इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 17वें सीजन में राजस्थान रॉयल्स (RR) का प्रदर्शन शानदार रहा है. राजस्थान की टीम ने अब तक पांच में से चार मैचों में जीत हासिल की है और वह अंकतालिका में टॉप पर है. राजस्थान रॉयल्स ने आईपीएल के शुरुआती सीजन (2008) में खिताबी जीत हासिल की थी. अब 16 साल बाद वह फिर से खिताब जीतने की जुगत में लगी हुई है.
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संजू-रियान ने की रनों की बारिश
देखा जाए तो आईपीएल 2024 में राजस्थान रॉयल्स के जोरदार प्रदर्शन में कप्तान संजू सैमसन और रियान पराग की अहम भूमिका रही है. संजू और रियान ने अपनी टीम के लिए बल्ले से जबरदस्त योगदान दिया है. दोनों खिलाड़ियों ने मौजूदा आईपीएल सीजन में अब तक तीन-तीन अर्धशतक लगाए हैं. संजू ने 82*,15, 12, 69 और 68* रनों की पारियां खेली हैं. यानी संजू पांच पारियों में 82 की औसत से 246 रन बना चुके हैं. दूसरी ओर रियान ने 43, 84*, 54*, 4 और 76 रनों की इनिंग्स खेली हैं. रियान ने पांच पारियों में 87 के एवरेज से 261 रन बनाए हैं.
संजू सैमसन और रियान पराग ने इस शानदार प्रदर्शन के दम पर आगामी टी20 वर्ल्ड कप के लिए अपनी दावेदारी पेश की है. ये दोनों खिलाड़ी जिस तरीके का प्रदर्शन कर रहे हैं, उसने भारतीय सेलेक्टर्स पर प्रेशर बढ़ा दिया है. टी20 वर्ल्ड कप 2 जून से लेकर 29 जून तक वेस्टइंडीज और यूएसए में खेला जाना है.

टी20 वर्ल्ड कप में संजू सैमसन को बतौर विकेटकीपर चांस देना कोई गलत फैसला नहीं होगा. ऋषभ पंत, ईशान किशन, जितेश शर्मा और ध्रुव जुरेल भी विकेटकीपिंग स्लॉट्स के लिए दावेदार हैं, लेकिन हालिया फॉर्म के आधार पर संजू इन सभी पर भारी नजर आते हैं. संजू को पहले नहीं तो दूसरे विकेटकीपर के तौर पर स्क्वॉड में चुनना चाहिए. संजू इस साल अफगानिस्तान के खिलाफ टी20 सीरीज में भी भारतीय टीम का हिस्सा थे.
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रियान पराग की बात करें तो वह आईपीएल 2024 में राजस्थान रॉयल्स के लिए चौथे क्रम पर उतर रहे हैं. ऐसा लगता है कि रियान पूरी तरह परिपक्व हो चुके हैं. उनकी बैटिंग और आचरण में भी ये झलकता है. रियान ने मैच जिताऊ पारियां खेलने के बाद कोई खास जश्न नहीं मनाया. पहले रियान मैदान पर बिहू डांस करते दिख जाते थे, लेकिन इस सीजन में वह खेल पर पूरी फोकस रख रहे हैं.
रियान ने मिडिल ऑर्डर के लिए पेश की दावेदारी
टी20 वर्ल्ड कप में मिडिल ऑर्डर स्लॉट्स के लिए सूर्यकुमार यादव, श्रेयस अय्यर, रिंकू सिंह और तिलक वर्मा जैसे धुरंधर भी दावेदार हैं. मगर इन सभी का हालिया फॉर्म रियान पराग से बेहतर नहीं रहा है. सूर्या यदि फिट रहते हैं, तो टी20 वर्ल्ड कप के लिए जरूर उनका सेलेक्शन होगा. मगर बाकी के तीन खिलाड़ियों की जगह पक्की नहीं है. ऐसे में हालिया फॉर्म को देखते हुए रियान पराग का दावा मजबूत दिखता है.
22 वर्षीय रियान पराग का बल्ला न सिर्फ आईपीएल में चल रहा, बल्कि घरेलू क्रिकेट में भी वह चमकदार प्रदर्शन कर चुके हैं. रियान ने हालिया रणजी सीजन में असम के लिए कुल 4 मैचों में 5.6 के एवरेज और 113.85 के स्ट्राइक रेट से 378 रन बनाए. इस दौरान रियान ने दो शतक और एक अर्धशतक लगाया. रियान देवधर ट्रॉफी में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी थे. साथ ही वह उस टूर्नामेंट में तीसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज भी रहे.
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रियान का बेस्ट प्रदर्शन सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी (SMAT) 2023 में रहा, जहां उन्होंने 10 मैचों में 85 की औसत और 182.79 के स्ट्राइक-रेट से 510 रन बनाए थे. रियान ने बिहार (61), सर्विसेस (76), सिक्किम (53*), चंडीगढ़ (76), हिमाचल (72), केरल (57*) और बंगाल (50*) के खिलाफ अर्धशतकीय पारियां खेलीं. रियान टी20 क्रिकेट में लगातार सात अर्धशतक लगाने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज हैं. रियान ने उस टूर्नामेंट में गेंद से भी बेहतर खेल दिखाते हुए 7.29 की इकोनॉमी रेट से 11 विकेट लिए.

आगामी टी20 वर्ल्ड कप को देखते हुए इस आईपीएल सीजन में भारतीय खिलाड़ियों का परफॉर्मेंस काफी मायने रखने वाला है. आईपीएल में प्रदर्शन के आधार पर ही टी20 वर्ल्ड कप 2024 के लिए भारतीय टीम का चयन होगा. टीम इंडिया के हेड कोच द्रविड़ पहले ही इस बात का संकेत दे चुके हैं. ऐसे में संजू-रियान ने टी20 वर्ल्ड कप के लिए संजू और रियान ने सेलेक्टर्स को दबाव में डाल दिया. टी20 वर्ल्ड कप के लिए इस महीने की आखिरी तारीख यानी 30 अप्रैल या फिर मई के पहले दिन भारतीय चयनकर्ताओं की मीटिंग हो सकती है.
संजू सैमसन का करियर
वनडे इंटरनेशनल: 16 मैच, 510 रन, 9 कैच और दो स्टम्पिंग
टी20 इंटरनेशनल: 25 मैच, 374 रन, 14 कैच और 4 स्टम्पिंग
फर्स्ट क्लास: 62 मैच, 3623 रन, 89 कैच और 7 स्टम्पिंग
लिस्ट-ए: 128 मैच, 3487 रन, 125 कैच और 15 स्टम्पिंग
टी20: 262 मैच, 6436 रन, 133 कैच और 30 स्टम्पिंग
आईपीएल: 157 मैच, 4134 रन, 80 कैच और 16 स्टम्पिंग
रियान पराग का करियर
फर्स्ट क्लास: 29 मैच, 1798 रन, 50 विकेट
लिस्ट-ए: 49 मैच, 1720 रन, 50 विकेट
टी20: 103 मैच, 2304 रन, 41 विकेट
आईपीएल: 59 मैच, 861 रन, 4 विकेट