भारत के सलामी बल्लेबाज गौतम गंभीर आज यहां 24 लाख डालर (लगभग 11 करोड़ चार लाख रुपये) के साथ आईपीएल के सबसे महंगे क्रिकेटर बने. नीलामी के पहले दिन भारतीय खिलाड़ियों की खूब मांग रही और गंभीर के अलावा तीन अन्य क्रिकेटर 20 लाख डालर के बैरियर को छूने में सफल रहे.
नीलामी में बालीवुड सितारों और शीर्ष उद्योगपतियों की बीच बोलियों की जंग देखने को मिली जिसमें कोलकाता नाइट राइडर्स ने गंभीर को रिकार्ड राशि में खरीदा. गंभीर इसके साथ ही इंग्लैंड के केविन पीटरसन और एंड्रयू फ्लिंटाफ को पछाड़कर आईपीएल के सबसे महंगे क्रिकेटर बने. इंग्लैंड के ये दोनों खिलाड़ी पिछले सत्र में 15 लाख 50 हजार डालर में बिके थे.
नीलामी के दौरान शाहरूख खान मौजूद नहीं थे लेकिन उनकी टीम कोलकाता नाइट राइडर्स ने खिलाड़ियों पर जमकर पैसा लगाया. केकेआर ने गंभीर के अलावा आलराउंडर यूसुफ पठान (नौ करोड़ 66 लाख) और जाक कैलिस (पांच करोड़ छह लाख) को भी खरीदा. आईपीएल का चौथा टूर्नामेंट आठ अप्रैल से 20 मई तक होगा.
पिछले सत्र में दिल्ली डेयर डेविल्स की कमान संभालने वाले गंभीर को उनके दो लाख डालर (92 लाख रुपये) आधार मूल्य से 12 गुना अधिक राशि में खरीदा गया. इसके अलावा तीन अन्य भारतीय खिलाड़ी यूसुफ (21 लाख डालर), रोहित शर्मा (20 लाख डालर) और रोबिन उथप्पा (21 लाख डालर) 20 लाख डालर के बैरियर को छूने में कामयाब रहे.
इस सत्र में क्रिकेट से दूर रहे यूसुफ के छोटे भाई इरफान को दिल्ली डेयरडेविल्स ने सबको हैरान करते हुए 19 लाख डालर (आठ करोड़ 74 लाख रुपये) में खरीदा. नीलामी के दौरान हालांकि कुछ स्टार खिलाड़ियों को खरीदार नहीं मिला जिसमें भारत और केकेआर के पूर्व कप्तान सौरव गांगुली, वेस्टइंडीज के स्टार बल्लेबाज क्रिस गेल और महान बल्लेबाज ब्रायन लारा शामिल हैं.{mospagebreak}
इन खिलाड़ियों के पास अब भी मौका है जब दूसरे दौर की नीलामी में दोबारा इनके नाम पर बोली लगेगी.
नीलामी में भारतीय खिलाड़ियों का बोलबाला रहा जबकि विदेशी खिलाड़ियों में सबसे अधिक बोली श्रीलंका के महेला जयवर्धने के लिए लगी जिन्हें कोच्चि टीम ने 15 लाख डालर (6.90 करोड़ रुपये) में खरीदा.
नीलामी के दौरान बालीवुड अभिनेत्री प्रीति जिंटा और शिल्पा शेट्टी के अलावा मशहूर उद्योगपति विजय माल्या, उनके बेटे सिद्धार्थ, नीता अंबानी और नेस वाडिया मौजूद थे.
इसके अलावा नीलामी के दौरान अनिल कुंबले, स्टीफन फ्लेमिंग, ज्यौफ लासन और डेरेन लेहमान जैसे दिग्गज क्रिकेटर भी मौजूद थे जो विभिन्न फ्रेंचाइजी टीमों के साथ कोच या संरक्षक के तौर पर जुड़े हैं.
कुछ खिलाड़ियों पर लगी बोली ने हालांकि हैरान भी किया. पिछले कुछ समय से राष्ट्रीय टीम में जगह बनाने की दौड़ से बाहर रोबिन उथप्पा को सहारा पुणे वारियर्स ने 21 लाख डालर (9 करोड़ 66 लाख रुपये) में खरीदा. इसी टीम ने हालांकि युवराज सिंह को 18 लाख डालर (लगभग आठ करोड़ 28 लाख रुपये) में खरीदा. पुणे ने टीम ने कोच्चि और किंग्स इलेवन को पछाड़कर युवराज को खरीदा.
