पूर्व प्रधानमंत्री और जनता दल सेक्यूलर के अध्यक्ष एच डी देवेगौड़ा ने बीजेपी के पीएम उम्मीदवार नरेंद्र मोदी पर निशाना साधते हुए कहा है कि 'अगर मोदी पीएम बने तो वह कर्नाटक छोड़ देंगे और राजनीति से संन्यास ले लेंगे'. इस पर पलटवार करते हुए नरेंद्र मोदी ने कहा कि अगर देवेगौड़ा चाहें तो गुजरात में रह सकते हैं. मैं बेटे की तरह उनकी सेवा करूंगा'.
गौडा और मोदी के बीच यह जुबानी जंग उस वक्त छिड़ गई जब कर्नाटक के शिमोगा जिले में चुनाव प्रचार के दौरान देवेगौड़ा ने दावा किया कि मोदी 272 का जादुई आंकड़ा नहीं पार कर सकते. अपनी बात को संभालते हुए देवेगौड़ा ने आगे कहा कि 'अगर मोदी पीएम बन भी जाते हैं, तो संसद में उनसे आमने-सामने बात होगी'.
उधर, बेंगलुरु के पास चिक्काबल्लापुर में रैली को संबोधित कर रहे मोदी ने देवेगौड़ा के बयान पर चुटकी ली. मोदी ने कहा कि 'देवेगौड़ा मेरे पिता समान हैं. अगर मेरी जीत पर वह कर्नाटक छोड़ देंगे तो मैं उन्हें गुजरात आने का न्यौता दूंगा और बेटे की तरह सेवा करूंगा'. मोदी ने यह भी कहा कि अगर देवेगौड़ा किसी वृद्ध आश्रम, फार्म हाउस या घर में रहना चाहें तो वह उनके रहने की व्यवस्था भी कर देंगे.
चिक्काबल्लापुर से जेडीएस उम्मीदवार और देवेगौड़ा के बेटे एच डी कुमारस्वामी ने कहा कि देवेगौड़ा का ख्याल रखने के लिए उनके बेटे और कर्नाटक के लोग जिंदा हैं. गुजरात दंगों को आधार बनाते हुए कुमारस्वामी ने मोदी पर हमला किया. उन्होंने कहा,' जब दंगों के दौरान देवेगौड़ा गुजरात जाना चाहते थे, तब तो मोदी ने उन्हें नहीं जाने दिया. अब क्यों मेरे पिता को गुजरात बुला रहे हैं? गुजरात के वोटरों को जब मोदी सुरक्षा नहीं दे सके तो वह देवेगौड़ा की रक्षा कैसे कर सकते हैं. देवेगौड़ा को हत्यारे की जरूरत नहीं.’