'उसने मेरे सामने कपड़े उतारे और कहा मैं उसकी पोती हूं, फिर...'

'उस आदमी ने पांव पर मोजे छोड़कर अपने सारे कपड़े उतार दिए. मैने उसके झुर्रियों भरे शरीर को देखा. वह हंस रहा था. मैंने उससे कहा यह मेरी फर्स्‍ट नाइट है. उसने कहा मैं सम्‍मानित महसूस कर रहा हूं. फिर उसने कहा कि मुझे देख उसे अपनी पोती की याद आती है'. इसी घटना से शुरू होती है न्यूजर्सी के छोटे से इलाके में रहने वाली 14 साल की हौली ऑस्टिन स्मिथ के जिस्मफरोशी के धंधे तक पहुंचने की कहानी.


कच्ची उम्र में ही स्मिथ के चचेरे भाई ने उनका यौन शोषण किया. जब स्मिथ ने यह बात मां-बाप को बताई तो उन्होंने उल्टा उसे ही ताना मारा. यहां तक कि उसे उसी लड़के के साथ वक्त बिताने के लिए मजबूर करते रहे. स्मिथ को इस बात का मलाल रहता था कि उसके बाकी दोस्तों की तरह अभिभावकों का प्यार नहीं मिलता. इसी से दुखी स्मिथ अलहड़ और बेपरवाह जिंदगी जीने लगी.
एक दिन शॉपिंग मॉल में स्मिथ की मुलाकात अधेड़ उम्र के ग्रेग से हुई. अपनी किताब 'वॉल्किंग प्रे' में स्मिथ ने बताया कि उन्‍हें एहसास था कि वह ग्रेग की पोती की उम्र की थी. फिर भी जब घर से प्यार ना मिला तो वह अनजान ग्रेग की बातों में अपनापन महसूस करने लगी. स्मिथ कहती हैं, 'ग्रेग कहता था कि मैं बहुत सुंदर हूं, और वह मुझे मॉडलिंग की दुनिया में ले जाएगा. उसने मुझझे प्यार का भी इजहार किया'. करीब दो हफ्तों तक दोनों के बीच फोन पर बात होती रही. स्मिथ को यह सब अच्छा लग रहा था.

ग्रेग उसे यह एहसास दिलाता था कि वह उसका ताउम्र ख्याल रखेगा और कभी अकेला नहीं छोड़ेगा. बस दो हफ्ते की जान-पहचान में स्मिथ को ग्रेग पर इतना भरोसा हो गया था कि वह उसके साथ घर से भाग गई. किताब में स्मिथ ने बताया किस तरह ग्रेग ने ना सिर्फ उसका रेप किया, बल्कि उसे देह व्यापार के धंधे में फेंक दिया. उन दिनों को याद करते हुए स्मिथ ने कहा, 'किसी ने मुझसे नहीं पूछा कि मैं क्या चाहती हूं. वेश्‍याओं की उस दुनिया में जब पहला शख्स मेरे करीब आया तो मैं यह भी नहीं सोच पा रही थी कि मेरे साथ क्या हो रहा है. मुझे इसके अंजाम के बारे में भी पता नहीं था'. वाकई में स्मिथ को अंदाजा भी नहीं था कि उनके साथ क्‍या होने वाला है और अगले दो दिनों में कई मर्दों ने नाबालिग स्मिथ के साथ रेप किया.

खुशकिस्मती बस इतनी थी कि 36 घंटे के अंदर उन्‍हें बचा लिया गया और मां-बाप को सौंप दिया गया. लेकिन स्मिथ की कहानी वहीं पर खत्म नहीं हुई. उस वक्त ना तो स्मिथ को समझ आ रहा था कि वो खुद को कैसे संभाले और ना ही उसके मां-बाप को. इस पूरे हादसे से बाहर निकलने में स्मिथ को लंबा वक्त लगा. 'कई दिनों तक मैं यही मानती थी कि जो हुआ वह मेरी ही गलती थी. लेकिन अब मुझे ऐसा नहीं लगता'. 36 साल की स्मिथ आज एक बच्चे की मां हैं और इज्जत भरी जिंदगी जी रही हैं.

किताब में स्मिथ ने इस बात पर जोर दिया है कि अगर किसी के साथ ऐसा हादसा होता है तो उसे सबसे ज्यादा जरूरत प्यार की होती है. उस वक्त पीड़ित को यह विश्वास दिलाना सबसे अहम होता है कि जो भी हुआ उसमें उसकी कोई गलती नहीं है. उन्होंने यह भी सलाह दी है कि पीड़ितों के साथ-साथ अभिभावकों की भी काउंसलिंग की जानी चाहिए कि आखिर ऐसे हालात में वह बच्चे को कैसे संभालें.