अमेरिका के हवाई द्वीप के उत्तर दिशा में कुछ गोताखोर प्रशांत महासागर के अंदर एक सर्वे कर रहे थे. वो पापाहानामोकुकिया मरीन नेशनल मॉन्यूमेंट (Papahānaumokuākea Marine National Monument - PMNM) के अंदर लिलिउकोलानी रिज (Liliʻuokalani ridge) के आसपास गोता लगा रहे थे. तभी उन्होंने जो देखा वो हैरान करने वाला था. क्योंकि उन्हें इसकी उम्मीद नहीं थी. अंदर एक सड़क मौजूद थी.
प्रशांत महासागर में 3000 मीटर की गहराई में किसी सड़क का मिलना कई सारे खुलासे कर सकता है. जैसे वहां कभी शहर रहा होगा. फिर वह इतने अंदर कैसे डूबा. सड़कें इंसानी सभ्यता का एक बड़ा प्रतीक हैं. क्या किसी प्राकृतिक आपदा में वह शहर खत्म होकर डूब गया. या समुद्र का जलस्तर इतना बढ़ गया कि पूरा का पूरा शहर डूब गया, वो भी इतनी ज्यादा गहराई में. आखिर ये प्राचीन सड़क वहां पहुंची कैसे?
यह तस्वीर जिन गोताखोरों ने ली है वो एक्सप्लोरेशन वेसल नॉटिलस (EV Vessel) से सर्वे कर रहे थे. PMNM दुनिया का सबसे बड़ा समुद्री संरक्षित क्षेत्र है. यह अमेरिका के सभी नेशनल पार्क को मिला लें तो भी बड़ा है. वैज्ञानिक अभी तक उसका सिर्फ तीन फीसदी हिस्सा ही सर्वे कर पाए हैं. ये सर्वे ओशन एक्सप्लोरेशन ट्रस्ट कर रहा है. इसके वैज्ञानिकों का कहना है कि इस खोज अभियान को कोई भी देख सकता है.
इस अभियान का एक फुटेज यूट्यूब पर जारी किया गया था. जिसमें एक डीप सी व्हीकल इस सड़क के ऊपर पहुंचा. जब सड़क दिखाई पड़ी तो हैरान रह गए. ऐसा लगा कि ये सड़क प्राचीन शहर अटलांटिस (Atlantis) की है. इसकी ईंटें पीले रंग की है. यह पूरी तरह से विचित्र है. यह सड़क असल में समुद्री पहाड़ नूटका (Nootka) के ऊपरी हिस्से पर बनी है. पानी के अंदर भी यह इलाका काफी ज्यादा ड्राई है. यानी तुलनात्मक रूप से यहां जीव-जंतुओं की कमी है.
रेडियो पर डीप सी व्हीकल के साथ अंदर गए गोताखोरों ने बताया कि इस सड़क की सतह किसी बेक्ड क्रस्ट जैसा दिखती है. एक छोटे सेक्शन में यह ऐसे टूटा हुआ है, जैसे कोई ईंटों को तरीके से सजाकर गया हो. जांच करने पर पता चला कि सड़क नहीं है. यह ज्वालामुखीय विस्फोट से फटने वाला पत्थर है. यानी इस पत्थर के नीचे ज्वालामुखी है, जिसकी गर्मी 90 डिग्री के एंगल पर इससे टकराई. इसलिए यह ईंटों की तरह टूट गया. पहली नजर में किसी को भी लगेगा कि यह पीले रंग की ईंटों वाली सड़क है.