लॉकडाउन के बाद टूटी ग्रामीण अर्थव्यवस्था, लोगों के सामने खाने का संकट

• राजकुमार ने कथित तौर पर भूख से दम तोड़ दिया है
• डीएम ने राजकुमार की मौत का कारण बीमारी बताया

कहते हैं कि मौत कभी बता कर नहीं आती. लेकिन उत्तर प्रदेश के बांदा जिले के रहने वाले राजकुमार के साथ ऐसा नहीं हुआ. उसके दरवाजे पर तो मौत लगातार दस्तक दे रही थी. चार दिन से पेट में कुछ गया जो नहीं था. भूख से राजकुमार को आंखों के सामने मौत नजर आ रही थी. वो गुहार लगाता रहा लेकिन उसकी कमजोर आवाज कहीं तक नहीं पहुंची. न ही जिले के अफसर साहेबान तक और न ही लखनऊ-दिल्ली में बैठे सत्ता के हुक्मरान तक.

बांदा जिला देश के सबसे पिछड़े जिलों में शुमार होता है. यहीं के कुछबंधिया पुरवा गांव के रहने वाले राजकुमार ने कथित तौर पर भूख से दम तोड़ दिया. आखिर उसका कमजोर शरीर कब तक ये सब सह पाता. 38 साल के राजकुमार ने अपने आखिरी दिनों में खाट से लेटे-लेटे जो कहा, वो एक तरह से ‘मृत्यु पूर्व बयान’ जैसा ही है. राजकुमार के ही शब्द- 'लॉकडाउन लगा हुआ है, न कहीं जा पा रहे हैं न कुछ कर पा रहे हैं, भूखे मर रहे हैं चार दिन से...'

भूख से राजकुमार ने तोड़ा दम, प्रशासन ने झाड़े हाथ

राजकुमार ‘घुमंतू समुदाय’ से था. पड़ोस के गांवों में जाकर सिलबट्टों की धार तेज करने का काम कर किसी तरह राजकुमार अपने परिवार का गुजारा कर रहा था. लेकिन कोरोना महामारी को लेकर लगाए गए लॉकडाउन ने सबकुछ रोक दिया. इंसान बेशक घरों में बंद हो गए लेकिन भूख तो कहीं लॉक नहीं हो सकती. राजकुमार के परिवार में बूढ़ी मां, पत्नी, चार छोटे बच्चे हैं. उसकी बूढ़ी मां ने कहा, 'कुछ दिन बाहर जाकर मांग कर कुछ लाती रही. लॉकडाउन की वजह से नहीं जा पाई. किसी दिन खाना मिला, किसी दिन नहीं मिला. बिना पैसे मेरा बेटा मर गया.'

राजकुमार की मौत ‘वेलफेयर स्टेट’ पर एक बड़ा सवालिया निशान है. ये मौत लॉकडाउन में जरूरतमंदों तक खाने जैसी बुनियादी चीजें पहुंचाने के शासन-प्रशासन के दावों को भी कटघरे में खड़ा करती है. राजकुमार ने मौत से पहले जो कुछ कहा, उसके सामने अधिकारी जितनी भी दलीलें दें, बौनी नजर आती हैं.

बांदा के डीएम अमित बंसल राजकुमार की मौत भूख से होने को साफ नकारते हैं. उनका कहना कि 'राजकुमार की मौत लंबे समय से बीमार होने की वजह से हुई है न कि भूख से.'

गांव में पहुंची स्थानीय सरकारी अस्पताल की टीम के सदस्य डॉ एम सी पाल ने कहा कि 'भूख से मौत जैसे आरोप पर तो वो कुछ नहीं कह सकते. लेकिन स्वास्थ्य से जुड़ी जो कुछ दिक्कत है, उसे हमारी टीम की ओर से देखा जाएगा और आगे भी चेकअप कराया जाएगा.'

