इंग्लैंड ने दक्षिण अफ्रीका को 6-4 से हराया

इंग्लैंड ने अपना विजय अभियान जारी रखते हुए मंगलवार को हाकी विश्व कप के पूल बी के मैच में दक्षिण अफ्रीका पर 6-4 की शानदार जीत दर्ज करते हुए सेमीफाइनल की ओर मजबूती से कदम बढ़ाये.

पहले मैच में आस्ट्रेलिया को 3-1 से हराने वाले इंग्लैंड की ओर से रिचर्ड मैनटल (13वें और 56वें मिनट), रोब मूर (23), एशले जैकसन (42), निक कैटलिन (44) और इयान मैकाय (45) ने गोल दागे जबकि दक्षिण अफ्रीका की ओर से मार्विन हार्पर (नौवें और 53वें), नोरिस जोन्स लायड (24वें) और थार्टन मैकडेड (67) ने गोल किये.

इंग्लैंड और दक्षिण अफ्रीका दोनों ने धीमी शुरूआत की और एक दूसरे को परखने की रणनीति पर जोर दिया. दक्षिण अफ्रीका ने नौवें मिनट में हार्पर के गोल की मदद से बढ़त बनाई जब इस स्ट्राइकर ने जस्टिन रीड रोस के शानदार पास को गोल की राह दिखाई. टीम को दो मिनट बाद मैच का पहला पेनल्टी कार्नर मिला लेकिन इंग्लैंड के गोलकीपर जेम्स फेयर ने शानदार बचाव करते हुए इसे नाकाम कर दिया.

दक्षिण अफ्रीका के लगातार हमलों से तिलमिलाए इंग्लैंड ने जोरदार पलटवार किया और उसे 13वें मिनट में मैच का अपना पेनल्टी कार्नर मिला जिसे मैनटल ने जोरदार ड्रैग फ्लिक से गोल में डालकर टीम को बराबरी दिला दी. कुछ देर बाद इंग्लैंड को एक और मौका मिला लेकिन लंबे पास पर टिंडल जेम्स गेंद को अपने कब्जे में लेने में नाकाम रहे. इंग्लैंड ने हालांकि हमले जारी रखे और रोब मूर ने 23वें मिनट में दायें छोर से अकेले दम पर बेहतरीन मूव बनाते हुए दक्षिण अफ्रीका के डिफेंडरों को पछाड़कर गेंद गोल में डालकर टीम को 2-1 से आगे कर दिया.

इंग्लैंड को हालांकि जश्न मनाने का अधिक मौका नहीं मिला जब अगले ही मिनट लायड ने दायें छोर से तेजतर्रार शाट लगाया जो गोलकीपर के पैर से टकराता हुए गोल में चला गया. दक्षिण अफ्रीका को इसके बाद एक और मौका मिला लेकिन जूलियन हाइक्स के तूफानी रिवर्स शाट को चौकस जेम्स ने नाकाम कर दिया. दोनों टीमें मध्यांतर के समय 2-2 से बराबरी थी. मध्यांतर के बाद दोनों टीमों ने तेज खेल दिखाया. पहले मिनट में ही जूलियन के पास गोल करने का एक और मौका था लेकिन उनका रिवर्स शाट एक बार फिर गोलकीपर के बायें छोर से बाहर निकल गया.

इंग्लैंड ने इसके बाद अपनी रणनीति में बदलाव किया और बायीं छोर से हमले शुरू किये. उसे इसका जल्द ही फायदा मिला जब मैच के 42वें मिनट में डैन फोक्स गेंद को लेकर आगे बढ़े और उन्होंने गेंद कप्तान बैरी मिडल्टन की ओर से जिन्होंने गोलकीपर को छकाते हुए इसे गोल की ओर बढ़ाया और जैकसन ने मौका पाते ही इसे गोल में डालकर स्कोर 3-2 कर दिया.