इंग्लैंड के खिलाफ चेन्नई में खेले जा रहे पहले टेस्ट मैच में टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली ने हैरान कर देने वाला फैसला लिया. मैच शुरू होने से पहले उम्मीद की जा रही थी कि स्पिनर के तौर पर आर अश्विन और कुलदीप यादव का खेला जाना तय है. तीसरे स्पिनर के लिए वॉशिगटन सुंदर और अक्षर पटेल में टक्कर थी, लेकिन मैच शुरू होने से कुछ देर पहले जानकारी आई कि अक्षर पटेल चोटिल हैं और शाहबाज नदीम को भारतीय स्क्वॉ़ड में शामिल किया गया है.
इसके बाद कप्तान विराट कोहली ने सबको हैरान करते हुए शाहबाज नदीम को अंतिम ग्यारह में शामिल किया. 31 साल के स्पिनर शाहबाज नदीम का ये दूसरा टेस्ट मैच है. उन्होंने अक्टूबर 2019 में साउथ अफ्रीका के खिलाफ होम ग्राउंड रांची में टेस्ट डेब्यू किया था. उस मैच में उन्होंने 4 विकेट निकाले थे. प्रथम श्रेणी क्रिकेट में नदीम ने 117 मैचों में 443 विकेट निकाले हैं. उनकी सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी 7/45 रही है.
स्पिनर्स को सपोर्ट करनी वाली चेन्नई की पिच पर भारतीय टीम तीन स्पिनरों के साथ मैदान में उतरी है. रविचंद्रन अश्विन, वॉशिंगटन सुंदर और शाहबाज नदीम ये वो तीन नाम हैं जिनसे चेन्नई की पिच पर कमाल करने की उम्मीद की जा रही है. वहीं, तेज गेंदबाजी का जिम्मा ईशांत शर्मा और जसप्रीत बुमराह के कंधों पर है.
शाहबाज नदीम की बात करें तो वो कई वर्षों से घरेलू क्रिकेट में लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं. उन्होंने दो बार रणजी सत्र में 50 से अधिक विकेट लेने का गौरव प्राप्त किया है. शाहबाज नदीम 10 रन पर 8 विकेट चटकाकर सुर्खियां भी बटोर चुके हैं. झारखंड के इस स्पिनर ने विजय हजारे ट्रॉफी में राजस्थान के खिलाफ खेलते हुए 10 रन पर 8 विकेट लिए थे और लिस्ट-ए क्रिकेट में सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी का दो दशक पुराना विश्व रिकॉर्ड तोड़ा था.