अमेरिका में इस साल का पहला बर्फीला तूफान आ चुका है. इसकी वजह से उत्तर-पूर्वी इलाकों, मिड-वेस्ट, खाड़ी के तटीय इलाके में भयानक ठंड देखने को मिल रही है. तेज हवाओं और बारिश के बाद हुई बर्फबारी ने जनजीवन अस्तव्यस्त कर दिया है. हर घंटे दो इंच बर्फबारी हो रही है. ऐसे में लोगों को ट्रैवल करने से मना किया गया है. (सभी फोटोः रॉयटर्स)
सबसे ज्यादा प्रभावित इलाकों में न्यू मेक्सिको, कोलोराडो, ओक्लाहोमा, टेक्सान, कन्सास और नेब्रास्का शामिल हैं. यहां पर हवाओं की गति 100 से 112 किलोमीटर प्रतिघंटा है. साथ में बर्फबारी की वजह से दृश्यता पर असर पड़ रहा है. विजिबिलिटी लगभग जीरो तक पहुंच गई है.
मैसाच्यूटसेट्स के ग्रैफ्टन में बर्फबारी के बाद लोग स्नो ब्लोअर से बर्फ हटाते देखे गए हैं. वहीं न्यूयॉर्क सिटी में भी भारी बर्फबारी हुई है. ऐसी आशंका भी जताई जा रही है कि अगले एक दो दिनों में थंडर स्टॉर्म भी आ सकता है. जिससे स्थिति और बिगड़ सकती है.
अलबामा, फ्लोरिडा, कैरोलिना और तटीय मैदानी इलाकों में ज्यादा बर्फबारी हो सकती है. सबसे बड़ा खतरा इस समय टॉरनैडो के आने का है. ऐसे मौसम में अगर टॉरनैडो बन गए तो वो भयानक तबाही मचा सकते हैं. इससे जानमाल का नुकसान हो सकता है.
अमेरिकी मौसम विभाग ने यह भी आशंका जताई है कि मिड-अटलांटिक कोस्टलाइन और अंदरूनी नदियों में बाढ़ आ सकती है. वजह होगी तूफानी बारिश. लुसियाना और मिसिसिपीमें भी बारिश और फ्लैश फ्लड की आशंका जताई जा रही है.
ऐसा नहीं है कि लोग सिर्फ बर्फबारी से आतंकित हैं. कई लोग इसका आनंद भी उठा रहे हैं. वो बर्फबारी का पूरा मजा ले रहे हैं. बाहर घूमने निकल रहे हैं. खासतौर से इस समय न्यूयॉर्क या अमेरिका घूमने आए लोग. हालांकि उन्हें यात्रा में दिक्कत का सामना करना पड़ रहा है या फिर करने वाले हैं. लेकिन मौसम का मजा भी ले रहे हैं.
वर्जीनिया के I-95 कॉरीडिोर यानी पश्चिमी मैसाच्युसेट्स में चारों तरफ बर्फ ही बर्फ है. कैलिफोर्निया और उसके आसपास हवाएं 80 किलोमीटर प्रतिघंटा की रफ्तार से चल रही हैं. लेकिन जहां भी बर्फबारी हुई है, वहां पर लोगों को बिजली जाने की दिक्कत हो रही है. हजारों घर अंधेरे में हैं. उनके हीटर नहीं चल रहे हैं.
मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि अगले कुछ दिनों में प्रशांत महासागर के पास वाले उत्तर-पश्चिमी इलाके में एक या दो ताकतवर बर्फीले तूफान आ सकते हैं. जिसमें कई फीट मोटी बर्फ गिर सकती है. इस दौरान तेज हवाओं के चलने का अनुमान भी है.
बहुत बड़े इलाके में ब्लिजार्ड की आशंका है. यानी एक रात में 5000 फीट बर्फ गिरना. अगर ऐसा होगा तो अमेरिका का बड़ा इलाका जम जाएगा. यानी काफी दिनों तक यातायात और बिजली सप्लाई बाधित रहेगी. पिछली साल भी ऐसे ब्लिजार्ड की वजह से अमेरिका और यूरोप की हालत खराब हुई थी.