गरीबी और भूख वर्तमान चोट पहुंचा रही

ये कहानी अकेले राजकुमार की नहीं है. देहात की अर्थव्यवस्था चरमराने से राजकुमार जैसे अनगिनत परिवार तबाह हो रहे हैं. जेब में पैसा और घर में खाना नहीं होने की वजह से पिछड़े इलाकों में लोगों के सब्र का बांध अब टूट रहा है. वो गांव में आने वाले अधिकारियों के सामने अपनी कई दिनों से अनदेखी पर आक्रोश जताने लगे हैं.

बांदा के ही खेरवा गांव की एक झोपड़ी के बाहर बड़ा-बड़ा लिखा ‘भूख’ अपने आप में ही सारी कहानी बयान कर देता है. झोंपड़ी में रहने वाले मासूम यश से जब पूछा कि ये किसने लिखा तो उसने जवाब दिया- 'पापा ने'. यश ने ये भी बताया कि खाना नहीं मिल रहा इसलिए ये लिखा है.

नन्हे यश के दबी जबान में कहे दो शब्द किसी के भी कान चीर देने के लिए काफी हैं. गरीबी और भूख वर्तमान को तो चोट पहुंचा ही रही है, यश जैसे नौनिहालों के आने वाले कल को भी आज ही मार रही है.

गांव में ही बांस की दो बल्लियों के सहारे लगाए गए कपड़े के बैनर पर लिखा मिला- 'हुजूर भूख से मर रहे हैं. इसलिए उपवास करके परिवार सहित जीवन का अंत कर रहे हैं. ईश्वर जिम्मेदारों को सद्बुद्धि दे'.

ग्रामीणों के सामने खाने का संकट

गांव की रहने वाली सावित्री ने रोते बिलखते कहा, 'किसी तरह इधर-उधर से मांग कर गुजारा करते हैं, पति की मौत तीन साल पहले हो गई. हमारी परेशानी कोई सुनने वाला नहीं'. गांव वालों ने ये शिकायत भी की कि 'कोटेदार सभी यूनिट का राशन नहीं देता. अगर किसी के घर में सात यूनिट है तो कुल पंद्रह किलो अनाज देता है और बाकी के लिए कह देता है कि तुम्हारा आधार कार्ड नहीं बना है'.

गरीबों के लिए मुफ्त राशन की सरकार की ओर से व्यवस्था है लेकिन जो उनके हाथों तक कोटेदारों से होता हुआ जो पहुंचता है वो घर के सभी सदस्यों का पेट भरने के लिए पूरा नहीं पड़ता. कई गांव वालों के पास तो राशन कार्ड तक नहीं है. जिम्मेदार अधिकारियों के कानों तक अपनी आवाज पहुंचाने के लिए गांववालों ने उपवास और धरने का रास्ता भी चुना.

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गांव के एक युवक ने कहा, 'हम यहां भूखे मर रहे हैं, कोई सुनवाई करने वाला नहीं है. जब जाते हैं कोटा में (कोटेदार के पास) तो पांच किलो (अनाज) बताते हैं, चार-चार बच्चे हैं, आप बताओ हम कितने दिन, कितने महीने खाएंगे'.

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इस युवक ने ये भी कहा कि 'जब तक हमारा फैसला नहीं हो जाएगा हम यहां (धरने) से नहीं हटेंगे'. ये बात अलग है कि तीन दिन चलने के बाद धरने को दबाव से हटवा दिया गया.

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बांदा में बेहाल इन गांव वालों के चेहरों पर एक इबारत साफ लिखी नजर आती है. और वो ये है कि 'देश तो दो महीने के लॉकडाउन के बाद ‘अनलॉक-1’ के रास्ते पर चल पड़ा लेकिन हमारी गरीबी और भूख कब अनलॉक होगी ताकि फिर किसी का वैसा हाल ना हो जो राजकुमार का पेट में अन्न का दाना नहीं होने की वजह से हुआ'.