अमृतसर की निक्‍की अमेरिका में बनीं गवर्नर

अमेरिका के साउथ कैरोलिना प्रांत के गवर्नर पद पर कब्जा जमाकर रिपब्लिकन पार्टी की भारतीय-अमेरिकी उम्मीदवार निक्की हैली ने अमेरिकी राजनीति में इतिहास रच दिया है. वह दूसरी ऐसी भारतीय अमेरिकी नागरिक बन गई हैं जिसने किसी अमेरिकी राज्य के मुखिया पद पर कब्जा जमाया है.

मध्यावधि चुनाव में अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा की डेमोक्रेटिक पार्टी को करारी हार का सामना करना पड़ा है.

पंजाब से गए सिख माता पिता की संतान निक्की, जहां लुइसियाना के बॉबी जिन्दल के बाद गवर्नर बनने वाली दूसरी भारतीय-अमेरिकी हैं वहीं वह भारतीय मूल की पहली महिला गवर्नर भी हैं. हालांकि प्रतिनिधि सभा के चुनाव में खड़े भारतीय मूल के छह उम्मीदवार जीत हासिल करने में विफल रहे.

गवर्नर पद के चुनाव में निक्की को 52 फीसदी मत मिले जबकि प्रतिद्वंद्वी उम्मीदवार विंसेंट शीहान के खाते में 46 फीसदी मत गए.

हैली को यह बहुप्रतीक्षित जीत कुछ चिंताजनक क्षणों के बाद मिली. मतगणना में शानदार बढ़त हासिल करने से पहले कभी हैली पिछड़ गईं तो कभी उन्हें शीहान से कांटे की टक्कर का सामना करना पड़ा.

शीहान ने हैली को उम्मीद से अधिक कड़ी चुनौती दी. वह रिपब्लिकन गवर्नर मार्क सैनफोर्ड का स्थान लेंगी.

हैली ने अपने विजय संबोधन में कहा ‘आप जानते हैं कि कल की सुबह बहुत से समाचार होंगे और बहुत से पर्यवेक्षक कहेंगे कि हमने कई मायनों में इतिहास बनाया इसमें कोई दो राय नहीं हैं और हम कह सकते हैं कि हमने यह कर दिखाया.’
हैली ने कहा ‘लेकिन मैं कहना चाहती हूं कि हम एक नया अध्याय लिख रहे हैं इतिहास तब बनेगा जब हम अपना लक्ष्य पूरा कर पाएंगे.’ भारतीय अमेरिकी रिपब्लिकन परिषद के अध्यक्ष डिनो तोपरा ने हैली के निर्वाचन पर खुशी व्यक्त की. तीन साल पहले बॉबी जिन्दल के लुइसियाना प्रांत का गवर्नर चुने जाने पर भी भारतीय अमेरिकी समुदाय को काफी खुशी हुई थी.{mospagebreak}

गवर्नर पद पर हैली की जीत जहां भारतीय-अमेरिकी समुदाय के लिए खुशी लेकर आई वहीं अमेरिकी प्रतिनिधि सभा के चुनाव में खड़ा कोई भी भारतीय-अमेरिकी उम्मीदवार जीत हासिल नहीं कर सका.

प्रतिनिधि सभा के चुनाव में छह भारतीय-अमेरिकी थे. इनमें से पांच मनन त्रिवेदी (पेनसिल्वानिया) अमी बेरा (कैलीफोर्निया) राज गोयल (कांसास) रवि संगिसेट्टी (लुइसियाना) और सूर्य यालमंचिली :आहियो: ने डेमोक्रेटिक पार्टी के टिकट पर चुनाव लड़ा जबकि अश्विन लैड रिपब्लिकन पार्टी के उम्मीदवार थे.

इस साल के शुरू में हैली के प्रचार अभियान में उस समय भूचाल आ गया था जब राजनीतिक प्रचारक लैरी मर्चेंट ने दावा किया कि वह 2008 में साल्ट लेक सिटी में एक सम्मेलन में एक रात हैली के साथ रुके थे .

दो बच्चों की मां हैली के पति अमेरिकी सेना में अधिकारी हैं. हैली पर दूसरा आरोप यह लगा कि उन्होंने 2007 में टीकाकार विल फोक्स के साथ ‘शारीरिक’ संबंध बनाए.

पालिन ने इस साल के शुरू में उनका समर्थन करते हुए कहा था ‘परिवार पर ध्यान देने वाली जीवन को सही ढंग से जीने वाली और विकास समर्थक निक्की हैली आपकी अगली गवर्नर हैं.’ जून में हैली को राज्य के रिपब्लिकन जेके नॉट्स की ओर से नस्ली टिप्पणी का भी सामना करना पड़ा था जिन्होंने ‘पब पॉलिटिक्स’ नाम के एक इंटरनेट राजनीतिक शो में उन्हें ‘रैगहेड’ कहा था.{mospagebreak}

इस शब्द का इस्तेमाल आम तौर पर अरबों या जातीय समहों के खिलाफ किया जाता है जो सिर पर पगड़ी या कोई कपड़ा पहनते हैं.

उन्होंने कहा था ‘व्हाइट हाउस में हमारे पास पहले से ही एक रैगहेड है और गवर्नर कार्यालय में हमें दूसरा नहीं चाहिए.’ नॉट्स ने बाद में अपनी इस टिप्पणी के लिए माफी मांगी थी और कहा था कि उन्होंने ऐसा मजाक में कहा.

अमेरिका की प्रतिनिधि सभा में अब तक केवल दो भारतीय अमेरिकी नागरिकों दलीप सिंह सौंद और बॉबी पीयूष जिन्दल ही गए हैं. पेनसिल्वानिया में त्रिवेदी शुरू में आगे चल रहे थे लेकिन बाद में वह रिपब्लिकन जिम गेरलच से हार गए.

त्रिवेदी के खाते में कुल मतों में से 99 हजार 517 वोट आए जबकि गेरलच को एक लाख 31 हजार 715 वोट मिले. कांसास में भारतीय अमेरिकी राज गोयल रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वी माइक पोंप से हार गए. उन्हें 37 फीसदी मत मिले जबकि प्रतिद्वंद्वी के खाते में 58 प्रतिशत मत गए. लुइसियाना में रवि सेंगिसेट्टी को रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वी जेफी लैंड्री ने हराया .