रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने वंदे भारत ट्रेन के विस्तार पर बात कही. उन्होंने कहा कि उधमपुर-श्रीनगर-बारामूला रेल लिंक परियोजना (यूएसबीआरएल) दिसंबर 2023 या जनवरी 2024 तक पूरी हो जाएगी और परियोजना के पूरी तरह से चालू हो जाने के बाद जम्मू और श्रीनगर के बीच वंदे भारत मेट्रो ट्रेन चलाई जाएगी. भारतीय रेलवे लगातार सुविधाओं को बेहतर करने और रेल नेटवर्क को बढ़ाने का कार्य कर रहा है.
रेल मंत्री ने कहा कि कश्मीर के बडगाम में वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन रखरखाव सुविधा स्थापित करने का निर्णय लिया गया है. रेल मंत्री ने कहा कि जैसे ही ये रेलवे लिंक तैयार हो जाएगा. इसपर वंदे भारत मेट्रो ट्रेन चलेगी. ये वंदे भारत मेट्रो जम्मू और श्रीनगर के बीच दौड़ेगी. ये रेलवे लिंक कश्मीर को देश के बाकी हिस्सों से जोड़ेगा.
अश्विनी वैष्णव का कहना है कि एक बार कश्मीर को भारतीय रेल नेटवर्क से जोड़ने के बाद यात्रियों के लिए जम्मू से श्रीनगर का सफर आसान हो जाएगा. रेल सेवा शुरू होने के बाद जम्मू से श्रीनगर तक का सफर 3.5 घंटों में पूरा किया जा सकेगा. उन्होंने कहा कि एक बार रेलवे लाइन खुलने के बाद जम्मू-कश्मीर से सेब और अन्य कृषि उत्पादों के परिवहन में आसानी होगी.
खास होगी ये ट्रेन
कश्मीर के लिए विशेष वंदे भारत ट्रेन की डिजाइनिंग हो रही है. विशेष ट्रेन इसलिए क्योंकि वहां का तापमान देश के अन्य हिस्से से अलग है. वहां सर्दी के मौसम में भीषण बर्फबारी भी होती है इसलिए रेल की पटरी पर बर्फ का अंबार रहता है. ट्रेन में ऐसी कुछ व्यवस्था होगी कि वह बर्फबारी में भी निर्बाध गति से दौड़ सके. साथ ही ट्रेन के अंदर के तापमान को कंट्रोल करने के लिए भी विशेष व्यवस्था करनी होगी.
देश में अबतक 10 वंदे भारत दौड़ रही हैं. हालांकि, जल्द ही दो और वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनों का उद्घाटन किया जाएगा. इसमें से एक वंदे भारत मध्य प्रदेश को मिलने जा रही है. 1 अप्रैल को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी भोपाल पहुंच रहे हैं. इस दौरान वह मध्य प्रदेश को मिलने जा रही पहली वंदे भारत ट्रेन को हरी झंडी दिखाएंगे. इस बात की जानकारी मध्य प्रदेश के गृहमंत्री नरोत्तम मिश्रा ने दी है. वहीं, दूसरी की शुरुआत पूर्वोत्तर भारत में होने जा रही है.
इन रूट्स पर चल रहीं वंदे भारत
अब तक, देश में 10 वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेनें विभिन्न अंतर्राज्यीय मार्गों पर शुरू की गई हैं, जिनमें मुंबई और गांधीनगर के बीच चलने वाली वंदे भारत एक्सप्रेस भी शामिल है. देश में सबसे पहले वंदे भारत ट्रेन नई दिल्ली से वाराणसी के रूट पर चली थी. इसके बाद रेलवे ने नई दिल्ली-श्री माता वैष्णो देवी कटरा, गांधीनगर-मुंबई, नई दिल्ली-अंब अंदौरा, चेन्नई-मैसूर, नागपुर-बिलासपुर, हावड़ा-न्यू जलपाईगुड़ी, सिकंदराबाद से लेकर विशाखापट्टनम, मुंबई-सोलापुर और मुंबई-साईनगर शिरडी रूट पर वंदे भारत एक्सप्रेस चलाई गई.