भारत रत्न से सम्मानित गायिका लता मंगेशकर ने सचिन तेंदुलकर को भारत रत्न का हकदार बताया है. आज तक से खास बातचीत में लता ने कहा, 'सचिन ने देश के सम्मान में जो योगदान दिया है, बहुत कम लोग ऐसा कर पाते हैं. वह इस सम्मान (भारत रत्न) के हकदार हैं. उन्होंने हम सभी को गौरवान्वित किया है.'
लता मंगेशकर को 2001 में देश के सर्वोच्च सम्मान भारत रत्न से सम्मानित किया गया था. लता ने यह भी कहा कि सचिन कम से कम एक वर्ष और खेल सकते थे. उल्लेखनीय है कि गुरुवार से मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरू टेस्ट मैच सचिन के करियर का 200वां और आखिरी मैच है. वह इसके बाद सक्रिय क्रिकेट को अलविदा कह देंगे.
लता ने कहा, 'जिस तरह सचिन ने वेस्टइंडीज के खिलाफ पहली पारी में खेला, उसे देखकर लगता है कि वह अभी एक या दो वर्ष और खेल सकते हैं.' सचिन को संन्यास के बाद क्या करना चाहिए? पूछने पर लता ने कहा, 'मेरे विचार से सचिन को क्रिकेट अकादमी शुरू करनी चाहिए. उन्हें अपने अनमोल क्रिकेट ज्ञान को युवाओं को देना चाहिए. इस तरह सचिन उनके बीच बने रहेंगे.