कौन थीं कैप्‍टन डॉ. लक्ष्‍मी सहगल

सुभाष चंद्र बोस की आजाद हिंद फौज में कैप्‍टन रहीं डॉक्टर लक्ष्मी सहगल का लम्‍बी बीमारी के बाद सोमवार, 23 जुलाई, 2012 की सुबह कानपुर के एक अस्‍पताल में निधन हो गया. वे 98 वर्ष की थीं. स्‍वतंत्रता सेनानी, डॉक्‍टर, सांसद, समाजसेवी के रूप में यह देश उन्‍हें सदैव याद रखेगा.

कैप्टन डॉक्टर लक्ष्मी सहगल का जन्म 24 अक्तूबर 1914 को एक परंपरावादी तमिल परिवार में हुआ था. उनके पिता वकील डॉ0 स्वामिनाथन और मां समाज सेविका व स्वाधीनता सेनानी अम्मुकुट्टी थीं. कैप्‍टन सहगल 1932 में विज्ञान में स्नातक परीक्षा पास की. 1938 में उन्‍होंने मद्रास मेडिकल कालेज से एम.बी.बी.एस. किया और अगले वर्ष 1939 में जच्चा-बच्चा रोग विशेषज्ञ बनीं. कुछ दिन भारत में काम करने के बाद वह 1940 में सिंगापुर चली गयीं.

वर्ष 1942 में द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान जब अंग्रेज़ों ने सिंगापुर को जापानियों को समर्पित कर दिया तब उन्होंने घायल युद्धबन्दियों के लिये काफी काम किया. जुलाई 1943 में जब नेताजी सुभाष चन्द्र बोस सिंगापुर आए तो डॉ. लक्ष्‍मी भी उनके विचारों से प्रभावित हुए बिना नहीं रह सकीं और अंतत: उन्होंने नेताजी से अपने को भी शामिल करने की इच्छा जाहिर की.

डॉ. लक्ष्‍मी के टीम में शामिल होने के साथ ही आज़ाद हिन्द फौज़ की पहली महिला रेजिमेंट बना जिसका नाम रानी झाँसी रेजिमेंट रखा गया. अक्तूबर 1943 में डॉ. लक्ष्मी ने रानी झाँसी रेजिमेंट में कैप्टेन पद पर कार्यभार संभाला. अपने साहस और अद्भुत कार्य की बदौलत बाद में उन्हें कर्नल का पद भी मिला.

दितीय विश्व युद्ध में जापान की हार के बाद ब्रिटिश सेनाओं ने आज़ाद हिंद फ़ौज के सैनिकों की भी धरपकड़ की. सिंगापुर में पकड़े गये आज़ाद हिन्द सैनिकों में डॉ. लक्ष्मी भी थीं. जुलाई 1946 को भारत लाये जाने के बाद उन्हें बरी कर दिया गया.

डॉ. लक्ष्मी ने लाहौर में मार्च 1947 में कर्नल प्रेम कुमार सहगल से विवाह कर लिया और फिर कानपुर आकर बस गईं. बाद में वे सक्रिय राजनीति में भी आयीं और 1971 में मर्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी से राज्यसभा की सदस्य बनीं. वे अखिल भारतीय जनवादी महिला समिति की संस्थापक सदस्यों में रहीं. 1998 में उन्हें भारत सरकार द्वारा उल्लेखनीय सेवाओं के लिए पद्म विभूषण से सम्मनित किया गया. वर्ष 2002 में वाम दलों की ओर से डॉ. ए पी जे अब्दुल कलाम के विरुद्ध राष्ट्रपति पद का चुनाव भी लड़ीं थीं.

उनकी बेटी सुभाषिनी अली 1989 में कानपुर से मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी की सांसद भी रहीं. सुभाषिनी अली ने कम्युनिस्ट नेत्री बृन्दा करात की फिल्म अमू में अभिनेत्री का किरदार भी निभाया था. डॉ सहगल के पौत्र और सुभाषिनी अली और मुज़फ्फर अली के पुत्र शाद अली फिल्म निर्माता निर्देशक हैं, जिन्होंने साथिया, बंटी और बबली इत्यादि चर्चित फ़िल्में बनाई हैं. प्रसिद्ध नृत्यांगना मृणालिनी साराभाई उनकी सगी बहन हैं.

98 वर्षीया कैप्‍टन डॉ. लक्ष्‍मी सहगल की हालत नाजुक बनी हुई है थी. लम्‍बी बीमारी के बाद 23 जुलाई, 2012 की सुबह कानपुर के अस्‍पताल में उनका निधन हो गया.