतलब है विमान द्वारा ले जाए जाने वाले बमों का वजन. ले जाए जाने वाले बमों की मात्रा को वजन, संख्या या परमाणु बमों को किलोटन या मेगाटन के बराबर टीएनटी द्वारा मापा जाता है.