यहां तक कि रोहित शर्मा के लिए मुंबई इंडियन्स ने 20 लाख डालर (नौ करोड़ 20 लाख रुपये) खर्च करके सबको हैरान कर दिया जबकि जेसी राइडर, हर्शल गिब्स, मार्क बाउचर और ग्रीम स्वान जैसे टी20 विशेषज्ञों को कोई खरीदार नहीं मिला.{mospagebreak}
गंभीर के लिए बोली के दौरान घमासान मचा लेकिन केकेआर ने पुणे और मुंबई को पछाड़कर बाजी मार ली. किंग्स इलेवन पंजाब को श्रीलंका के महेला जयवर्धने की बोली में हार माननी पड़ी जिन्हें कोच्चि ने 15 लाख डालर में खरीदा. रायल चैलेंजर्स बेंगलूर ने जहीर खान को नौ लाख डालर जबकि श्रीलंका के सलामी बल्लेबाजी तिलकरत्ने दिलशान को छह लाख 50 हजार डालर में खरीदा. विजय माल्या की टीम ने इसके साथ ही दक्षिण अफ्रीका के एबी डिविलियर्स को 11 लाख डालर (पांच करोड़ छह लाख रुपये) जबकि न्यूजीलैंड के कप्तान डेनियल विटोरी को केवल 5,50,000 में खरीदा.
राजस्थान रायल्स ने न्यूजीलैंड के बल्लेबाज रोस टेलर को 10 लाख डालर (चार करोड़ 60 लाख रुपये) में खरीदा जबकि दक्षिण अफ्रीका का स्पिनर जोहान बोथा भी सबको हैरान करते हुए 9,50,000 डालर की बोली पाने में सफल रहा.
आईपीएल के दूसरे और तीसरे टूर्नामेंट के सबसे महंगे खिलाड़ी पीटरसन को हालांकि डेक्कर चार्जर्स ने सिर्फ 6,50,000 डालर में खरीदा जो उनकी पिछली कीमत से काफी कम है.
पहले सत्र के सबसे महंगे खिलाड़ियों में शामिल रहे एंड्रयू साइमंड्स को मुंबई इंडियन्स ने सिर्फ 8,50,000 डालर में खरीदा.
पहले दो दौर के बाद टीम कोच्चि ने सर्वाधिक पांच खिलाड़ी (महेला जयवर्धने, ब्रेंडन मैकुलम, वीवीएस लक्ष्मण, एस श्रीसंत और रुद्र प्रताप सिंह) खरीदे.
कोच्चि की टीम हालांकि काफी भाग्यशाली रही जिससे ट्वेंटी20 विशेषज्ञ ब्रेंडन मैकुलम सिर्फ 475000 में मिल गया.
सहारा पुणे वारियर्स ने भी दक्षिण अफ्रीका के कप्तान ग्रीम स्मिथ को सिर्फ पांच लाख डालर में खरीदा.
किंग्स इलेवन पंजाब अपने अहम खिलाड़ियों कुमार संगकारा, जयवर्धने और युवराज को गंवाने के बाद अंतत: आस्ट्रेलिया के पूर्व विकेटकीपर एडम गिलक्रिस्ट के लिए नौ लाख डालर की सफल बोली लगाने में सफल रही.{mospagebreak} लंच के बाद के दौर की नीलामी में हालांकि और अधिक हैरानी भरी बोली देखने को मिली जब युवा सौरभ तिवारी के लिए रायल चैलेंजर्स बेंगलूर ने 16 लाख डालर (सात करोड़ 36 लाख रुपये) की बोली लगाई जबकि पंजाब ने आस्ट्रेलिया के डेविड हसी को 14 लाख डालर (लगभग छह करोड़ 34 लाख) में खरीदा.
दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाज डेल स्टेन को डेक्कन चार्जर्स ने 12 लाख डालर (पांच करोड़ 50 लाख) में खरीदा.
चोटों से जूझ रहे आस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाज ब्रेट ली को कोलकाता की टीम ने उनके चार लाख डालर के आधार मूल्य में खरीदा.
नीलामी में भारत के अलावा दक्षिण अफ्रीका के खिलाड़ियों के लिए भी खूब बोली लगी और स्टेन के साथी तेज गेंदबाज मोर्ने मोर्कल के लिए दिल्ली डेयर डेविल्स ने 4,75,000 डालर खर्च किये.