भारतीय दल को मिला दर्शकों का असीम प्यार

बीजिंग ओलंपिक के स्वर्ण पदक विजेता अभिनव बिंद्रा की अगुवाई में भारत का 600 से अधिक सदस्यों का दल उद्घाटन समारोह के दौरान जैसे ही जवाहर लाल नेहरू स्टेडियम में अवतरित हुआ, दर्शकों की तालियों से पूरा माहौल गूंज उठा. राष्ट्रपति प्रतिभा पाटिल और प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह दोनों ने जोरदार तालियों से खिलाड़ियों की हौसला आफजाई की.

मेजबान होने के कारण भारतीय दल सबसे अंतिम यानी 71वें नंबर पर स्टेडियम में पहुंचा, तो पूरा स्टेडियम तालियों की गड़गडाहट से गूंज उठा. दर्शकों ने खड़े होकर ‘इंडिया, इंडिया’ और ‘जीतेगा भई जीतेगा, इंडिया जीतेगा’ के नारों के साथ अपने खिलाड़ियों का स्वागत किया. प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह और उनकी पत्नी गुरशरण कौर तथा खेल मंत्री एम एस गिल ने खड़े होकर भारतीय खिलाड़ियों का अभिवादन किया. प्रिंस चार्ल्स और उनकी पत्नी कैमिला पार्कर ने भी खड़े होकर तालियां बजाते हुए मेजबान देशों के खिलाड़ियों का उत्साह बढाया.{mospagebreak}भारत के पुरुष खिलाड़ियों ने मरून रंग की शेरवानी और काले रंग की पैंट पहन रखी थी जिस पर स्वरोस्की के क्रिस्टल लगे हुए थे. महिला खिलाड़ियों ने लाल रंगी साड़ी पहन रखी थी, जिस पर हरे रंग की हल्की धारियां थी. भारतीय खिलाड़ी इस बीच बैकग्राउंड में बज रहे संगीत की धुन पर थिरकते भी रहे.

भारत के ध्वजवाहक बिंद्रा सबसे आगे थे, जिनके पीछे कई स्टार खिलाड़ियों की जमात थी. इनमें विश्व कुश्ती चैंपियन सुशील कुमार और उनकी तरह बीजिंग ओलंपिक में कांस्य पदक जीतने वाले विजेंदर सिंह, टेनिस स्टार लिएंडर पेस, महेश भूपति, सोमदेव देववर्मन और रोहन बोपन्ना शामिल थे. टेनिस सनसनी सानिया मिर्जा अपनी तैयारियों के कारण परेड में भाग नहीं ले पायी.