जब इस घातक स्कूटर से उड़ा दिए जाते थे टैंक... एंटी-टैंक Vespa की शानदार कहानी

बात 1950 की है. फ्रांस के पैराट्रूपर्स को स्वेज संघर्ष (Suez Crisis) के समय ऐसे दोपहिया की जरूरत थी, जिससे कहीं भी आ-जा सकें. साथ ही उसकी मदद से दुश्मन के टैंक को उड़ा भी सकें. तब फ्रांस की कंपनी Ateliers de Construction de Motocycles et Automobiles (ACMA) ने वेस्पा स्कूटर को मॉडीफाई किया. (फोटोः फ्लिकर)

एक साधारण सा स्कूटर घातक हथियार बन गया. 146 सीसी का सिंगल सिलंडर टू-स्ट्रोक स्कूटर टैंक उड़ाने वाला वेपन बन गया. इसे पहली बार 1956 में पेश किया गया. 1959 में इसे अपडेट किया गया. (फोटोः फ्लिकर)

पहले इसमें 75 मिलिमीटर यानी 3 इंच का रिकॉयललेस राइफल लगाई गई. बाद में इसमें M20 75mm रिकॉयललेस राइफल लगाई गई. यह गन 4 इंच मोटे स्टील या धातु की दीवार को छेद देती थी. (फोटोः फ्लिकर)

या फिर इसमें HEAT यानी हाई एक्सप्लोसिव एंटी-टैंक वॉरहेड लगाकर टैंक उड़ा दिया जाता था. ACMA ने उस समय ऐसे कुल मिलाकर 600 से ज्यादा स्कूटर बनाए थे. (फोटोः फ्लिकर)

स्कूटर का वजन मात्र 115 किलोग्राम होता था. यह अधिकतम 66 किलोमीटर प्रतिघंटा की गति से भाग सकती थी. इस स्कूटर में दो फ्यूल टैंक थे. जिसमें भरे पेट्रोल से यह एक बार में 200 किलोमीटर तक चली जाती थी. (फोटोः फ्लिकर)

इसका एक मॉडल 125 सीसी का भी था. जब भी इस गन से तोप को उड़ाना होता था. स्कूटर को स्टैंड पर लगाकर फ्रांस के पैराट्रूपर्स तोप के अंदर गोला डालते थे. फिर उसे दुश्मन की टैंक की तरफ घुमाकर दाग देते थे. इधर गोला निकला उधर टैंक खत्म. (फोटोः फ्लिकर)

कई बार एक ही स्कूटर पर दो सैनिक जाते थे. कभी-कभी एक जोड़ा स्कूटर भेजा जाता था. जिसमें एक पर तोप होता था. दूसरे पर सिर्फ गोले. एक स्कूटर पर छह गोले तैनात होते थे. 

तोप के साथ इस स्कूटर की लंबाई 5.7 फीट होती थी. चौड़ाई 2.7 फीट और ऊंचाई 3.5 फीट. स्कूटर को पैराशूट के जरिए जंग के मैदान में उतार दिया जाता था. इसके बाद उसपर बैठकर सैनिक दुश्मन पर चुपके से वार करते थे.  

हर स्कूटर पर दो सैनिक सवार होते थे. हर स्कूटर पर तोप ही तैनात नहीं होती थी. किसी-किसी स्कूटकर पर M1917 ब्राउनिंग मशीन गन तैनात होती थी. यह मशीन गन 450 राउंड प्रति मिनट की दर से गोलियां दागती थी. अब स्कूटर चलाते-चलाते हथियार चला लो या फिर खड़ा करके. (फोटोः गेटी)

इसे लोग Bazooka Vespa भी बुलाते थे. उस समय इस स्कूटर को बनाने की कीमत मात्र 500 डॉलर होती थी. यानी करीब 42 हजार रुपए. इसे आम नागरिकों के लिए बने वेस्पा के मॉडल VB1T मॉडल को मॉडिफाई करके बनाया गया था.