अकेले पृथ्वी पर ही इतनी विविधताएं हैं कि दुनिया की बेहतरीन संस्थाओं के लिए यह बेहद मुश्किल काम होता है कि दुनिया की ऐसी ऐतिहासिक-सांस्कृतिक-प्राकृतिक धरोहरों को भविष्य की पीढ़ियों के लिए सहेजा जा सके. ऐसी जगहों और इमारतों को वर्ल्ड हेरिटेज साइट का दर्जा दिया जाता है और इन्हें इस लिस्ट में डालने का काम UNESCO का है.
UNESCO द्वारा चिन्हित इन जगहों को वर्ल्ड हेरिटेज फंड भी मिलता है. साल 2015 तक पूरी दुनिया में ऐसे साइट्स की संख्या 1031 थी. इनमें से सांस्कृतिक तौर पर चिन्हित साइट्स की संख्या 802 है, प्राकृतिक रूप से चिन्हित साइट्स की संख्या 197 है और मिक्सड प्रॉपर्टी की संख्या 32 है. दुनिया में ऐसे ही साइट्स के प्रति जागरुक करने के लिए 18 अप्रैल को वर्ल्ड हेरिटेज डे के तौर पर मनाया जाता है.
दुनिया के अलग-अलग देशों में हेरिटेज साइट्स की संख्या...
इटली को हेरिटेज साइट्स के मामले में अव्वल माना जाता है. अकेले इटली के भीतर हेरिटेज साइट्स की संख्या 51 है. चीन में इनकी संख्या 48 है और स्पेन में 44. फ्रांस में 41, जर्मनी में 40, मेक्सिको में 33 तो वहीं भारत में इनकी संख्या 32 है.
दुनिया के 10 मशहूर सांस्कृतिक वर्ल्ड हेरिटेज साइट्स के नाम...
1. माचु-पिच्चु को इंसास का खोया हुआ शहर भी कहा जाता है. यह पेरु में है.
2. मिस्र के पिरामिड
3. चीन की दीवार
4. म्यांमार का बगान शहर
5. आगरा का ताजमहल
6. फ्रांस का मोंट सेंट मिशेल, यह एक द्वीप है.
7. कंबोडिया का अंकोर वाट मंदिर. पहले यह हिंदू मंदिर थे जो बाद में बौद्ध हो गए.
8. ग्रीस में एथेंस शहर के एक्रोपॉलिस
9. ईस्टर आइलैंड के रापा नुई नेशनल पार्क, यहां के मोनोलिथिक मूर्तियों की बात ही जुदा है.
10. मैक्सिको के शिशेन इत्जा, इसे माया लोगों द्वारा बसाया गया शहर कहा जाता है.
भारत में ऐसे साइट्स की संख्या...
भारत में आज ऐसे साइट्स की संख्या 32 है. इनमें से 25 सास्कृतिक साइट्स हैं तो वहीं 7 प्राकृतिक. असम के काजीरंगा नेशनल पार्क, गया के महाबोधि मंदिर, दिल्ली के कुतुब मीनार और लाल किला, खजुराहो की मंदिरों और अजंता-एलोरा-एलिफैंटा की गुफाओं को हेरिटेज साइट्स में प्रमुखता से जगह दी जाती है.