आपको बता दें, पूनम की यात्रा इतनी आसान नहीं थी. वह पहले प्राइमरी स्कूल में टीचर थी. 21 साल की उम्र में दिल्ली के MCD स्कूल में उनकी सरकारी नौकरी लग गई थी. ग्रेजुएशन के बाद उन्होंने बैंक पीओ का फॉर्म भरा जो क्लियर हो गया था, जिसके बाद स्टेट बैंक में पीओ के पद पर नौकरी की.
बैंक पीओ पद पर काम करने के बाद उन्होंने SSC की परीक्षा दी, जिसमें उनकी ऑल ओवर इंडिया में सातवीं रैंक आई थी. इतनी अच्छी रैंक आने के बाद पूनम ने 28 साल की उम्र में यूपीएससी परीक्षा का पहला प्रयास दिया था.