भारत और फ्रांस की वायुसेना का संयुक्त युद्धाभ्यास आज यानी 20 जनवरी से शुरू होने वाला है. इसमें कुछ ही महीने पहले भारतीय वायुसेना का अंग बने राफेल विमान भी हिस्सा लेंगे. दोनों देशों की वायुसेना के इस युद्धाभ्यास को 'डेजर्ट नाइट 21' नाम दिया गया है. युद्धाभ्यास के लिए फ्रांसीसी सैनिकों का दल राजस्थान के जोधपुर पहुंच गया है.
फ्रांसीसी सैनिकों का दल राफेल लड़ाकू विमान और ए 400 एम विमान के साथ जोधपुर पहुंच गया है. युद्धाभ्यास के लिए पूरे साजो सामान के साथ 175 सैनिकों का दल 19 जनवरी की रात जोधपुर पहुंचा. भारतीय वायुसेना ने इस युद्धाभ्यास की तैयारियों को लेकर फोटो जारी किए हैं. भारतीय वायुसेना ने युद्धाभ्यास की तैयारियों से जुड़ी कुछ तस्वीरें ट्वीट की हैं.
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इस युद्धाभ्यास में सबसे दिलचस्प मुकाबला राफेल से राफेल का होगा. भारत की ओर से इस युद्धाभ्यास में राफेल के अलावा सुखोई 30, मिराज, आईएल-78 फ्लाइट रीफिलिंग एयरक्राफ्ट, अवाक्स शामिल होंगे. सुखोई विमान पहले से ही जोधपुर में तैनात हैं, जबकि राफेल और मिराज जैसे लड़ाकू विमान भी जोधपुर पहुंच चुके हैं. राफेल के युद्धाभ्यास पर वायुसेना के अधिकारियों की भी पैनी नजर होगी.
भारतीय वायुसेना में शामिल हुए राफेल उड़ा रहे पायलटों के सामने फ्रांस के पायलट होंगे जो अपेक्षाकृत अधिक समय से राफेल उड़ा रहे हैं. ऐसे में इसे यह परखने का भी समय माना जा रहा है कि भारतीय पायलट राफेल को कितना समझ पाए हैं. गौरतलब है कि यह युद्धाभ्यास दोनों देशों के बीच हर दो साल पर होने वाले गरुड़ युद्धाभ्यास से अलग है. बता दें कि जोधपुर में अधिकतर मौसम साफ रहता है. इसीलिए युद्धाभ्यास के लिए जोधपुर एयरबेस को चुना गया है.