दीपिका पादुकोण, रणवीर सिंह और शाहिद कपूर स्टारर फिल्म 'पद्मवात' इसी साल 25 जनवरी को रिलीज हुई थी. संजय लीला भंसाली निर्देशित यह फिल्म 15वीं सदी के कवि मलिक मुहम्मद जायसी के महाकाव्य 'पद्मावत' पर आधारित थी. यह फिल्म चित्तौड़गढ़ की रानी पद्मावती के बारे में थी जिसने अलाउद्दीन खिलजी के हाथों में जाने की बजाए जौहर (खुद को जीवित जला देना) का चुनाव किया.
दीपिका-रणवीर नहीं ऐश्वर्या-सलमान के साथ पद्मावत बनाना चाहते थे भंसाली
कुछ आलोचकों ने फिल्म में राजपूतों की बढ़ाई और मुसलमानों को हद से ज्यादा क्रूर दिखाए जाने के लिए इसकी निंदा की थी. हालांकि बावजूद इसके कमाई के मामले में फिल्म बॉक्स ऑफिस पर 300 करोड़ से ज्यादा का आंकड़ा पार कर गई. फिल्म के फर्स्ट हाफ में दीपिका पादुकोण का रोल ज्यादा नहीं था. उन्हें सेकेंड हाफ में ही ज्यादा दिखाया गया और उनके अपीयरेंस के लिए उनकी खूब तारीफें हुईं.
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दीपिका पादुकोण रानी पद्मावती के किरदार के लिए निर्देशक संजय लीला भंसाली की पहली पसंद नहीं थीं. एक इंटरव्यू के दौरान ऐश्वर्या ने इस राज पर से पर्दा उठाया. ऐश्वर्या ने बताया, "हम बाजीराव मस्तानी में साथ काम करने वाले थे लेकिन वह मेरे लिए बाजीराव नहीं ढूंढ पाए. वह चाहते थे कि मैं पद्मावत में काम करूं, लेकिन कास्टिंग के वक्त उन्हें मेरे हिसाब का खिलजी नहीं मिला. तो इस तरह चीजें नहीं हो पाईं. मुझे उनके साथ दोबारा काम करने में खुशी होगी."
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ऐश्वर्या ने बताया, "अंततः आपको कास्टिंग देखनी पड़ती है. यदि कास्टिंग होती है तो कई बार चीजों में सामंजस्य नहीं बैठता. कोशिश यही थी कि सामंजस्य बैठे लेकिन ऐसा नहीं हुआ. हमने साथ में काम करने को बहुत इंजॉय किया है, तो देखते हैं कि कब यह मौका मिलता है." रिपोर्ट्स के मुताबिक संजय लीला भंसाली फिल्म बाजीराव मस्तानी में भी ऐश्वर्या राय को ही कास्ट करना चाहते थे.
तो अब सवाल उठता है कि क्या ऐश्वर्या दीपिका से बेहतर 'पद्मावती' साबित होतीं?
अपने ब्यूटिफुल लुक्स के चलते ऐश्वर्या राय की भारी फैन फॉलोइंग है. हालांकि जब बात बॉक्स ऑफिस की होती है तो दीपिका ने अपने आप को हमेशा साबित किया है. दीपिका इस वक्त बॉक्स ऑफिस की क्वीन हैं. 25 साल के ऐश्वर्या के करियर में उन्होंने हिट से ज्यादा फ्लॉप फिल्में दी हैं. ऐसा शायद इसलिए भी है क्योंकि उन्होंने हमेशा कमजोर स्क्रिप्ट वाली फिल्मों का चुनाव किया. हालांकि इस बात को भी नकारा नहीं जा सकता है कि ऐश्वर्या ने हम दिल दे चुके सनम, देवदास, प्रवोक्ड, जोधा अकबर और ऐ दिल है मुश्किल में अपने अभिनय को साबित किया है.
पिछले साल जब फिल्म पद्मावत का ट्रेलर रिलीज किया गया था तो ट्विटर पर फैन्स के बीच बहस सी छिड़ गई. कुछ लोग इस बात के पक्ष में थे कि ऐश्वर्या राय को रानी पद्मावती का किरदार करना चाहिए था. वहीं कुछ लोग दीपिका के सपोर्ट में थे.
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एक्टिंग के मामले में दीपिका ऐश्वर्या से कहीं ऊपर हैं. तो ऐश्वर्या भले ही ज्यादा प्रभावी और खूबसूरत पद्मावती होतीं लेकिन शायद वह किरदार और हाव भावों को उतनी खूबसूरती पर पर्दे पर नहीं उतार पातीं जैसे दीपिका ने किया.