अक्सर विवादों में रहने वाली अलीगढ़ की बीजेपी मेयर शकुंतला भारती ने अब अपनी ही पार्टी के लोगों को काफी नाराज कर दिया है. उन्होंने एक कार्यक्रम को संबोधित करते हुए पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी को 'स्वर्गवासी' बता दिया.
अब इसे जबान फिसलना कहें या अनभिज्ञता, लेकिन भारती ने अपने इस बयान से बीजेपी को नाराज और शर्मसार कर दिया है. अटल बिहारी वाजपेयी के 92वें जन्मदिन पर अलीगढ़ में आयोजित कार्यक्रम को संबोधित करते हुए शकुंतला भारती ने कहा, 'अटल बिहारी वाजपेयी जी हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी यादें हमारे साथ हैं.' उनके यह बोलते ही कार्यक्रम में उपस्थित लोग स्तब्ध रह गए. भारती के इस बयान से बीजेपी ही नहीं दूसरी पार्टी के नेता भी नाराज दिखे. कई नेताओं ने कहा कि इस तरह के बयान को स्वीकार नहीं किया जा सकता. एक नेता ने तो यहां तक कहा कि यदि भारती को इतना भी नहीं पता है तो उन्हें कम से कम सार्वजनिक मंचों पर भाषण देना बंद कर देना चाहिए.
इसके पहले अलीगढ़ में एक व्यापारी की हत्या होने के बाद भारती पर साम्प्रदायिक सौहार्द बिगाड़ने का आरोप लग चुका है. यही नहीं एक बार तो भारती ने यह आरोप लगाया था कि अलीगढ़ मुस्लिम यूनिवर्सिटी में गौमांस परोसा जाता है, लेकिन यूनिवर्सिटी प्रशासन ने इससे साफ इंकार किया था. हालांकि भारती ने वाजपेयी के बारे में अपने बयान पर क्षमा मांगी है और कहा है कि यह अनजाने में हो गया. उनका कहना है कि असल में वह मदन मोहन मालवीय के बारे में कहना चाह रही थीं, क्योंकि कार्यक्रम में दोनों नेताओं का जन्मदिन एकसाथ मनाया जा रहा था.